一门覆盖伪装的88高射炮被安置在一片灌木丛中，杂乱的树枝使他看上去与周围浑然一体，炮兵们奋力摇动着高低机，有经验的军士长趴在雪堆里，用望远镜观察着对面俄国坦克的大致距离，当对方行驶到一辆被摧毁的欧宝卡车附近时，他猛然下令：“标尺1250米，钨芯穿甲弹！”
这辆卡车残骸还是前几天他们放弃在远处的，军士长当时特意测量了有关距离，作为能在战斗中迅速标定距离的参照物，没想到这么快就派上了用场。
“哐当”一声，一发炮弹迅速被推入膛，然后击发出去。
炮兵们看也不看是否命中，再次塞入一发穿甲弹，第二道命令紧接着来了：“偏左4米！”
“哐当”一声，又一发炮弹被击发了出去，“偏右1米！”军士长大喊着，让他们迅速击发第三发炮弹，因为他发现对方已注意到了本方的存在，那门85坦克炮已在旋转过来，下一秒就有开炮的可能。
“轰隆”一声，第三发炮弹准确地命中车体，击毁了这辆is-1坦克，跟在坦克后面的红军步兵引起了阵阵骚动，就在炮手们欢庆成功时，脸色大变的军士长猛然喊出了“卧倒”的口令并第一个将头趴在整片雪堆里，所有人都就近卧倒，无论下面是雪堆还是泥堆还是别的什么——哪怕是一泡马粪也得趴下去。
“轰”地一声，一发榴弹在他们身后炸响，四散飞溅的弹片打得这门88高射炮“铛铛”作响，但人员却没有问题，所有人都感激地朝军士长笑了笑，却发现他已猫腰向200多米远的另外一处预设阵地扑去——那里还有门88高射炮！所有人立即跟随而去。
昨天傍晚他们一共有2个炮组，分别负责2门高射炮，在摧毁10余辆坦克与自行火炮后，在敌军报复下出现了减员，最终两个炮组合二为一组成混合大炮组，但还是继续负责两门火炮。依靠这样顽强的作战方式，他们继续扼守着前沿阵地的门户。
这只是中亚前线激烈交火的简单缩影，从12月初开始，整整一个红军方面军的兵力将近50万人开始往中亚方向铺天盖地涌入，舍尔纳大将根据预先制定的策略，构建了根植于中亚绿洲地带的要塞战术。
在1941年那个寒冷的冬天里，进攻莫斯科失败的德军在大雪纷飞的时机遭遇苏军大举反攻，苏军坦克和骑兵部队依仗自己的机动力，一再向西快速推进并迂回到撤退中的德军侧翼形成一个个包围圈。当初苏军构建包围圈时胃口极大，经常是将数个师甚至军一级德军主力部队全部容纳进去，为防止出现全线崩溃、重演拿破仑败退的往事，希特勒不得已下令士兵们不许再后退半步，就地转入抵抗，将部队配置在一些战略要地和城镇周围使其形成一个个刺猬式的“要塞”。
要塞战术最出名的成功运用就是德米杨斯克包和霍尔姆两次包围圈。前者坚持了4个多月，后者坚持了3个多月，最终支撑到本方援兵赶来解围。当然失败运用也有，历史上斯大林格勒包围圈里第六集团军那30万人马就没能守住而最后彻底完蛋，最终把第三帝国也彻底玩完。
要塞战术和希特勒的“不许后退一步”的坚守战略一样，在历史上饱受争议，但在霍夫曼眼里，简单加以肯定或否定都有失偏颇。执行这套战术的部队肯定会被合围，但由于内线作战，往往能够牵制住数倍与己方的苏军，这要比让部队在严寒和优势敌军追击下陷于溃退要好很多，而且还能掩护退到后方的本方部队进行休整，便于他们卷土重来。霍夫曼认为，这个战术是好是坏取决于一点——包围圈能不能守住，以及能给红军多大打击。
不过，这次中亚包围圈显然和前面几次都有所区别，早岳隆美尔在内的高级指挥官便提醒部队有可能遭遇包围的风险，总参谋部提出数种解决方案——转移方案、增兵方案、后退方案等等不一而足，但霍夫曼最终选定的是原地固守方案。不但如此，他还用“海豹计划”这个幌子勾住了隆美尔，将中央集团军指挥官换成了舍尔纳。
更让所有人掉落一地眼镜的是，元首除给中亚集团军补充部分人员外，并没有同意其他援兵加入，只强调要囤积物资，构筑防线，仿佛认定中亚集团军这10万人马一定能够取胜似的。所有人都为该决策捏了一把汗，甚至反过头来劝说舍尔纳想方设法多要一些援兵，更令人惊奇的事情随即发生了，舍尔纳利用返航的运输机，将麾下1个师又1个旅的伞兵部队（徒手）从包围圈里调出，部署在相对更安全的里海东岸地区。中亚绿洲核心带的10万部队经这番调整后总兵力下降到只有8.5万人出头。
然后在霍夫曼的命令下，所有运输机都开足马力运送物资和给养，按照10万人标准囤积了足够4个月使用的物资。舍尔纳唯恐这样还不够，又从中亚独立势力这边买到了大量牲畜和农产品，还紧急招募中亚民众帮助部队构筑防线。
舍尔纳真打算在中亚包围圈里呆4个月？所有人都为此打上重重的问号，不过现在元首威望如日中天，前线指挥官又这番模样，大家只能寄希望于该战略收到效果。迫于无奈的蔡茨勒去找东线司令官曼施坦因沟通，希望后者能劝说元首改变这种冒险策略，但对方居然建议说：“我认为暂时不必，我倒是建议在里海西岸调集2个装甲师、1个装甲掷弹兵师和足够的船只……”
“您打算让他们在危急关头组成紧