江湖因为短短数月间许多剑派门人被害而变得人心惶惶，尤其是那些尚未遇到此劫的武林剑派，更是惶惶不可终日，因为在他们看来，这些受害者都有一个共同的身份特点——属于剑派门人。此外，无论是巨剑门、苍山派还是其余三人，都算是在剑道造诣不浅的人，皆被对手一剑封喉或死或伤。须是一个怎么样的高手才能如此做到呢？
为求自保，各个尚未遇害的剑门纷纷通知江湖其他门派于下月十五汇集临安城郊，共同商讨对应之策。可是在通知丐帮之时，他们却陷入困惑之地了，因为此时的丐帮早已被天尊教挑拨分裂成了两派：一派以传功长老祖恩深为头，领总舵弟子全力支持现任帮主留任；另一派则以护法长老史沉钩、执法长老袁衡，联合各地十一家分舵舵主欲主废旧立新。如今这两派正针锋相对的给对方挑刺，面对如此局面，送信之人竟不知到底要把信函交给到哪一边才算数。
“客人到来，不可折了丐帮面子。”这大汉沉着脸喝道。
此言一出，想不到原本势成水火的两派乞丐们都肃静下来。送信之人抬头望去，便见得一位身形伟岸的中年汉子走到了他的面前，此人就是丐帮现任帮主郭元刚了。
“在下郭元刚，时值帮中议事，叫兄弟见笑了。”郭元刚说道。
送信之人恭敬一辑，然后禀明来意。江湖中发生的这些惨剧丐帮中人都曾有所耳闻，但现在他们自己的难题都还没有处理好，又哪有心思再去帮别人呢？郭元刚只默默点头，然后收下信件。
但送信之人才一出门，执法长老袁衡便严苛道：“勾引二嫂之人，哪有资格代表丐帮处理事务，还请把信件交给我。”
袁衡所讲，是指郭元刚暗通护卫长老郝不平之妻翠萍儿。郝不平羞愤难当，先是杀死妻儿，然后在总舵门前自刎身亡，令全帮上下骇然。郭元刚却是有苦难言，因为那翠萍儿本是蜀中青楼女子，十年前曾与同在蜀中担任分舵舵主的郭元刚又过风月韵事，直到后来他被推举到临安总舵担任帮主，二人才断了往来。
但在三年前，翠萍儿却机缘巧合的嫁给了郝不平，且为这个年过半百的护卫长老生下一子。郝不平感念老来得子，欣喜之下便宴请了郭元刚等帮中兄弟，一对旧情人于是偶然重逢。相比于年老色衰的郝不平，正值盛年的郭元刚显然更能俘获女人的心，何况这二人还有旧情呢？
郭元刚虽也感叹物是人非，可木已成舟实数无可奈何。但翠萍儿却屡屡向他暗献殷情，赴宴之人也都看出不妥，更莫说是郝不平了。二人便由此埋下了嫌隙。
郭元刚不知如何给郝不平解释，唯有主动避嫌。翠萍儿却从此越发积极的接近郭元刚，甚至做到独访他居所的事情。郝不平一再隐忍，郭元刚亦多番回避，但有些事情越忍就只会越过火。终于有一天，翠萍儿又偷偷寻上门来。是夜郭元刚会晤了一众江湖朋友，早已喝的酩酊大醉，翠萍儿按捺不住便渐渐褪去罗衣，希望再和眼前这个英雄好汉共赴云雨。
醉中的郭元刚察觉出异样，便将她轰出门去，但一切为时已晚，因为郝不平寻人已经寻到他门口了。真是无法想象他看到二人衣冠不整时的神情反应。
郝不平痛心欲绝，当面与郭元刚绝交。待领人回到家后，他又追问翠萍儿和郭元刚是否有不轨之事，可他得到的回答却无比的坚定。郝不平激动难忍，于是狠狠的揍了翠萍儿一顿，但翠萍儿却毫无畏惧，甚至将二人旧情悉数抖露出来。
自从那日得子宴请后，郝不平本就听到不少风言，说这个孩子是国字脸，也无他郝家祖传的鹰钩鼻，怎么看都不像是这位护卫长老的亲生儿子。郝不平于是再向翠萍儿确认此事，但等来的答案却是这个孩子的爹是郭元刚。
郝不平悲愤难当，亦万念俱灰，遂提刀将妻儿杀死，然后再到总舵门前写下“勾引二嫂，天诛地灭”八个大字后自刎而亡。这一切，也都不过是刚刚在日前发生的事情。
郭元刚得知翠萍儿之死后也是百味杂陈，但他更悔恨郝不平之死。郭元刚觉得别人本有一个好端端的家庭，却因为自己的一些误会而弄得家破人亡，实在是罪孽深重。可是这个事情牵涉男女，又不好直说，只得连连吃下许多哑巴亏。
祖恩深听完袁衡话语后却破口大骂道：“郭帮主乃是被奸人设计污蔑的，你这个老糊涂虫却非要听信谗言开罪与他，真是忠奸不辩，善恶不分。你说的话咱就当是放了个臭屁。”
两派随即又对峙在了一起。
郭元刚心中苦闷不已，他明明知道此事是有人故意要陷害自己，但当事人都已死去，任凭他如何辩白，都是死无对证的。但郭元刚自命为人坦荡并无什么明确敌人，如果说有人要陷害他，必定也是冲着丐帮而来的。这样一看，事情就清楚很多了，因为天尊教早在三年前就软硬兼施的造访过丐帮几次，但每一次都被回绝回去。
而这也是为什么祖恩深等人会继续拥戴郭元刚的原因，他们也看出了其中端倪。但另一派的其他长老和分舵舵主大多被已被天尊教暗中收买，袁衡亦因当年争帮主之位落败而与郭元刚不和，遂抓住这个把柄对他穷追猛打。
郭元刚不忍帮派再分裂下去，但他又不能退位让天尊教吞并之心得逞，两难之下便请求用三日时间调查清楚整件事情的来龙去脉，三日后如果给不出