见李经方并沒有拒绝自己的安排，而且在神情之间，还颇有些跃跃欲式，李鸿章的心里也稍稍有些心安，因为现在自己心里的打算还不能明说，如果李经方拒绝，李鸿章就只能用父亲的权威强压，但从李鸿章心里来说，并不希望这样做。当然李鸿章也明白李经方的想法，既然李经方一直想从军入伍，那么这次就让他到战场上去体验体验，这样李经方就会明白，战场可不像他想像的那么简单。
李鸿章又道：“张南皮（即张之洞，他是直隶南皮县人）那边，老夫写封信给张南皮到是不难，不过各位也都知道，老夫和张南皮一向不大对眼，因此写信能有多少效果，说不定适得其反也未可知，我们既然要帮海外华人，那就要帮到底，万一张南皮见了老夫的书信，不肯卖给海外华人武器，反到是办了坏事。”说着，转头对张佩纶道：“不如幼樵先给张南皮写封信，把海外华人的要求说清楚，并且陈明利害，探一探他的口气也好。”
原来张佩纶早年在北京任御使时，曾是清流党的一员干将，以弹劾大臣而闻名，与张之洞、陈宝琛、宝廷并称清流四谏，因此他和张之洞颇有交情。张佩纶在马尾之战失败后，从福建流放张家口的途中，还为自己的幕僚荣俊业写给张之洞一封举荐信，希望荣俊业能在张之洞手底下找一份合适的工作。
不过后来张佩纶成了李鸿章的女婿，而李鸿章和张之洞又一向不对付，于是张佩纶也就少了和张之洞的来往。在甲午战争以后，张佩纶因为与李经方恶交，而在南京定居，当时张之洞出任两江总督，正好是在张之洞的治下，按说两人可以重新会面，重述旧情，但两人也基本没有什么交往。不过毕竟两人当年的交情不错，因此张佩纶给张之洞写封信，要比李鸿章好使得多。
张佩纶点了点头，道：“好，佩纶立刻写信。”
这时李经方忽然插言道：“不如让佩纶陪着海外华人一起去湖北面见张香涛（张之洞号香涛），不是更好吗？”
李鸿章看了他一眼，摇了摇头，道：“不用了，佩纶和张南皮也多年未见，就算是陪着海外华人去湖北，也未必有用，写封信去就足矣了，我们能帮海外华人的只能到这一步了，而最终能不能说服张南皮，那就看海外华人自己的本事了。”
这次海外华人找张之洞，是想找他买武器，而这件事情的关系更为重大，可要比说服山海关守将还要大得多，可不是张佩纶和张之洞的那点交情能够起作用的。海外华人想从张之洞那里买到武器，肯定是要和张之洞有重大的利益交换，说不定还有什么见不得光的交易，至于海外华人能够拿出什么样的利益来打动张之洞，当然不可能告诉李鸿章，因此让张佩纶陪着海外华人一起去湖北面见张之洞，反到不好，因为海外华人和张之洞在协商的时候还要背着张佩纶，那又何必去找这尴尬呢。
周馥和盛宣怀刚才一直都沒有发言，因为两人都十分清楚，一但李鸿章决定了的事情，是不会作轻易的改动，而且从李鸿章所做出的决定也可以看见，李鸿章这显然是希望和海外华人建立起更进一步的良好关系。
当然李鸿章这样的决定，也不算不妥当，毕竟在攻占了北京之后，海外华人基本己经全面控制了中国北方的局势，如果再击退俄军，那么声望将会如日中天，恐怕就连朝廷也不得不对他们礼让三分，以海外华人现在的武力，虽然不大可能取朝廷而代之，但估计也会效大清开国时三藩的故事，迫使清廷让自己割据一方，而以及朝廷目前的状况，恐怕也只能答应海外华人的条件。因此李鸿章和海外华人搞好关糸，实际也是挟海外华人以自重。
而两人这时的心情却不尽相用，周馥主要是担心，虽然现在李鸿章挟海外华人以自重，确实可以在朝中稳住自己的地位，就是从此东山再起，也不是不可能的事情。不过海外华人如果真的割据一方，将来和朝廷肯定会起冲突，毕竞朝廷也绝不可能让海外华人在卧榻傍酣睡，那么到了那时，李鸿章下会置于何地呢？难不成他打算投靠海外华人吗？想到这里，周馥也禁不住惊出了一身冷汗，这可也并不是什么不可能的事情，如果李鸿章己经认定海外华人能够成事。
盛宣怀想得到没有周馥想得那么复杂，他考虑的主要是自已是不是应该改变对待海外华人的态度，毕竟现在海外华人的崛起己是不可避免的事情，自己更是无力阻挡，因此不如借助李鸿章的关糸，尽快和海外华人建立直接的关系。虽然李鸿章己与海外华人接触多时，但由于盛宣怀对海外华人的偏见，本来几次有机会和李鸿章一起会见海外华人，但盛宣怀都找各种借口回避了这时盛宣怀也不禁有些暗暗的后悔。
不过盛宣怀马上想到，赵维忠和海外华人的关系深厚，衍然就是海外华人在上海的商业代表，因此不妨从他这里找到一些突破口。
而就在两人的胡思乱想当中，这次协商也就此结束，张佩纶立刻明海外华人希望能够结识张之洞，并十分委婉的说明了海外华人的要求，然后立刻就向武昌发去。
令张佩纶没有想到的是，就在第二天一早，张之洞就给张佩纶回信了，先是用了大量的篇幅表述两人当年一起在京城里当“清流” 时的旧情，离别之后的怀念，然后话风一转，表示自已对海外华人的风骨气节忠义果敢十分