朝廷派三十万大军前来围剿的消息早已传入刘福通的耳朵。刘福通急忙召集手下大将白不信、大刀敖、李喜喜、刘六、毛贵、关先生、破头潘等商量对策。白不信说：“元军虽然有三十万之众，但都是些贪生怕死、毫无斗志之辈，不足为虑。”关先生说：“我军和元军人数相当，况我军占据地利优势，只要采取以往的战法，群狼战术。定能旗开得胜。”刘六也说道：“也先帖木儿是一介书生，毫无军事指挥才能。以前只是有几位得力手下大将罢了。现在这些得力手下大将都被我们杀了，他已经是黔驴技穷了。我们不必担心他。”看到众将如此有战胜的信心。刘福通也放下心里的包袱高兴起来。经过进一步研究，大家决定开始采取行动。先以小股部队试探，再采取各个击破的战术。
几乎在同一时间，元军的周围不断出现小股红巾军前来骚扰。他们不论白天黑夜，天天都来骚扰。既不与元军正面交锋，也不深入阵地，待偷袭成功后，往往逃跑的非常快。这些种种行为令元军的将官们非常气恼，但一时又无可奈何。
刘六还派人给李思齐送信。要求不要互相为敌，不要自损前程。
就在御史大夫、知枢密院事也先帖木儿屯兵沙河半月后，他突然想到汝宁府知府李思齐，他听说这个年轻人文武双全，胆识过人，好像到秦岭山中去访客意外在石门中得到一本天下奇书《武穆遗书》。也先帖木儿决定见见这个年轻人，了解一下关于岳飞的《武穆遗书》的事情。他马上派人下令李思齐速来军中议事。
李思齐接到也先帖木儿的军令后，有些意外，也先帖木儿自视过高，来汝宁府后根本就没有把他这个知府放在眼里。只是给他安排一些打杂的事情，今天怎么想起召见自己了。管不了那么多，是祸躲不过。前去见他一面有何妨？
李思齐整理好官服，急忙骑马跟随传令兵前往。
汝宁府沙河元军大营，彩旗飘飘，气势恢宏，人来人往，热闹非凡。这那里像个军营，军士们可以三五成群，随便进出，各种小商小贩围在军营门口叫卖。士兵们衣着随意。纪律松弛，那有马上就打仗的气氛。若不是看到绵延数里的军营。李思齐真以为传令兵把自己带错了地方。
从雄伟的军营南门进入，一字排开几十座大帐。进入中军大帐。经过三次通报，李思齐才进入帅帐。也先帖木儿高座在帅椅上，他头戴金樱官帽，身穿鲜艳的官服，身体微胖，显得威严、气势不凡。在帅帐两边，数十位文武官员分列两厢。这些站立的官员个个品阶都比李思齐高。
李思齐从容走进帅帐，大步来到帐中位置，叩头称拜。也先帖木儿挥挥手问道：“李知府，粮草保障工作何如？”李思齐道：“按照御史大人吩咐，一切供应正常。”也先贴木儿洪亮的声音说道：“我奉皇上钦命，亲帅大军剿贼，所向披靡，贼寇望风而逃。今屯此沙河，谋划大战，一击而荡平贼寇。你们地方，当尽心尽力，保障物资供应，祝我大军旗开得胜。”李思齐道：“谨奉大人遵命，卑职自当誓死效命。”
看到眼前这个英武的年轻人目光坚定，举止得体，也先帖木儿心里有些满意，他突然转换话题问题：“听说你在秦岭山中从石门里得到一本天下奇书，可有此事否？”
李思齐心里一惊，原来也先帖木儿召见自己的真实目的是为《武穆遗书》而来。他心里早有预案，因对之策。不慌不忙答道：“大人明察，卑职确实于两年前去过秦岭山中游玩，但并没有见到什么天下奇书，更不知传言从何而来？”也先帖木儿道：“那你为何对前来索要的武林人士称让他们决出胜负，方给其《武穆遗书》乎？”李思齐道：“被这些江湖贼寇多方逼迫，为了保命，不得不用此拖延之计。望大人明察。”也先帖木儿见问不出所以然，就缓和语气道：“我也不相信世间还流传有什么《武穆遗书》。想我先祖寻找近百年都一无所获，许多传言都被证实是无稽之谈，慌缪之言。谅你李思齐也不敢隐瞒。罢了，你今后要勤政事务，好自为之啊。”李思齐叩谢道：“多谢大人，但卑职有几句话不知该讲不该讲？”也先帖木儿奇怪的道：“你有什么话，说吧。”李思齐不卑不吭说道：“刚才卑职来到大营，发现大营左右中前后五军紧挨着，三十万大军屯扎在一座大营里，实乃有违兵法：互为倚角之势，屯兵五营，营营有据的军事常识。倘若贼寇用火攻，岂不难防乎。”也先帖木儿哈哈大笑道：“书生之谈。兵法有云：集中优势兵力，一战而据敌。虽然三国时期刘备七十万大军被火烧连营，但他是在河边密林中、草丛中扎营。我军沿河边沙滩布阵，何惧火攻乎。汝岂不知战国时长平之战乎，秦军集中优势兵力，一战而击溃赵军四十万大军。秦军名将白起立下不世之功。今我军气盛，占据各种优势，贼寇乌合之众，正当全军一鼓作气，一战而剿灭敌人乎。”李思齐知道再说无益，就告辞离去。当李思齐走出帅帐后，账内众文武嘲讽的哄堂大笑，有人说：“书呆子啊。”李思齐无奈地摇头叹息。
李思齐回到自己的军营后，预感到朝廷兵马处境危险啊！
看到元军一月未动，刘福通大喜道：“胜败在此一举，众位迎来了好时机。”立马召开军事会议，进行战