多年以后,谈及当日猎船上的所见,申屠妙玲仍然会不假思索地回答“如果猎人先祖的英灵真的还存在于世的话,那是我离它们最为接近的一次”。晴儿则会经过一番激动后,在前辈的目光下祭出“无可奉告”的箴言,同时摆出一副万分委屈的表情。为了安置平民而错过的同伴们无一不捶胸顿足,像是与什么大陆级的奇观失之交臂,其中以雪林村出身的三人尤甚。只有熊不二总会摇摇头,口中反复念着“那不是真的”,仿佛只要提及那次委托,就会威胁到熊家继承人最根本的认知和信仰。
作为事实依据的委托报告,不出意料地没有被收录进猎人工会的备案之中,理由是彼时的猎团之中混入了非正规作战人员,不符合规程的委托一律无效。但有传言称,参与狩猎的众人,包括身负六星徽章的黑星双子在内,都曾数度游走在猎人律令边缘,甚至不止一次打破了原则性的工会条例。工会为了不给自己抹上一个新的污点,便选择由会长层亲自出面埋没了那份报告。
谣传林林总总,但没有一种比真相更加匪夷所思。正如此后西奇国的特使满面春风地受到斯卡莱特王室的接见,在掌声和赞誉中签署了数条关于加强通商和移民的条约,却没有人能看到,他第二天阴着脸从猎人工会的手上带走全份委托记录的模样——如果不是那份涉及到龙人族至秘的委托,恐怕王城里绝大多数居民此生都难以看到活生生的西奇国来客。
然而无论猎人工会怎样掩盖,无论被龙人族群如何讳及,年轻猎人们心中对那一幕的印象仍然无法改变,也毕生不可磨灭——麦格尼尼,百余年前踏足雪山之背的独行旅客,雪林村的当任村长,在小猎团三人以及望台上所有观察员的面前,化身成了一头巨龙。
今后阅读了无数怪物图鉴的左晴总有一天可以确认,那不是猎人世界记载过的历史中任何一种曾经存在过的怪物。
女孩眼前是一头标准的飞龙种,双足双翼、脖颈颀长、长尾垂在腹下,和火龙种颇有几分相似。但不同的是,巨龙的鳞甲不是独立的鳞片,更像是韧皮上生着一道道纵横交错的条纹。乍看上去,它的鳞甲在日光下闪着苍蓝的光,但浑身的鳞色却没有彻底统一起来。背脊、翼爪、尾梢和头上,这些本该大面积生着攻击性棘甲的地方也空空如也,像是没有发育完全的火龙,更像是跨越了千万年而来的古代种,只是悬在那里,就凭空让人生出一种沧桑感。
小笛手一时失语,她使劲眨了眨眼睛,终于确认了心中的异常感的来源。这条龙太大了——距离飞艇极近,有良好的参照物做对比,女猎人轻易就估算出了巨龙超过三十五米的体长。这已经比当世任何一种有翼怪物都要大得多了,甚至逼近了飞行种理论上所能达到的极限。
怪物的体态稍显纤瘦,但体重绝对已经到达了十吨级,与之相称的则是堪比体长的宽大翼展。那双翅膀偶尔扇动起来,猎场上的日光就仿佛烛火般摇曳不定。翼尾带起的微弱风压将远猎号吹得船头一偏,巨大的气舱被推得向后飘出几十米远才算停下。
熊不二一手护住昏迷中的封尘,赶忙抓紧了身边的栏杆。他万分警惕地朝船头的巨龙打量过去,下意识地问道:“见鬼!麦格村长他……不会是被吃掉了吧?”
“我在兽群里可没见到这一号猛兽。”申屠妙玲脸上也是疑虑重重,她有心上前探查,但经过了刚刚一瞬的动荡后,猎船已经开始自行向后退开了,“没有听见起飞的声音……这家伙到底是从哪冒出来的?”
“它就是麦格叔叔,”长枪猎人的怀里,封尘悠悠醒转,双眼微睁开一条缝,含混不清地说道,“同样的气息……不会有错的……”
“什么?”熊不二的双手一抖,险些失手将同伴丢到甲板上。再转头望向那头苍蓝色的巨龙时,他的眼里便只剩下了满满的不可置信,“猎人荣耀在上……我不会是死掉了吧?”
蓝龙并没有因为年轻人的质疑而在空中多做停留,它的双翼一振,尾巴向后一卷,巨大的身躯携着风势朝地面俯冲过去。
雪林村的废墟中,数支兽群的首领选拔已经接近了尾声,一队取道向西的怪物刚刚将排头的位置让给了得胜的兽龙种。领主站上木石堆的顶端,正欲高嚎一声宣示自己的地位,却见一众族员们的目光不约而同地从自己身上移开,齐齐仰头望向了空中。高悬的太阳下,一大片阴影呼啸着猛地朝自己笼罩而来,陆行种还没来得及躲避,背上就蓦地站上了一个十余吨重的身体。
领主如同被战锤重重敲在了后脑上,两只粗壮的大腿向来笑傲同辈,却一秒都没能抵挡住异兽的重压。怪物的身体不受控制地俯趴下去,脑袋砰然撞到地面,深深地陷进泥土之中,就在身后的族员惊恐的目光下,被一爪准确地踏在了脑壳上。蓝龙的趾爪微微内收,爪锋嵌进兽龙种的眼眶中去,猛地向上一掀,但听一声轻微的脆响,半颗头盖骨干脆利落地被完整剥开。
能被选为临时的首领,兽龙种的实力在整个猎场上都屈指可数。这样的强者却在蓝龙的一起一落之间被轻松压杀,连嚎叫都没有发出一声。领主身死的刹那,猎场上仿佛响起了一道无声的警笛,怪物们无论是还在为首领的位置厮杀的,还是已经整点停当,准备开始新一轮逃亡的,都在同一时刻停了下来。
蓝龙