转眼就到了皇帝寿辰，烈鋆帝大摆宴席，四方来贺。
镇国将军因为路遇小型塌方，据说今天才能到。到时候风尘仆仆的，未免御前失宜，估计要到明天才能来复命了。众家芳心暗许的适龄小姐姐都兴致低落。
宴席上小冉坐在自己的位子上，东张西望，她的表演需要六皇子帮忙，早就跟他打过招呼了，怎么就不见人了呢。
“云清，这些年的礼仪都学到哪里去了？”身旁的王妃皱着眉头，不管如何，在外野丫头代表的是端亲王府，不能连累了自己的门风，她的大儿子已经成婚了，现在孙子都有了，可不能让亲家看笑话。只是自己的小儿子，今年也有二十一了，死活不肯相看媳妇儿，可能已经有了心上人，今天可要仔细看看，合适的话就找人去说亲。端亲王府的门第可不是好进的。
御花园中，小七堵住了六皇子的去路：“烈熠炎，你怎么每次躲我像躲瘟神似的。”
“有吗？呵呵呵。”
“你别装傻，我母亲已经跟我说了，德妃娘娘和皇上提了，这次献艺后就会给我们赐婚，都是一家人了，你躲什么！”
“胡说八道，给我赐婚问过我的意见了吗？谁说要娶你的！我早就有意中人了！”
“你，你别骗我了，我们认识这么多年，你身边在一起玩的女孩子除了我就是小冉，根本没有别人。”
六皇子十分着急，恨不得立马赶去大殿，一时情急，胡乱说道：“对，就是小冉，我心仪小冉，我们青梅竹马的，我非小冉不娶。”说完，趁着小七呆愣之际，赶快逃走。
对不住啦，小冉，你就先替我挡挡吧。
小七还愣愣地呆在原地，回过神来已不见六皇子的踪影，一跺脚道：“烈熠炎，你又骗我，小冉才不会喜欢你这个纨绔！”
六皇子赶到大殿的时候，丝竹之声已经响起，未免引起注意，他悄悄地走到了自己的位置上。看见对面小冉焦急地朝挤眉弄眼，一个机灵，对了对了，被江小七那个笨丫头一搅和，差点忘了大事，急忙吩咐小厮去准备。
“宁远国使臣安王爷到！”
“漠北使臣威武将军到！”
“离国使臣，太子离幻、丽娜公主到！”
······
不久，各国使臣陆续进场，集体向烈鋆帝庆贺：“祝烈国皇帝寿与天齐！”
“多谢多谢，各位使臣远道而来，快些请坐！”烈鋆帝精神奕奕，看不出是知天命的年龄。
“各位，我烈国泱泱大国，不仅大儒文化底蕴深厚，皇家学院大陆无人能及，烈国男儿更是骁勇善战，三十万黑云骥沙场威武。我烈国的女儿更是知书达理，多才多艺。今日，圣上寿宴，不宜舞刀弄枪，唇枪舌战，就让我烈国的女儿给大家助助兴。”
宰相大人笑容可掬，不要脸地把自己国家夸得上了天。今日是在烈国的土地上，所有人都赔笑听着，连离幻都面带微笑，饶有兴趣地看着对面，烈国美女果然不少，不知多年前的小丫头是哪一个？看见他会不会惊讶地跳起来。想起年少时被她“卖身葬父”，直到今天，都能让他冰冷的心产生阵阵暖意。
“第一位，宰相嫡女纳兰景芳！”报幕的太监朗声报道。
纳兰景芳心里十分不愿，本来以为世子大人一定会到场，到时候好好表现一番博得头筹，能让他多看几眼。他们年纪都不小了，母亲不愿意她嫁给世子，她足足闹了十年，终于让母亲松了口，答应去跟表姨提。她知道世子并非表姨所出，表姨并不喜欢世子，只要嫁给了他，劝说明枫把世子之位让给弟弟也不是难事，现在他已经有了更光彩夺目的镇国将军头衔，由她从中游说，一定可以皆大欢喜。
只是没想到世子大人因故没来，纳兰景芳央求了爹爹让她第一个表演也变成了可有可无，便缓缓地移动莲步走到了大殿中。这昔日的天下第一美女一直不肯成亲，现在已经25岁高龄，这个时代对于女子是苛刻的，年华易逝，青春不再，即使往日对她追求狂热的户部侍郎丁敬义，也早已妻妾成群，儿女双全了。想当初，一副“桃花仙”足以让所有男子神往。
但美人不愧是美人，美人步履轻盈，顾盼生姿，纤腰盈盈一握，举手投足尽显温婉。她表演的是琴技，大殿嘈杂，果然声音低沉，听不大清。但只看那弹琴的姿态风韵，已是醉人。小冉不禁懊恼，对啊，听不清最好了，装模作样一番就可以蒙混过关，她怎么没想到。
而表演的纳兰景芳却没有那么轻松，因为她是第一个，如没有一炮而响就是失败，可大殿实在太大了，她一个人的琴声如泥入大海，瞬间被淹没，最后也只能含恨结束。
一曲终了，大家听了个寂寞。但皇帝寿宴，还是要给面子的，稀稀拉拉的掌声随即响起。
第二个表演的就是小七。
“督查院御史七女，江沁，表演舞蹈：蒹葭苍苍，白露为霜。”
随着报幕声响起，小七身穿一身雪白的舞裙，在大殿上跳了起来。小冉知道小七的琴弹得好，没想到舞跳得更好。大殿为显喜庆，多是大红装饰。而小七一袭白衣，甚是缥缈。她用细碎的舞步，挥舞着连绵的水袖，轻云般慢移。或旋风般疾转，或轻灵地跳跃，翩若惊鸿，宛若蛟龙。所有人都看得如痴如醉。
一曲舞罢，众人发出雷鸣般的掌声，与刚才的散乱形成鲜明对比。小七很高兴，微喘着气息，眼光透亮地盯