眼见刘琦已然站稳脚，只好让黄盖暂且撤回守住占领的县城。
鲁肃从柴桑带来合肥战况，张辽顽强守备，合肥攻打不下，曹操派张喜支援，张喜用四千人诈称四万，不断往合肥派使者，孙权截到使者，搜出信件，得知四万大军来援，信以为真，中计退兵，事后方知虚实。周瑜得报后，叹息不已。
形势如此，周瑜不准备再拖下去了，下令给曹仁下战书，约定克期大战。
曹仁知道久困城池非良策，只有大败周瑜，方能守住江陵。便答应下来。
两军战于城下，双方你来我往，厮杀不断。曹仁集中最精锐的兵马，趁两军战到深处，突然出击，此时，周瑜亲自跨马上阵，激励士气，曹仁冲到离周瑜近前，令众人齐射周瑜，周瑜亲兵拼命拦截，打退曹仁，但周瑜还是被流矢射中右胁，伤势颇重，只得退还。
曹仁见周瑜受伤，勒兵到江东营垒挑战，江东兵马颇为动摇。周瑜得知后便巡视军营，激扬将士，曹仁于是退回城中。但一番巡营，周瑜箭疮崩裂，创伤更大。