诸葛瑾退下后,刘备问道:“士元有何妙计?”
庞统道:“主公,我们给他江陵。”
刘备惊道:“荆州如此重要,如何能让出?”
庞统道:“主公莫慌,听我说,自赤壁之战后,孙权和江东文武都自然而然认为荆州是其所有,而孙权只不过取下了江陵,我们也派兵助过阵。我们本来就有半个江夏,又实打实的取下长沙等四郡。不过,江陵是北攻曹操,西连益州的兵家要地,所以我们借江陵屯兵,以图跨荆连益成就霸业。但江东却将江陵与荆州混为一谈,借江陵硬是说成是借荆州,如今他来要,我们就要纠正他,让他明白荆州是荆州,江陵是江陵。所以,我们明里还给他们江陵便可,由于夏口、长沙、白帝等从三面包围江陵,所以江东也进退两难,而我们就此将江东放到尴尬境地,借机与他谈判,以求确认江陵的所有权,江陵的归属。只是,不知道主公下不下的了本钱。”
刘备道:“士元之言有理。此刻,不能与江东开战。不过士元,我之前曾试探过将借江陵换成换江陵,但孙仲谋、鲁子敬断然拒绝甚至隐含宁可不借的威胁之意。鲁子敬很厉害,平时跟你客客气气,好像凡事是为你,一旦遇事涉及江东之事,那可是言辞犀利得很,撑得住,你开出多大利他都不表现出动心,抓你的要害。士元可要小心!”
庞统道:“统愿去领教一下!”
刘备寻思一会儿,咬咬牙道:“以湘水为界,可否!”
庞统道:“主公做好失去十之七八的荆州郡县。”
刘备大惊,站了起来道:“怎能付出如此代价。”
庞统道:“要想换江陵,必须将利大到孙权心动,让他不忍拒绝。否则是没有可能换取江陵的。”
刘备道:“别的不说,夏口那是我们起家之地,我不忍心让出!”
庞统道:“夏口已经没有太大价值,因为长沙一失,三面环敌,已经毫无价值。主公要有取舍。”
刘备慢慢坐下道:“待我想想。”
庞统道:“我们不宜与江东开战,否则,曹操必然趁虚而入,与江东撕破脸会牵制住我们的兵马,现在最要紧的是汉中与关中,因为这两处没有完全安定下来,我们有很大机会趁虚而入,汉中被张鲁经营二十年,人口十万户有余。又极其富饶,其积攒的物资可想而知。凉州产马,民风彪悍。我们交好孙权,诱使他以曹操为敌,乃是上上良策。”
刘备看着案地图出神。庞统不再说话,等待主公的决断。
正思量间,军士来报黄权拜见,刘备令请,黄权拜见刘备,又向庞统施礼。
刘备道:“公衡有何事?”
黄权道:“主公,我闻马超入汉中。”
刘备道:“不错,马超大败于陇右,投奔了张鲁。公衡有何话说?”
黄权道:“主公,汉中是益州的臂膀,所以必须尽早取之,张鲁在汉中广有民心,最好能使其投降,而三巴乃进取汉中之根本,主公应尽早拿下,不可延误,如今,马超入汉中,我们徒增劲敌,最好趁马超尚未得到张鲁信任,立即进兵三巴。”
刘备道:“公衡之言有理。我也知道汉中乃紧要之地。只是我军暂时无法大规模动兵。不如这样,我令三弟张飞为巴东太守,公衡为护军,巴西太守,进取三巴,以图汉中。如何?”
黄权道:“权必不负主公所托。”
刘备心中一动道:“公衡,我有一事与你商议。”
黄权道:“主公请说。”
刘备道:“你看汉中和江陵那个重要?”
黄权道:“二者皆重,汉中出秦川,江陵临襄宛,两者皆是兵家要地,不可失去。”
刘备道:“可江陵属江东,如今来要,当若何?”
黄权道:“那就和他们谈,只要不太过分,答应他们的条件。”
刘备道:”为何?”
黄权道:“我们重点应在汉中一线,最好不要和江东出现矛盾,所以要想法子安抚住他们,集中力量,拿下汉中,夺取上庸,配合江陵夹击襄阳,这样江陵的的作用就由襄阳替代,我们就会重新取回主动权。那时候再还给江东。现在尽可能的拖。”
刘备道:”好,公衡之言有理,你立即点兵和张飞进兵。如何进兵,你二人商议便可!”
黄权拱手告退,自去点兵不提。刘备对庞统道:“智者之见相同,就依士元之言,不过我的底线是长沙、桂阳和夏口,充其量加个零陵。再带五千匹蜀锦,两百匹马。如此看看孙仲谋之意吧!”
庞统拜道:“主公英明,统亲自出使往江东,此行一来换得江陵归我所有,二来说服孙权与我们合力攻曹,以分担我们的压力。”
刘备道:“好,有劳士元,若与江东谈好,趁着盟约巩固,可与孔明同归,共同治理益州。”庞统答应。
次日,刘备亲送庞统与诸葛瑾,两人望江东而来。
庞统到达江陵,来见关羽、诸葛亮,尽言分荆州之事,言罢,关羽不禁道:“我等舍生忘死夺下的土地怎能轻易交出!”
庞统道:“关将军,江陵乃北伐的前锋,不可失去,而长沙等三郡虽失去可惜,但主公志在天下,怎能怜惜三郡而误了此大局,而且我要用此为饵,使孙权攻曹操,我们好趁机行事。”
诸葛亮笑道:“你庞士元终究不是吃亏的人。”庞统亦笑。
在江陵休息一夜后,庞统与诸葛瑾同到柴桑,面见孙权。