原来也是假的。他发了声冷笑，负手拾阶再向仙门而上，却再感觉不到丝毫压力。仙门之上那精美的禁文华光流转，如冰消雪融般纷纷褪散，露出一小片空灵如明镜样的波光。
稷山，迦兰峰。
迦兰峰在稷山群峰中并不显眼，峰上既没有什么高阁大殿，只有一片光秃秃。山上灵气稀薄，草木凋蔽，无论哪个季节都不怎么绿，大多之处是灰黄土色，人迹就更是稀罕了。只有在半山腰的一片缓处，有几间茅草屋，外转以木篱简单的围成一个小院。
清晨的院门之外，有一个高大的披发汉子单膝跪地，一动也不动。啊……哈……从院中的一间草屋内传出某人刚睡醒的哈气声，又过了二三息才高声道：“是无畏师弟嘛，进来吧。”
这大汉闻声站起身来，露出磐石样的方正面孔，却小心翼翼的拉开院门缓步走了进去。他来到主间茅屋正面，在离门五丈远处再次撩袍跪倒，这一次却是大礼叩拜道：“弟子施无畏，拜见禅主。”
屋里一个中年光头僧人抱着扫帚走出屋来，脸上带着微笑，伸手虚扶道：“回来好，回来好。如何，见到师父了？”
施无畏并不起身，反而伏得更低了，并道：“启禀禅主，弟子有愧禅谕，并未得见恩师尊颜，只带回了这个物件。”
施无畏说着从袖中抽出一个小盒，双手奉了上去。僧人放下扫帚，在并不干净的僧衣上抹了抹双手后接过了小盒，然后轻轻的打开，只略一看眼角的皱纹就堆了起来。
这次他单手一挥，施无畏便觉一股无可抗拒的大力将他托了起来，连忙肃然站直了身体。
僧人从盒中取出一片树叶来，叹气之间似乎有些出神。过了良久才问道：“无畏啊，你入门多少年了？”
“回禅主，弟子入门五百四十四年又七个月。”施无畏心下有些诧异，不知此问何由。
僧人点点头道：“五百余年踏入元神小成境界，力可匹敌多半诸仙，也算是天纵之才了。那你知不知晓，似你这般人物，世间又有多少？”
“弟子不知，请师兄明示。”
施无畏有些吃惊，他自修行以来进境如此之快，自然绝大部分时间都用来修炼。只知道自己实力超凡脱俗，其实强到什么地步并不甚具体。
但一直以来有一点他是笃信的，像自己这样的天才，大概整个稷山之中也不出二三人。如果稷山都不多，恐怕世间也应非常稀有。可禅主既有此问，那显然是自己想错了。
“你确实想错了。稷下五院之中，其实各院都有一个真传异材。论战力，不见得都比你强。但论资质悟性，却也是与你不相上下的。然则稷山的底蕴仍不止于此，其实前代诸院法统，也没有尽数遗失。有一些完整的保存了下来，等待有适合的弟子自学成才，薪火阁就是这般的所在。据我所知，阁下已有三位俊彥有所成就，大抵与五院真传相仿。”
“八个？”施无畏一向极其沉稳，听到这里也不禁面色骤变。想不到自己一向自诩惊才绝世，竟然成了笑话，像自己这样的人单稷山之内就有八个之多，名符其实的一抓一大把。
僧人却摇头道：“我知道这话你听了不会舒服，但想来也是时候让你知道了。不是八个，是九个。稷山的根本在于稷溪，稷溪中的那位，资质恐怕还要高你们一头。你们这九人之数，是一万六千年前五院同道一齐定下的，合称稷山九秀。”
施无畏此时已经恢复了平静道：“我稷山人才济济，弟子虽然惊愕，却只有欢喜之心，并无嫉妒之意。”
“有也无妨。你们都是稷山的种子，为了凑齐九秀之数，诸院都是耗了大心血的。可以说这六千年间，稷山之精力物力你们身上耗费不少。你们将来的担子极重，多半是要经历一番血腥的，即使同门之间争斗也是难免，外人就更不消说了，这一点你须明白。”僧人摆了摆手继续说话。
施无畏点头道：“是，砺血出锋，优胜劣汰，取长补短。”
“这都是显而易见的。要飞升神界，必得万世奇才，些许争斗杀戮何足道哉，起码要比我们几个老家伙强才行。”僧人说到此处，施无畏已经张大了嘴，旁人不知这位禅主的底细，他却是清楚的。他可是稷山迦兰禅院无想禅主，连当代稷山山主也只能叫他一声老祖，中间差的辈份就不太好数了。而若说起修为，恐怕人间修士的极限大抵如他，似乎不可能再高再强了，要超越他……
而这位一向面带微笑的无想禅主，此时神色却颇有些忧虑道：“九乃数之极致，大犯天道之忌。如尔等这般资质者，要凑齐此数便已非易事，平均下来每三千年才成其数。然而即使我们这些老东西拼命教导护持，他们仍是一代代的倒了下去。这，便是天诅。数万年来，稷山以他们的性命积攒下了破界大劫经验，那是何等珍贵啊。可是……可是师父他消失了六千年后，竟然又传来这样一则法谕，实是让我也有些无法理解。”
在施无畏震惊的目光中，无想摊开了手中那片已经有些腐烂的树叶，只见其上不知用什么油泥样的秽物写着缭草却清晰的两个字，无遮！