漕帮的下一任当家人，司马老帮主的三儿子司马新元，生的一副劲气内敛的相貌，让人第一眼看上去就觉得此人不过尔尔。但是，若是仔细端详，或是打交道的话，就会发现，此人便是一口深不可测的深潭。
“世愚侄新元见过公爷，见过李姑娘。”
若是一般的官绅士大夫，见到李守汉现在这副形象，没有衣冠出迎不说，甚至可以说是衣冠不整赤身露体。只是穿着一件睡衣，外面裹着一件大氅，坐在罗汉床上喝茶吃点心。典型的就是刘邦那个老流氓洗脚见客的派头。说不得当场便拂袖而去，给李守汉留下一个不敬儒生，不敬贤人的名声。
但是，司马新元却不敢，也不会把这些事当成一回事。在他看来，国公爷在我面前脱略行迹，越是不拘小节，越是将漕帮上下人等当成自己人看待。相反的，他若是越客气，事情反而越是难办。
如今漕帮和盐帮两家，已经完全的绑在了南粤军的、梁国公府的战车上，可谓是一荣俱荣一损俱损。别的不说，光是每年内河漕运的数量，便足以让漕帮上下吃的满嘴流油了。
所谓的光脚不怕穿鞋的。如今漕帮上下都算是穿上了鞋，不管是草鞋还是绸子缎子面的。如果让他们再度回到当年那种吃了上顿愁下顿，秋风起了棉衣还不知道在哪里的日子，只怕司马家的这个帮主也就当不下去了。
所以，他要把父亲留下来的这条金光大道继续走下去！
“都是自己家人，客套什么。”李守汉命人将规规矩矩跪在拜垫上准备磕头的司马新元扶起来，辞座，上茶。各种礼节一应俱全，倒是让司马新元很是意外。
原本以为国公爷也就是会看在对他的外宅如此恭谨有礼的份上，再看在漕帮多年来为南粤军转运军资器械粮草的情面上客套几句，却没有想到，公爷完全就是一份长辈和晚辈闲话家常的感觉。
先是问了司马老帮主的身体近况，又问了府上他所认识的几位老人的情形。请司马新元逐一的代替他向这些人致意。而后又命人取来了梁国公的名帖，亲笔写了问候的话，请司马新元带回，向他的父亲致意。
这完全是世交的情分了！
司马新元能够为他父亲立为执掌偌大一个漕帮的掌门人，自然心思不像他那个只会快意恩仇打打杀杀的大哥，也不像他那个终日里只管在女人堆里打滚的二哥那么简单。他知道一句话，礼下于人必有所求。就看国公爷打算要点什么了！
手里能够有国公爷想要的东西，这对他来说无疑是件大好事！
几句话之后，李守汉直奔主题，向司马新元提出了这些北地的特产是如何弄来的。
“原来公爷是问这个。其实，公爷不问，在下也是要向有司禀明此事的。”虽然李守汉一口一个世侄的称呼，可是司马新元却不敢造次，在礼节名份上僭越，谁知道什么时候会成了抄家灭门的祸事？！
“公爷您是知道的。漕帮除了额定的漕船之外，这些年又添了不少的沙船，用来跑南北洋，北上运输粮米，各种南方特产，南下时运回各种皮毛生金豆料等物，一来一往，赚得也不算少。”
这个事情，李守汉自然是有印象，自从他向先帝崇祯表示每年进贡粮米若干，主要的承运商便是漕帮，他们有着水手和船只的便利。为此，漕帮上下还专门成立了一个单独的商行，起名“通达号”专门承揽南粤军和国公府的货运业务。
商号里下辖大小数百艘的沙船，满载着粮米货物往返于天津、辽东、登莱，南京、上海、宁波等地码头。
所谓的沙船，其实就是一种平底海船。茅元仪《武备志军资乘沙船》：“沙船能调戗使鬭风，然惟便於北洋，而不便於南洋，北洋浅南洋深也。沙船底平，不能破深水之大浪也。北洋有滚涂浪，福船、苍山船底尖，最畏此浪，沙船却不畏此。”清林则徐《复奏遵旨体察漕务情形通盘筹划折》：“如以涉险为虑，则沙船往来关东，每岁以数千计，水线风信皆所精熟。”清魏源《圣武记》卷十四：“请言舟制……曰沙船，调戗使风，三桅五桅，一日千里，大帆长驰，增以舷栅，江海是宜。”
就是靠着这些沙船，漕帮渐渐的演变成为一个横跨内河航运和海上运输的大团体，隐隐约约的，河运逐渐让位给了海运。可是，天不遂人愿。南北战事一起，北上的沙船最多只能到登莱地区。
可是，不巧的是，一个满载着粮米的沙船队，在登莱外海遇到了大风，七条大船被吹得无法进港，其中四条更是连人带船倾覆。余下的三条船运气好些，却也是强不到哪里去，竟然被大风吹过了辽东湾！等他们心惊肉跳的停泊上岸时，才发现自己已经被数日的大风刮到了黑龙江流域。
“也算是因祸得福，上岸不久便遇到了公爷派在黑龙江索伦部的各位大人。他们正缺少粮米盐巴布匹锅灶等物，于是便以市价购得了这几条船上所载之物。”
司马新元这一番话，