刚才跟着局长慰问大家，曲刚始终面带微笑，有时还和干警点头互动，看似神情愉悦。但他心里却一直很失落，感觉自己是楚天齐的陪衬，感觉自己是领导的跟班。在听到大家的回答时，尤其听到“谢谢局长”时，他的心情尤为复杂，不禁暗自感叹“大权独揽的日子一去不复返了”。
心里本来在悄悄渗血，但面上却不得不做出一种诚实十足的笑容，真是难受之极。曲刚盼着慰问尽快结束，盼着尽快撕下伪装的面具。刚才看到局长在做指示，也心里已经在倒计时，就等着局长说过结束语后，好跟着尽快离开这里。
就在曲刚想着何时迈动脚步的时候，没曾想楚天齐却点到了自己，他一时没有反应过来，暗骂楚天齐没事找事。及至想了楚天齐的话，才意识到对方在给自己摆功劳，在对自己在此案中的表现进行肯定。他既高兴，高兴对方没有在这件事中设计自己，也更失落，失落于自己的工作要由这个年轻人评价。
尽管心情复杂，但能被对方承认和认可，曲刚还是很高兴的。他忙道：“谢谢局长，这是我应该做的。正像刚才局长说的那样，现在给大家最好的奖赏就是让大家休息。局长都已经发话了，我自然举双手欢迎，也替大家感谢局长。当然了，后续的事还需要有人跟着去做，我一会儿会安排天彪局长，由天彪局长再做具体安排。大家放心，百分之八十的人都可以休息，那百分之二十的人也要为节日坚守岗位而感到光荣。”
……
慰问完毕，跟在楚天齐身侧，走出案件分析室。
看着身侧这个高挑的年轻人，看着这个脸庞还显稚嫩的“新兵”，曲刚为自己而暗暗叹息，叹息风光不再，叹息现在县局已经不属于自己。
曾几何时，自己还是这个楼里实力最强大的人，就是前两任局长也不得不给面子。虽然那个“老白毛”赵伯祥没少使绊子，但那都是在暗中进行，而且也没能奈何自己。
自己最风光的时候，就要数春节前后的几个月了。那时受上级指派，自己暂时代理主持全局行政工作，其实就是代行局长职权。虽然只时暂时，但曲刚相信，那个位置十拿九稳是自己的。无论资历，无论威望，无论任职时长，无论对全县治安的了解，自己都是最合适的。而且也有领导向自己表示过，春节一过，就会着手任命自己一把手的工作。
可是这些都成了过去，都成了假设，事实是楚天齐到了这里。楚天齐和那几位不同，在该斗争的时候，几乎步步紧逼，寸步不让。但在该和谐的时候，却也适当妥协。从过往的这几件事看，楚天齐无论是强势的时候，或是表示友善的时候，火候都掌握的恰当好处。就拿刚才的事来说，他的那句“你是这个案子的直接领导者，最有发言权了”，不仅让自己佩服对方此作法，想必其他人也会大加赞赏吧。
可是，明明被对方肯定了，自己怎么就高兴不起来呢？