大太太道，“只是，这人情也要做得深刻。小姑娘家的，不是爱忘恩负义，只是太多时，识不得那般事情罢了。”
米嬷嬷这一次并没有弄懂大太太的意思，抬起袖子拭了一下额头上的细汗，惶恐道，“太太的意思是……”说到一半，想到大太太的禁忌忙说，“那都是奴婢的章程。”然后，伏身过去，倾耳听大太太的吩咐。连连点头。
出了门细思，原来候爷向庵堂送了几大篓银炭的事，大太太早就得到了消息。
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秋日已近，无忧看了看大太太给配来的一应使唤奴婢，再看了一眼芝儿，既然担了这般的名分，总要有些用处才是，平日里在眼前晃得自己头晕，又要诸事禁忌，只觉得是些累赘。今天倒觉得是个正好。从轩窗望出去，眸目挑了挑。
扣落茶盏，使让蝶儿唤得芝儿来自己面前。
又慢慢饮下那半盏茶。理了理衣服上的褶皱。才抬起头来，赞了她一番，终而绕向今日的正题，命她领着几个新人，将院子里四处收拾齐整了，那些娇花挪盆的挪盆，留根的留根。
这么些时日里，无忧是第一次唤芝儿到面前来。略为郑重，又简直是耳提面命一般，道，“近日里，才觉得精神好上了许多，便想做些事情。你们看，天气到了这个时候，若然是旧宅深院，已然要烧些碳火取暖了。是该当向佛堂里供奉些碳料的时候了呢。”
芝儿好奇地抬起头，想要问什么，又给无忧身后的小轩窗上折回的日光晃了一下眼，慢慢垂下，细声慢语地应了一个，“是。”
心下默默犯起了思量，这样的事说来是供奉佛门，不过是记挂着庵堂里的姨太太，不知是不是应该偷偷报给大太太知晓，七姑娘年纪虽幼，且不得势，可这样明晃晃向自己望来的眼睛里面薄笼起的一层轻笑，似乎是含藏着无尽的深意。
又恍了恍神，觉得自己真的想多了。七姑娘还只是一个足不出户的小姑娘而已，并比不上大太太手段通天。
如今，虽做些送碳的大动作，可往事儿里面想，只怕还是七姑娘还只是小孩品性，当不得大事。
倒是米嬷嬷每见自己一次，都叮嘱得厉害，端地白担了许多心。
转念又想到，上一次米嬷嬷白闹了一场，才头皮一颤，这位姑娘似乎果真有些不简单。
无忧低下头，去看自己的绣布了，芝儿不得姑娘的意思，仍旧在边上陪着，好半晌，七姑娘绣合了牡丹，才抬头，看向她，“这样的事情，终究是要问一问大太太的意思。”
见七姑娘起来似乎是要去大太太那儿，芝儿想去外面叫蝶儿。
无忧止了她道，“大太太操心着整个候府，这样的事，先向米嬷嬷通风过气才好。”
“姑娘说得是。”芝儿向无忧福福身，轻着声音道，“奴婢这就去问。”
无忧点了点头，不再多说什么。
芝儿出了院子，向大太太院子里去。
米嬷嬷正听着几位采买报帐，屋子里算盘珠子拨得噼噼啪啪响，芝儿挑帘子进去，只觉得一阵热风扑脸。
见米嬷嬷手上不停，便默声在一边候着。
看到采买们过了一波，米嬷嬷抬起头来饮了些水，才上前万福。
米嬷嬷朝两厢挥了挥手，顷刻，眼前只剩下芝儿一个人。
“她让来的么？”米嬷嬷早告诉芝儿没事不要向这里跑的。
芝儿道，“是七姑娘让来问，能不能向庵堂中供奉些银碳。”
米嬷嬷，“今儿，大太太也提了银碳的事，你先回了七姑娘府上的难处，看着事小，恐怕一时也做不到。”
见芝儿福身要告退，米嬷嬷又道，“你且慢着，这是头里，你要说的，若是你家姑娘要去找大太太就再不用多说什么，若是你家姑娘不去找，你是要提的，让她去找。”
芝儿不太明白米嬷嬷的意，又不敢多问，也只得应了。
一路上，芝儿都没有想到好的提法，总觉得有小小的破绽。只是好在，七姑娘本就是强了心要去问大太太要的。倒也没用得上她提什么。
看姑娘的意思，像是本就知道米嬷嬷会不准的。
无忧看蝶儿手上还绣着东西，便带着芝儿过去的。
到了大太太院子，大太太的经课还未结，无忧很是懂事地等在廊下，米嬷嬷按礼让她进屋，她将中指竖在唇前，对着米嬷嬷做出噓声的动作来，并不再言语别的。
米嬷嬷只她垂手陪在一侧。
大太太院子中一向布置得别有禅意，而其中最最引人注目的是从泰山请来的一方巨石，这么多年，无忧还是第一次这么仔细地看向这块巨石，石峰走向并不是如何的陡峭，只是奇大，那样的峰石缓角，从某一个角度看去，就像是可以掩住整个天空，遮蔽云日。
室内佛香满满，等到大太太念过了经，才叫人卷起垂帘，放出奇南香气来。那香气缭如团雾，先时齐齐被垂帘掩在室中，不得脱迹，一放出中庭来，便煞时变幻形状如舞如蹈，浸清人身，透人心脾。
微微有些呛人，无忧只是努力掩下那喉间的痒，轻移莲步拾阶而上。
日光转了西照，窗棂上太平有象的剪纸形状，投进室中虽然拉得有些变形，却再清楚不过。无忧一瞬想起，儿时自己在室中的大柜上，用小手指描的也是这样的图案。
彼时，大太太袭着富贵无顶的团富字水纹云长裙，正打佛像之前转过身来，岁月在她脸上打磨下的痕迹，还