在公元前202年，刘邦最后击败项羽，登上皇位，建立了西汉王朝。经170年之后，至公元前32年汉成帝登基时，西汉王朝已走上没落之路。此后几十年间，在河南、四川、陕西和山东等地区接连不断燃起了人民群众反抗与斗争的烈火。况且，天灾与人祸并行。史载汉成帝时代，因饥馑而饿死在道路上的就有几百万人之多。后继的哀帝和平帝在政治上更为腐败，灾害更趋频繁。灾民四出逃亡，社会秩序大乱。
秦、汉两代在陈胜一吴广农民大起义、项羽一刘邦楚汉相争、绿林军大起义、赤眉军大起义、黄巾军大起义、巴郡农民大起义等大规模战争中人口多次迁徙流动，加之多次发生饥馑灾荒，四处逃难者难以计数。随着人口流动的狂潮迭起，林姓诸宗支也多次发生举族迁徙之事。离中原地区较远的山东地区相对集中地居住着较多的林姓子孙。史载有一大批齐鲁西河林氏后裔居住在临淄郡、济北郡和薛郡，这些郡域即今山东省曲阜、淄博、临清、茌平、泰安一带。齐郡邹县(今山东省邹城市)有林宪、林挚等名门望族寓居。
林宪是林坚的37世孙，在汉高祖二年(公元前205年)任职司隶校尉。当初秦始皇焚书时，他秘藏林姓宗谱于祖墓，使先世林姓传承次序在很长一段时期不致失传。林挚是林坚41世孙，在汉高祖七年(公元前200年)拜为燕相，封赐平棘侯，食邑千户，承传四代，十分显耀。在济水之东则居住着林封、林农、林祗、林胡和林谭等林姓世家。林封与林农父子在汉灵帝时代曾经遭遇董卓的陷害。董卓对汉灵帝说：“林姓豪强势力过大对汉室大有不利。”灵帝听信谗言，林姓宗族受害者甚多，林封、林农父子遂去官归隐于济水之东(今山东省淄博市附近)。
三国两晋南北朝时期的林氏迁徙
东汉末年汉王朝已经名存实亡，出现了群雄割据的局面，曹操占据了兖州，刘备占据了豫州，孙策及其弟孙权占据了扬州所属的江东，吕布占据了徐州，袁绍占据了冀州，刘焉占据了益州，刘表占据了荆州……经过长期而剧烈的混战，逐渐形成了曹魏、刘蜀和孙吴三大军事集团鼎足而立的局面，并分别建立起魏、蜀、吴三国分治政权。
又经过几十年惊心动魄的征战，以上三国先后都破灭了，却由司马炎揽得了大权。他于公元265年建立了晋王朝，改元为泰始元年，是为晋武帝。西晋王朝共历50多年，多次发生内乱，后期甚至出现了“五胡十六国”的混乱局面。北部及西部(指今内蒙古、蒙古、青海、西藏及四川地区)的少数民族(主要是氐、羌、匈奴、鲜卑、羯等族群)乘机向中原心腹进逼。晋怀帝永嘉五年(公元311年)，匈奴族建立的前赵政权攻入晋都洛阳。晋怀帝被虏，包括太子、朝官和兵民在内共计三万余人被杀。不久，怀、愍二帝相继被杀死。史称“永嘉之乱,五胡乱华“.
晋在淮河以北的土地，几乎全处于北方各少数民族控制之下。晋室不得已而南迁，重新立国于江南，史称“东晋”。司马懿之曾孙司马睿于公元317年在建邺(今江苏省南京市)称帝，成为晋室中兴之主，是为晋元帝。江南乃富庶丰饶之地，颇具吸引力。
原居住于北方的许多林姓裔孙也纷纷向我国南方转移，“衣冠南渡“,主要扩散地点在今江苏、浙江、江西和福建。如《晋书》所载：“洛京倾覆，中州仕女避乱江左者十之六七。”唐人林谓在《闽中记》写道：“永嘉之乱，中原仕族林、黄、陈、郭四姓先人闽。”移居江苏及福建的林姓支脉素以林礼祖孙(林礼，子林颖，孙林懋及林禄)最为彰显。林礼是林坚的80世孙，在晋怀帝永嘉元年(公元307年)任职中郎主簿，后升为太子太傅，由世居地博陵郡迁入徐州，遂成为徐州林姓望族之始祖。林颖是林礼之子，在晋愍帝建兴三年(公元315年)，由徐州别驾升任黄门侍郎，随司马睿渡江南巡，先寓居徐州，后定居下邳。林颖的长子林懋是林坚的82世孙，在晋愍帝执政时期曾任通宜散骑常侍、殿中侍御史和侍卫将军等职，后出任下邳郡(址在今江苏省睢宁县及邳州市)太守。林懋太守任满之后，鉴于时局动荡，便慎选下邳郡的梓桐乡定居下来。现今所见的林姓家谱，一般称林懋为“下邳林”的始祖。林懋有六个儿子，都当了大官，地位显贵，时人称之“六龙”。
林禄是林颖的次子，在西晋王朝中历任安东琅琊王府参军、给事中、黄门侍郎等职，曾随司马睿南渡。司马睿建立东晋王朝之后，他颇受晋元帝司马睿重用，历任招远将军、散骑常侍、合浦太守和晋安太守等职。林禄于东晋明帝太宁三年(公元325年)举家人闽，定居于晋安(郡治在今福建省福州市)，成为“晋