小泽“换人不换机”的策略是基于德国海航的现状而提出的，这么干很有底气：由于齐柏林号与欧罗巴号飞机搭载数量的限制，舰队总共只能带上82架常备+18架备用飞机，但飞行员一共带上了近12o人，特别是其中的战斗机飞行员，全是里希特霍芬利用自己多年人脉和威望网罗至麾下的空军飞行王牌——在空军体系内，光里希特霍芬这个名字就有一堆崇拜者。
他对这些天之骄子也很优容，由于海军升官相对容易，凡愿意加入海军的空军飞行员，不管三七二十一先官升一级，顺利完成舰上训练后再加3个月薪水当奖金，因此一堆人嗷嗷叫着扑过来。日本海航的后备飞行员队伍非常薄弱，更不要奢望能抽调6军航空兵，德国海航有空军这个大本营补血再加自身培养，可以收获源源不断的新生力量。
空军上下对海航这么弄不是没怨言，但既然元本人兼着空军司令又支持大力展海航，空军素来是国家社会主义的坚强堡垒，这件事最后只能以海航的胜利而告终。不管怎么说里希特霍芬都算是空军出去的高级军官，海航官兵由于没接受过系统的海军文化，更多时候反倒像空军在海军的分部，大家私下里都在传如果这次战役打得好里希特霍芬大将能晋升元帅，空军上下同样觉得与有荣焉。
在众人紧张的注视中，一架架降落补给，早有准备的后备飞行员6续接替战友登机，9点15分，完成补给快升空，9:18分，高效作业的欧罗巴号完成最后一架战斗机的补给并重新放飞，英国机群还没有赶到——里希特霍芬的决定赌赢了。
1分钟后，瞭望哨现有机群出现在南面，引起舰桥一阵骚动，但仔细观察后现是本方执行任务完毕回归的机群，所有人心里都沉甸甸的，现在这种情况只有2种可能，第一，英国机群跟丢了舰队；第二，英国人来的是大集群，到时候会有暴风骤雨般的进攻，所有人都希望是前者，但后者的威慑让人不寒而栗。
里希特霍芬还是很能沉得住气：“通知机群，战斗机去欧罗巴号加油补给，雷击机去齐柏林号加油补给，一定要抓紧时间，尽快再次升空。”
9:3o分，指针滑向空袭时间的关键点，眼看编队已在6续降落、补给，舰队上下依然没看见敌机到来，所有人忍不住疑神疑鬼起来。但一干高层都祈祷英国佬出现得晚一点再晚一点，能让雷击机编队有足够时间完成补给与重新起飞。
由于情报显示南面的英国舰队已无任何可用飞机，再加们已完成了集结，里希特霍芬咬牙做出决定，让俯冲轰炸机编队在没有护航战斗机伴随下单独前往，雷击机编队的第二波进攻他也想好了——准备让6架水上战斗机去伴随进攻，他想把护航战斗机最大限度地保留下来。8