“他说，各域都有我的名声，此刻我若回帝国，将至星魁于何地，他们不想我回去，更不想我上战场，因为凭我的名声和出身，若再取得功绩，迟早会威胁到星魁的地位，祖父也劝我别回来，帝国内七八星的源师还多着，用不上我。”
星烬叹然，“我心里负着气，留下物资就走了，准备进入神塔。神塔成员选拔是得经过一段时间考核的，我要参加最后一关时，我的一个对手告诉我西域联合军已经破了天火道防线。
最后一关考核很危险，也需很多时间，我尽管知道他是变相让我退出考核，但确认事实后，我仍是选择了回来。”
“在归途，我遭到了多方暗杀，有来自我当时的对手们，也有来自西域联合军的杀手，以及帝国内的某些势力。”
她深沉地看着席欢颜，“等我赶至，一切近乎尘埃落定，顾族与大部分疏川学生都死在了战场上，连顾族老宅里的人都被起义军杀了，所幸你娘被护卫救了出去。”
“我不明白。”席欢颜十分疑惑，“那么大的顾门，就这样全死在战场上了？”
“不是顾门，是顾族，是顾家。”星烬道，“顾家人不是在疏川任职，便是在军中任职，战争来临，他们必须上场。”
“为什么？”
“这是多方博弈的局面，简单来说，帝国与起义军、西域联合军是对手，而顾门在那会儿，风头太盛，成了弃子。
帝国一面以战争之名，将出自顾门的将士推出去迎敌，一面背地里告诉那些因受压迫而起义的子民，他们的金钱和粮食都被顾门拿走了。”
“前边顾门将士上战场拼命，后边起义军闯进了各地的金升德钱庄，堵了疏川的分院，抢砸了所有标记了顾门的产业。
墙倒，自有众人推，帝宫里的人和帝宫外掌握权势的那批人，愈来猖獗，为了彻底打压顾门，瓜分它的财富，在顾门将士陷入困境时，谁也没出兵援助，反而一致让疏川书院的预备源师、武师上战场。”
“顾门厉害在哪里？财产是次要的，疏川书院创造出来的名声和人脉才是大头，搞掉疏川书院，顾门垮一半，搞掉顾家，顾门全垮。”
“那次除了顾门，我想帝国、起义军、西域联合军都得到了满意的结果。我欲杀了那起义军头领，再上战场报仇，帝国却先一步将那头领封了大将，以我加害帝国大将未遂之名，联合多位公爵，将我赶出了帝国。”
“你娘亲选择独自离开，那时我只以为她心灰意冷，想静静，加之帝国方面督促着我，我无法久留，唯有先走。”
“走前，我联合一些与顾门交好的名流，让帝国把顾家军应得的荣誉公之于众，只望有这些荣誉在，那些人还能要点脸，不至于光明正大地对顾门赶尽杀绝。”
“可是帝国算错了一点，我也算错了一点，出自疏川书院的校友和祖父旧部，接了起义军的棒子，集结私军，明里暗里抗拒着帝国的命令，各自为营，这也是军阀的由来。”
“他们还希望你娘或我出面，代表顾门反抗帝国，他们的作为，不仅使他们受到了惨重打压，仅存的一些顾家人也被打上了叛贼的名头，我对帝国不服气，干脆联合了顾门出身的大小军阀，远遁而走，悄悄攻占了最东边天水道的佘州。”
“顾门全灭后，天火道就没人打头阵了，帝国只能派君师、地师前去带兵，而诸大公侯也借这混乱局面向星魁发起攻讦，要他退位换人，顾门、起义军、军阀，都成了他们声讨星魁的由头，星魁则借父亲创下的声望死撑着。”
“我趁乱联合这个，又借那个的势，在佘州站稳了脚，先风一开，诸地不少人学我当军阀，有人是想捞好处，有人是野心蠢动，有人是冲着跟帝国要好处去的，帝国倒是真乱了。”
“直到三年前，君师在天火道战场上受了重伤，星魁才开始慌，他本身是七星源师，他的底气来源于父亲、曾经的开国之功，以及他的老师。”
星烬解释道，“君师一般由皇帝老师或长辈担任，因此君师一受重伤，他的底气就没了，而他的功劳和父亲的声望，也早被他消耗得差不多了。”
“他开始招安我，要我来天火道填这个坑，甚至许诺我青阳东君之位。”
“......”席欢颜听得瓜都掉了，怎感觉没一个好人。
“我不信他的鬼话，但打败西域联合军亦是我的心愿，他既然那么喜欢许诺，我就让他当众承诺我三个条件，一是立我为同州公爵，将来若退西域联合军，天火道一半疆土归我，二是给我建立军事书院和独管灼日府的权力，三是不限制我的兵力。”
在帝国，军事书院只能由帝国设立或必须有帝国参与管理，而源师生来就被定义为军事人才，从军事书院结业后，一部分会进入军队，一部分流入了灼日府。
灼日府作为针对异魔的特殊部门，每地都必须设立，且只听从帝国命令，包括公侯伯封地上的灼日府。
这两样可谓是帝国强大的根本。
星魁骂她不孝，意图分割星涟留下的版图，可还是答应了她的要求，因为已有不少公侯想趁君师重伤，以天火道失利、帝国动荡之名，将他这个治理者赶下位。
事实上，顾门之后，诸大公爵都不怎么听从帝国号令了，就等着他将帝国作乱，自己好清理世道。
帝国能乱那么多年，未尝没有这些掌权者的放任。偏星魁看不清，以