永固陵园内，拓跋宏俯身查看那名内监的双手，阔大粗粝的手掌上带着刀疤，并不是寻常内监应该有的样子，更像是草原牧民的双手。内监里已经混进了北地人，等在陵园外的侍卫里，恐怕也有。
拓跋宏站直身子，神色如常地叫人把那名内监的尸首拖出去。跟随的小太监吓得腿都软了，四人一起用力，才拖得动那具尸身。拓跋宏也不管他们，从刘全手里接过一盏宫灯，抬步进了万年堂。
除非皇帝亲自开口下令，其他人都不能随意进入这座衣冠冢，刘全垂头侍立在门侧，等着皇帝从里面出来。他刚刚站定没有多久，一只手就从背后扼住了他的脖子，让他说不出话来。他惊恐地看见，一队手拿弓箭的侍卫，不知何时已经分列在一旁，把万年堂唯一的出口围拢住。侍卫们手里的箭簇，齐齐对准了万年堂的石门，只要皇帝从这里走出来，那些箭簇立刻就会飞出。
刘全想要大叫，可脖子上的手像鹰爪一样，掐得他连气都快喘不过来，向外努力挣扎的手，也渐渐软了下去。
在寂静中不知道等了多久，万年堂内终于传出清晰的脚步声，大门推开一条缝隙，一片龙纹衣角飘出来。侍卫们手里的弓弦绷紧，眼睛直盯着缓缓张开的大门。
穿着江海龙纹的身影刚刚欠出半个身子，箭簇就像流星飞蝗一般急射出去。刚从昏暗墓室里走出来的人，眼睛还没有适应外面明亮的光线，几乎来不及作出任何反应，就已经被箭簇射中。衣衫上的江海纹中，泛起滔天的红浪，那人闷闷地哼了一声，倒在万年堂门口，身子还卡在两扇石门中间。
太皇太后从侍卫背后绕出来，远远地看着那身龙袍，却看不清那人的脸。今天早上，拓跋宏穿的正是这身龙袍。她有些迫不及待地想要验证，却又害怕验证那个结果，她向身边的掌事太监点头，示意他上前去看看。
掌事太监走到石门前，哆嗦着想要把那身穿龙袍的人拖出来，他把大门缓缓推开，室外的光亮便沿着龙袍缓缓上移。太皇太后紧盯着那道光亮，只要看清了中箭的人的确是拓跋宏，她就可以返回灵泉宫，拥立太子即位。至于罪责，当然是推在柔然人身上。她原本也没指望柔然可汗会真的替她出力，但是只要柔然派了哪怕一个人来，她就有的是办法把他们变成替罪羊。
光亮正照到地上那人的脖颈处时，万年堂内忽然传出朗朗的笑声，借着石料与木料的回响，那声音显得越发辽远。拓跋宏的声音，随着笑声清晰地传进每个人的耳朵“祖母，您终于等不及了，要像对待朕的父皇那样对待朕了。可惜，朕是祖母亲自教导养育的，怎么可能不给自己留下后手呢？”
陵园内的气氛，本就阴森怪异，眼前的事又太过匪夷所思。掌事太监大惊，吓得瘫坐在地上，急忙忙地想往后退，却因为腿上发软而挪动不了分毫。
太皇太后也同样震惊，但很快就想通了事情的关键。拓跋宏借着进入万年堂墓室的机会，让预先等候在里面的人，换上了他的龙纹衣袍。侍卫们射杀的，只是皇帝的替身而已。
“宏儿，你的确比你的父皇而适合做皇帝，所以哀家虽然屡次动过废了你的念头，都没有真正动手。”太皇太后看不见拓跋宏在何处，却知道他一定听得到自己说话，“不过，你都知道做事要留下后手，哀家又怎么可能只有一重准备？”