今年的例行春猎，赵不凡又找借口溜了，别的文武百官都是巴不得趁此时机多与皇帝接触，可他却是避之不及，宁可在家好好陪陪朱琏，也不愿意去凑这个热闹。
当然还有更重要的原因，那就是打算低调回避文武百官和皇亲国戚。
早前那些煽动百姓大闹开封府的贼人很不一般，依照秦桧的判断，这些人除了疑似有朝中权臣暗中唆使以外，还有部分人与皇亲国戚沾上关系，也就是说牵涉到宫廷，甚至是后宫。
虽说整个事件很快解决，仿佛就是件微不足道的小事，可那全是因为秦桧的应急手段足够妥当，他以迅雷不及掩耳之势揪出这些人，在大致分辨出背景之后及时收手，即便对方泄露身份也当做没听到，以对方说谎论处，从而大事化小，小事化了，迅速把这件事淡化，
若不是这样，那这件事迅速闹大，结果必然让赵不凡无法接受。
开封府终究是天子脚下，如今正值年关前后，皇帝赵佶若是得知京城里闹出大乱子来，不管什么原因，责任就在赵不凡这个知府的身上，那迫于各方压力，不管皇帝赵佶想不想，最终都必然会严厉处置，不说处罚多么严重，可贬官调任是免不了。
秦桧正是因为具备敏锐地嗅觉，推断出事情延伸出来的结果，心知处理好这种复杂局面才是赵不凡给他的核心考验，所以采取了应急手段，迅速把一场大风波扼杀在萌芽之中。
这也正是赵不凡喜欢秦桧的地方，这个人有魄力、有眼光、识时务、明权谋、该下手的时候心不软、还能拿捏好分寸，有能力去担事，可说是身边正急缺的人。
特别是秦桧在奏报的文书上最后一行字极度符合他的心意。
那行字写的是：恳劝大人忍一时之气，取长久之胜！
这话说得隐晦，单独拿出来别人也看不懂，唯独让赵不凡看得很明白。
这几天来，赵不凡表面上不把那场小小的风波当回事，悠闲惬意，实则也是在淡化那件事，因为他心里的想法与秦桧完全一样，那就是要忍。
眼下最大的敌人是童贯，那就要死盯着他不放，即便身处的环境再如何复杂，也必然要简单处理，不然就会把自己给弄到死局里去，永远被别人牵着鼻子走。
因此，今年的春猎他才不得不再度推辞，甚至连各种新年大典都全部不参加，避让那些暗地里阴谋害自己的人，越少露面，自然就让对方越没有机会，而对皇帝说的借口则是蔡薿一案有重要线索，急需追查，避免线索断掉。
蔡薿一案震动朝野，这种谋杀朝廷大员的行为动摇朝廷根基，皇帝赵佶本就一直督促他尽快破案，自然是满口应允，还答应帮着隐瞒说是染了风寒，病在家中。
事实上，正月初二早晨，赵不凡已是秘密离京，随行的只有折月芝、张宪、尚昆阳和公孙胜，连陆登都被留镇开封府，至于朱琏和扈三娘，她们则是留在家里拦客，正月期间势必有很多文臣武将来拜年，自然需要留人在家里应付。
除此以外，他离京的事就只有身为京城都巡检的朱孝孙才知道，至于朱伯材，他早在两月之前就奉命出使大理，眼下根本不在京城，自然也不可能告知。
东京开封距离襄阳说远不远，说近不近，若是沿着官道大路走，那就只有九百多里路程，赵不凡以马代步，扮作游历的公子，不几日就到了襄州地界。
襄阳就是襄州的治所，在来的路上之时，赵不凡本来很是憧憬襄阳这座千年古城，可没想自从进入襄州地界，入目真是惨不忍睹，沿途官道上全是流浪的难民，个个拖儿带母，面色蜡黄，模样真是比北疆还惨！
有些穷苦流民实在没吃的了，沿途就啃草根，拔树皮，好些老人或小孩儿挺不住，活活饿死在路边，再加上天寒地冻，简直就是人间惨剧。
折月芝起初看到这种景象，心痛不已，慷慨解囊，可赵不凡很快就制止了！
不是他心狠，只因为救不了，数以万计的难民，怎么救？救得了几个？
这已经不是个人能解决的问题，唯有朝廷才有这个能力。
可事实上，赵不凡的心里何其沉痛，一直都在强忍！
临近襄阳城的时候，折月芝偶然看到了一个年轻的母亲，披头散发，浑身破烂，勾着身子安静地坐在路边，紧紧抱着怀里的婴孩儿，似乎在竭尽全力用自己的脸和怀抱温暖着孩子。
“不凡，那个孤儿寡母太可怜了，孩子还那么小，穿得也那么单薄，帮帮她们吧！”
赵不凡嘴唇颤动，迅速脱下披在身上的绒毛长袍，又从钱袋里拿出几辆碎银子，顺手扔了过去。
“给！”
折月芝翻身下马，抱着长袍急急忙忙地跑了过去。
片刻之后，折月芝跑到了那对孤儿寡母面前，折腾了好一阵子，突然就僵在原地。
赵不凡察觉不对，急急下马跟到近前。
“怎么了？”
折月芝捧着长袍，浑身抽动，回过头来的时候，美丽的脸上全是泪痕。
“母女二人……冻死了！”
话音落下，她已是扑倒赵不凡怀里痛哭失声。
牵着战马走来的张宪再也压不住心中怒火，破口大骂：“狗娘样的童蹇，襄州都成这样了，他身为知州既不开仓放粮，也不收纳流民，更不上报朝廷，他这是想干什么？”
赵不凡紧咬着牙，眼睛微有些泛红，静静看着那彷如雕塑般安静的母女二人许