刘备回到新野后不理会其余的事，只是一面潜心钻研三卷靠自己强行记忆的天书，一面接待来访宾客。
这一日，手下人报有人来访。刘备一声请。
手下前去传唤，不一会儿手下回来道：“那个人说我非寻常百里之才。刘玄德空有礼贤之名，为何不亲自迎接，如此，我去也。说完就走了。”
刘备忙道：“立即带我去追。”
言罢起身，快步出府，追出寻找，但却不见踪影，刘备急道：“是我疏忽了，那人长什么样子，穿着打扮如何？速速说来。”
手下道：“那人头戴黑巾，身穿青衣，我倒是没太注意样貌，只知道有长须，不过他腰间悬了一把剑。”
刘备道：“好，你多找些人，将样子打扮描绘给他们，让他们四散寻找。寻到的有重赏。”手下应诺。
刘备吩咐完后，自己也沿着街道寻觅，寻觅近一个时辰，也为未见，不觉有些泄气。怅然若失的道：“稍有懈怠，济世良才便可能错失而去，令人傲恼。”
恍恍惚惚行走间，忽然一人走到他眼前道：“刘使君，在下有礼了。”
刘备一惊，定眼一看其相貌打扮不禁道：“先生莫不是。”
那人面带笑意的道：“在下看见使君在此匆匆忙忙的，不知为何？”
刘备尴尬一笑，原来此人已观察自己良久，正要开口，那人大笑道：“徐庶徐元直拜见使君，方才正是在下登门，多有冒犯，使君海涵。”
刘备大喜道:岂敢，观先生气度非常人可及，请屈尊同我回府一叙，不知可否。”
徐庶道：“使君有请，岂敢不从。”
两人回到府邸，相互坐定。自辰时说到戌时方罢，刘备佩服不已，感叹道：“先生有安邦定势之才，备甚是敬佩，若早得先生这般贤才，怎会是落得如此地步。只是不知先生有什么打算？”
徐庶道：“山野闲人，四海漂泊，没什么打算。”
刘备起身到徐庶跟前道：“备与先生详谈，先生学识，甚为佩服，在此冒昧恳请先生留下，早晚能教导刘备。”
言罢便要躬身，徐庶上前慌忙扶起刘备道：“使君言重了，庶来此正是欲效命使君。”
徐庶退后三步，拜倒道：“庶拜见主公。”
刘备大喜扶起徐庶道：“莫非天教刘备遇上先生。”接着道：“来人，快去备宴。”
手下自有人去办，手下一人拜见刘备道：“主公，宴席已经去准备，今天派人找这位先生的人都回来了。在门外等着。”
刘备哈哈一笑道：“遇到先生一高兴，忘了告诉他们。让他们下去吃饭吧，明天每人去领一两赏钱。”手下答应退下。
不久，宴席摆好，关羽、张飞等都来作陪。次日，刘备聚集众人，拜徐庶为军师。徐庶领命。
建安八年，孙权起兵攻打江夏黄祖，攻入夏口，黄祖大败而走，江东先锋凌操轻舟领兵突进，引兵急追，黄祖部下甘宁弯弓搭箭，一箭正中凌操，江东军见首领被射死，一阵慌乱，不敢上前急追，黄祖得脱。
孙权得报后大惊，凌操之子凌统收敛其父尸骨。孙权见黄祖已逃走，便商议起兵进攻江夏，不想南面山越复起反叛，孙权只得暂缓攻击江夏。
刘备闻听江夏战报后心思动了起来，心道：“老仙翁曾言：雄起江夏，当弃则弃，就是说我应该先占据江夏，再看看时局变化，相机放弃，免成累赘。如今，江东正攻打江夏，不如我暗中派人访查一番，看看能否有机会占据江夏。”想罢，召来简雍。
简雍到后拱手道：“主公，何事召我前来。”
刘备笑道：“宪和，你且坐下，听我说，几天前，江东的孙权征讨黄祖，黄祖大败，但江东忽然撤兵，江夏地处荆州江东交界处，东可攻江东，西可入荆州，嗯，是块好地方，你去看看，怎么样。
”简雍自幼与刘备相识，是刘备的发小，刘备一说，立即明白刘备的心思，简雍哈哈一笑道：“主公，听说江夏产美酒，不知道这美酒有没有被战火毁掉。”
刘备也是一笑，接着简雍又收敛笑容道：“不过，主公，我们现在寄人篱下，这事要小心为妙，荆州可有不少人盯着我们呢。”
刘备亦道：“我也知晓轻重，只是我昨晚梦见有一老者对我说江夏会是我的福地，所以我才想让你去看看，此事不可让他人知晓。切记，切记。”
简雍立即道：“雍明白，主公但请放心。”
随后，简雍打扮成普通商贩模样，悄悄潜入江夏。
两个月后，简雍自江夏回返，前来拜见。
刘备问道：“宪和，江夏现在怎么样。”
简雍道：“还能怎么样，江东引兵大败黄祖，忽然撤兵了，黄祖捡了条性命，在夏口收拢残兵败将呢。”
刘备不禁甚是失望喃喃道：“雄起江夏呀！怎么如此平静？”
简雍道：“主公，你嘀咕什么呢？”
刘备道：“没什么。”
简雍又道：“不过有件事有趣。”
刘备一听问道：“何事，说来听听。”
简雍道：“此次，黄祖能够逃的性命多亏了一个人，此人姓甘名宁字兴霸。此人在黄祖溃败时箭射江东大将凌操，如此，黄祖才捡了一条命。”
刘备道：“大军溃败，尤能斩杀敌军大将，此人不简单。”
简雍笑道：“但此人号称锦帆贼，曾经纵横大江上，聚众数百，每到一处，若是恭敬之人便与之结交，