“你此去领银子，只能拿两万，打两万三的手续，切记。”
“大人，那三千两的账怎么做？”
“老夫自有办法。”
曹文翰心领神会，老镇台的办法肯定是从瞒报的数额里抽出一批来补上账瘫。对哟…甘泉堡没有钱庄…开不出庄票…总不能让周大人揣着三千两现当当的银子吧？三千两啊，揣？你揣得动吗！？
冯义和招手唤来一名马弁把门，回到房内，周、杨二人的谈话已然进入实质性阶段。
“……一中堂大人思之再三，拒绝日相伊藤之建议不可取，拖延也拖延不了多长时间，一旦和谈开始而海城未复，可想见日方条件必定苛刻。和谈全权代表，看着光鲜…其实是为朝廷蹈火海、过刀山，替圣上和主战人等擦屁股，为老佛爷背黑锅呐！即便你在海城胜了，可大势仍然以日方占优，条件势必对我大清国不利。如此，你的胜仗、中堂的谈判条件一对比，反而会成为清流们的话题，各方打压中堂大人的借口。中堂已经下定决心不计己身、为国纾难，却不能不想到北洋的基业和跟随多年的旧人呐！中堂这棵大树一旦倒下…北洋还有何凭借？！唯有你了，杨统领，杨大人。你若能和聂功亭紧密联合，则在淮军基础上把握了三万余精兵，成各方势力不敢轻辱之力量，为我北洋基业的保障。
故而，周某奉中堂之令，将不遗余力地充实武毅军兵员、军械，粮草弹药军饷绝对优先无匮乏之虞。致之啊，周某说了这许多，你可曾领会到中堂大人的深意和拳拳之心呐？”
杨格对此已经有了一些心理准备，却想不到李鸿章一旦决定之后会如此大手笔的支持自己。
四品京堂衔的芦榆防军帮办军务，武毅军帮统，要继承北洋的政治衣钵显然不可能，可抓住北洋武力的精华就完全胜任、称职了。周馥这番话，说明李鸿章已经存了“交托后事”的念头。
“武毅军本就是淮军，冯老大人本就是中堂大人的忠实部将，杨格本就是中堂大人麾下的小卒，这些个事实，任何人都无法改变。”
周馥闻言，也看到杨格脸上的坚毅而恳切的神情，乃连连点头道：“嗯，嗯，好，好！如此，中堂大人可以放心东去，与倭人谈和了。噢，差一点忘了说件大事，说之前先恭喜冯大人、杨大人啊！”
拱手作揖后，周馥说：“圣上命步军统领、督办军务大臣荣禄办理武毅军军号问题，提出解决直隶聂功亭所部武毅军与辽东武毅军并列的法子。荣禄的意思是改辽东武毅军为新建陆军，归兵部和督办军务处调遣;中堂大人的意思是以辽东武毅军为武毅先锋军，仍归聂功亭调遣。老佛爷要借重中堂大人背黑锅，故而准了中堂大人之议，估计兵部的铨叙文电已经发出，不日可达甘泉堡。故而，冯、杨二位统领即将分家了，冯大人任武毅军统领，即日返直去古北口河西柳树营与聂功亭协商整编淮军为三十二营武毅军之事;杨大人任武毅先锋军统领，留辽东助宋祝帅指挥作战，力争收复海城。聂功亭嘛，今后就以直隶提督总统直隶淮系各军。”
武毅先锋军！
冯、杨一对准翁婿互视了一眼，心中欢喜难以言表。
此事说白了，李鸿章是把淮军绝大部分力量分为两份，一份是宋庆所部，一份是聂士成所部。武毅军、武毅先锋军都属聂士成麾下，还是一家人，却让对聂士成、冯义和有绝对影响力而品位不高、地位不显的杨格实实在在的掌握了直隶军权！