“威名万里马将军，白发丹心天下闻!”
在北方恒山、太行山、燕山的三山交汇处，有一城靠长河葫芦水而建，名蔚州。
蔚州乃著名的燕云十六州之一。依山傍水，西连三晋，东接直隶，乃北境要镇。
咣当……噼啪……
二月，残冬寒意未退。城外，有男女老少百人长队，敲锣打鼓，放鞭举牌。携带着满篮大包，在数名地主乡绅的带领下，洋洋喜气朝城门形来。
今日非节假，也没有天子大赦。他们风尘仆仆，是专为一人祝寿而来。
“我日月天朝，是由无数英雄呕心沥血，驱除蒙乾鞑虏，重塑九州所建。
立国至今，历太祖，惠文，真武，仁熙，玄德，天统，景代，成宪，弘孝，武德，世靖，龙庆，一十二帝，已两百余年了。
到了咱现在的天历朝，北都京师二十年来之所以稳若泰山，全靠三大名将勇卫啊!”
领头的乡绅，年纪已大但精神极好，兴致勃勃地谈道:“北都之东，有李宁远守辽东。北都之北，有戚劳虎坐蓟州。而北都之西，有马兰溪护宣府。
这北境三角，马兰溪比戚李二帅年长十岁，一生也更为传奇曲折。嘿嘿，老朽当年可跟他隔河作邻啊!”
老乡绅感慨诉说着已经讲了无数遍的故事:“话说那草原的蒙兀鞑子，凶悍无比，曾建大乾朝吞噬四方！虽被我天朝豪杰赶出九州，两百年来贼心不死，年年来犯。
大约五十年前，蒙兀出现了一代狼主阿拉旦汗，屡破我九边防线烧杀掳掠。
八岁的马兰溪，在大乱中被抓到草原为奴。十年来习得一身好武艺，深得狼主器重。但他身在蛮营心在汉，长大后放弃草原的荣华富贵，一心一意逃回故国啊!”
老乡绅顿了顿，听着耳边传来叫好鼓掌的声音，心满意足接着说:“好不容易九死一生回家，又不忍家国遭阿拉旦汗的入侵，于是奋起参军。
三十年间，大小百十战，身披数十创。以少击众，未尝不大捷呀!硬是凭军功，从小兵升为大帅。鞑子畏惧，军民爱戴，都唤他马太师呢!有他守着宣府，咱蔚州才能安享太平呀!”
说道激动处，想起多年的不易。老乡绅红了脸，流了泪:“乡亲们，马兰溪不仅是咱蔚州的骄傲，更是守护神呐!如今他老了，退了，但咱蔚州人可不能忘了英雄!今日太师六十四大寿，我老朽要第一个给他贺寿!”
“说得对!”
村民们气氛热烈，连冷风似乎都被吓退了。
“传说马太师有三只眼是真的吗?”有孩童天真问。
“非也非也!”
一书生摇头晃脑拽文:“只因马太师知己知彼，算无遗策。鞑子无论到何方，想干何事，马太师都能在准确的时间地点精确打击。鞑子吓破胆，故传马王有三目，这是夸他智谋。还有传他勇猛的外号，叫疯子马……”
有村民叹：“马太师给阿拉旦当过十年奴隶，再无人比他清楚鞑子的作风。唉，悲惨半生，闻者心酸啊！”
书生拍手：“低谷不坠青云志，如此奴隶战神，我辈当以为自勉！”
“算了吧！马太师是武曲下凡，卫青霍去病投胎，这才鱼跃龙门。我等小民如何比得?”
村民们皆叹：“三眼马王……说不定太师真有神目，这是老天在庇护天朝！”
书生鄙夷:“跟尔等没志俗汉无话可说……咦，那林子怎么啦?”
远处靠葫芦水的树林，枝叶飒飒，白烟卷起，风沙间隐隐伴随镔铁嘶叫。
一队人不约而同停住:莫不是走了火?
树林内，泥土叶风间散播着死亡的腥味。
树林中间有一处伐木空地，此时挤满了三方势力八十来号人。
其中有二十几个汉子，身穿农衣，或壮悍或敏锐。已经趴躺在地上，血流身残，丢了性命。
正在打扫战场的有三十人，披甲背弩佩刀，一看便知是百战军卒。
空地正中，十个长不过十五，幼不过的男孩，脸色严肃地围了一圈。圈内大坐一不满二十的青年将军。那媲美成年的虎驱豹肢，穿戴的竟是如今罕见的明光铠甲。
明光铠曾在李唐王朝荣耀一时，但当今火器大行其道，渐渐华而不实遭到淘汰，多在朝廷充门面用。北方军将更喜欢朴实且御寒的棉甲。
当然，标新立异的不是没有。比如眼前这青年武将，甲上铜鳞闪金光，胸前圆镜射银光，一身土豪风头，亮瞎了周围人眼。
青年将军左手捧兽首金盔，右手驻一支莲花铁骨朵。正猫捉老鼠般审问眼前绑跪在地的唯一俘虏。
“这是……怎么回事?”
背后的树林缓缓走出十余位劲装汉子。备铁尺绳刀，毡帽软甲，装备齐全，不是简单捕快，而是直隶本部的公门高手。
他们众星拱月拥着一五旬高汉。虽头秃须白，却背挺如枪，四肢有力。钩鼻眯眼，气势逼人:“你们是……马家军?”
青年瞟一眼，不屑说:“哼，等你们来，这葫芦水都干了。”
“这些人是你杀的?”
一捕头问。见青年翻眼挑眉一副嚣张模样。顿时大怒，介绍来人说:“放肆，公门神捕北鹰大人在此，你是何人敢随意杀人?站起来答话!”
青年“嚯嚯”一声。双腿隔得更开:“神捕大人……是个什么官?几品啊?小将军我在锦衣卫挂了个百户的六品虚职。我先听听，再决定要不要站?”
“你……”
那捕头气势一泄，天朝重武轻文，军人