“宓儿。”张氏叹道：“姎何尝不知张将军对我甄家之惠，只是汝二兄在魏郡，袁使君击败公孙瓒，除却中山、常山，冀州郡国皆归于他，威势正盛，他派人前来，我甄府不可违逆啊。”
甄宓人虽小，却言辞清晰：“张将军在并州，破了匈奴，恐威势更胜于袁使君，他早晚要来冀州，到时与袁使君争，胜负未可知。”
“以儿之见，该当如何？”张氏不由发愁起来。
甄宓虽然年龄小，但自小就聪慧而知事，有相师曾断定她命相贵不可言，是以张氏与府中人都很重视她的建议。
甄宓道：“若张将军来到中山，阿母可派人暗中告知他实情，他为人和善，必不会怪罪我甄府，反倒可以求他暗中救出二兄。”
“若是被袁使君得知，恐……”张氏迟疑起来。
甄宓道：“儿曾听闻张将军数败袁使君，更平定黑山贼，袁使君势大，张将军更不可轻慢，袁使君讨粮，我甄府告于事主，本属应该，他二人是做大事之人，终不会怪罪。”
看到张氏还在迟疑，甄宓又道：“我甄府亦有储谷，阿母先前以粮换金银珠玉，儿以为不妥，今世乱而多买宝物，匹夫无罪，怀璧为罪，恐招祸患，而左右乡邻皆饥乏，不如以谷振给亲族邻里，广为恩惠也，到时甄家名声远播，则无论袁使君或张将军，皆不敢轻易加害。”
张氏迟疑了下：“如此，便依儿之言，待张将军来中山后暗中遣人告知他吧。”
……
中山郡望都县，豪商张世平和好友苏双在府中密议。
“张兄。”苏双愁眉苦脸：“袁使君派人要挟我二人交出粮食，更索要马匹，眼下该当如何？”
张世平低声道：“我已派人偷偷绕道蒲阴陉，前去晋阳传信，如今只能拖延下去，张将军大破匈奴，威震并州，袁使君亦然，打败公孙瓒，名震冀州，他二人如庞然大物，我等都得罪不起，如今只能拖延下去，等他们二人博个胜负。”
“这倒是个办法。”
苏双长叹道：“本来我等依仗高览兵马坐镇保护，不想传言高览也投靠了袁使君，难知真假，我等的处境如今真是堪忧哪，实在不成，也只能交出粮草。”
张世平也只能叹气，他们商人在地方上还行，但与袁绍、张辽这般诸侯相比，实在不值一提，他们曾经也尝试着资助扶持刘玄德，可惜刘玄德如今却远在青州，鞭长莫及了。
……
常山国元氏县，有豪商刘庆，据说是中山靖王之后，当初张辽运粮之时，郡县推荐了他，他家中车辆无数，因而也成为张辽安排的四大商人之一。
此时，刘府密室中，满脸横肉的刘庆来回徘徊着：“还没传回消息？”
“叔父尽可放心。”他的侄子刘奇脸上露出狰狞的笑容：“此番我等不但派了两百刺客，更暗请了山中匪寇，井陉道狭，突然袭击，那张辽安能躲过。”
“嗯。”刘庆满意的点了点头，眼里露出贪婪之色：“杀了张辽，则数十万石粮为吾家所有矣。”
“嘿嘿。”密室里传来奸笑声。
……
同在常山国元氏县，郡府之中，常山相孙瑾面色凝重，犹疑不决。
“使君。”
孙瑾身侧的掾吏张瓒开口道：“袁绍与公孙瓒皆派人前来，我等该如何是好？”
孙瑾皱眉道：“袁本初自立冀州牧，志向颇大，既得冀州，必窥伺幽州，与刘公冲突，我等皆属刘公门生，自然不能依附袁绍。”
张瓒点了点头，又迟疑道：“如此只能依附幽州，只是公孙瓒……”
孙瑾哼道：“公孙瓒亦是野心不小，而今兵强马壮，暴虐寡恩，频频劫掠百姓，与刘公数度冲突，以下犯上，自然不能投靠他。”
张瓒沉吟道：“如今常山在公孙瓒与袁本初之间，与刘公相隔甚远，我等怕是难保常山哪。”
“哎……”孙瑾长叹一口气：“世道日乱，汉室堪忧哪，实在不成，索性辞了这常山相，去投奔刘公。”
张瓒犹豫了下，道：“常山背靠并州，不若我等便依附征北将军、并州牧张文远，他是朝廷任命，又素来爱惜百姓，与刘公同道，若他日袁本初、公孙瓒与刘公交恶，亦可引张文远相助。”
“如此倒是个妙法！”孙瑾眼睛一亮，随即皱眉道：“却不知张征北能不能挡得住公孙瓒与袁本初？”
张瓒笑道：“使君有所不知，张文远曾数度击败袁绍，如今在并州又大破南匈奴，境内胡人咸服，编户入坊，分地屯田，可谓一片大好。”
“哦？”孙瑾一怔：“张征北还有如此之能？……如此，当速速知会张征北。”
张瓒点了点头，又面色凝重的道：“只是如今常山、中山的水很深，许多世家豪强都暗中投靠了袁绍或公孙瓒，传言高览似乎也投靠了袁绍……若是让张将军过来，须要提醒他小心，多带些兵马。”
孙瑾面色一下子凝重起来，他敏锐的道：“仲琅，你说高览之事是否是袁本初在谋算张征北？”
张瓒神色一惊：“果真如此？”
……
巨鹿郡，下曲阳县，袁绍所在宅院附近的一处院子里，郭图回到自己的屋中，却做不下来，不断的徘徊着，面色变幻不定。
许久，他的神情才定了下来，长叹了口气：“张文远，这一次便当还了你的恩情吧。”
当初，贾诩将他的家眷捉走，令他不得不为张辽效命，后来张辽让他