“翡翠令呢？”秦苍“腾”得站起身，第一个想到的是虎符。虎符不能再不见。
“在！我贴身带着呢。可是，”任晗快要哭出来：“可是我的宝贝不见了！”
“其他的呢？”
“首饰和银票也没了。”
眼下这些不重要。秦苍也检查自己的包袱，值钱些的都不见了。对方看上去似乎只是图财。
正此时，叩门声响起。
来人是陆霆，朝屋内人施一礼：“公子想问二位，可有遗失什么物件？”
秦苍和任晗对视，心道不好。
楼下大堂内早已炸开了锅，吵吵嚷嚷全是找客栈理论的。这贼真是胆大，客栈内半数上房都有被盗的痕迹；贼也倒霉，遇上了秦苍这一伙。不仅拿走了大小姐的祖传“宝贝”，还盗走了陆歇房中的一个小小锦盒。
这锦盒独特，大霆子一说，秦苍便记起来。外是一层小小的锁，中间充着软垫减震，最里质地却极坚硬，不知什么材料做的。那日陆歇伏在桌上睡着，手边上不远就搁着这锦盒。
里面是什么？
陆霆也不知晓，只道十分重要。
“重要他不收好？”任晗脱口而出，又觉得自己不也以为把宝贝藏得万无一失，哪有资格调侃别人：“秦苍，我们去报官！”
“公子如何打算？”秦苍接过话，用眼神安抚任晗，叫她别急。锦盒内不知所以，不晓轻重。
“锦盒关乎国之要事，”陆霆郑重：“公子的意思是不惊动官府，我们自己解决。”
陆歇不愿意走流程，一来是不愿在此地泄露身份，二来多日在北离所见，并不对当地官员多有信任。
“也好！敢偷姑奶奶东西，亲手打得小贼满脸开花！”任晗边说，边想象大快人心的场面，小拳头攥得紧紧。
“如何‘自己解决’，你们有线索？”
“是。但公子的意思是，请二位将遗失之物告知，然后在客栈……”
“想什么呢？”任晗打断：“我才不要等在这，看这些人跟店家吵闹！秦苍，你也陪我。”
“这……”陆霆迟疑。
“这伙人不简单，”秦苍看大霆子为难，但自己不排斥任晗的“邀请”：“这客栈是垺孝最好的了，四周应该也有你们的人随时提防。如果不是里应外合，该不会这么轻易就盗了这么多间房。垺孝是北离军事重镇，我也想见识一下是什么人这么猖獗。”
满月夜，出奇的亮。看得见月上的坎坷深浅，也看得见脚下断断续续的荧光。
此刻，指引几人的幽幽光粉在深林尽头戛然而止。而身前不远，正是一座石楼。
石楼不小，两层高。基座用白色花斑岩石垒砌，正面看仅开一门，门口宽敞，马车可轻易通过；其上是石泥混合墙体，北离天干，日子久了，风沙将外壁筑上一片土灰；最上并不封顶，做成瞭望台的形状，削尖的木栅栏不上漆，等着血肉之躯将它染红。此时正对秦苍他们的一面墙上，正有4人在栅栏后来回走动巡视。
然而，秦苍他们看不见的是，整个石楼几乎是一个五脏俱全的小城寨。
城寨俯瞰成“回”字，有内外两座墙体。外侧是粗木刺，内侧则是石壁，巡查的土匪就在两座墙体之间移动。两扇大门于南北两侧石墙对开。离秦苍他们距离远的那扇门旁是马厩。少说二十来匹良驹，高大、壮硕，此刻正有两个小厮拿着上好的燕麦蹲在它们身旁。回型寨内四面都设有房屋，无门两侧各有一座稍大的屋宇，其内灯火通亮，不知何用。
“公子，可要现在进去？”陆雷、陆霆随行两侧。
“不急。”陆歇答。现下不知内里什么情况，也不知里头的人什么底细。不能单凭锦盒洒下的光粉，就直接登门拜访。
“去探。”
“是。”
林中看不清的地方，黑影移动。
“还探什么？”任晗摩拳擦掌，说着就摆出架势要往前走：“咱们人虽少，可你们都是瑞熙王带出来的正规军，收拾一窝匪还不容易？”
“不对。”秦苍一把将她拉住，压下声音：“出了林子我们可就没有掩体了，他们是没问题，但以你我的身手，一跑出去，二层那些巡视的一眼就能看见。大半夜的，这么个隐秘地方，你说他们会不会认为咱俩是来把酒话桑麻的？”
看任晗不再向前，秦苍继续道：“另外你看，整座寨子修葺四平八稳，年头该有不少了，可仍结实耐用，风格和技术都绝不是山间盗匪能及的。最重要的是，你看他们腰际佩剑，和我们之前在牙峪城墙上看到的一样，剑鞘上都有北离虎纹。我想，就算是再猖獗、‘收成’再好的盗匪也不可能公然拿着官方将士的武器挑衅。除非他们……”
“除非他们不是匪，是兵？”任晗惊讶，垺孝紧邻奉器，作为卫城，其地理位置和政治重要性不言而喻。可如若真像秦苍所言，垺孝官兵勾结山匪，而朝堂竟对此一无所知，那是何等荒谬！
“他们这是要做什么？！”
是啊，他们要做什么。往浅了猜或许是单纯的利益勾当，往重了说这已经是拥兵自立了。秦苍也希望是自己想法出了错，可就怕他们已经既是匪又是“兵”了。
“那怎么办？”任晗问。找回自己被盗的宝贝，几乎已经沦为二级选项。眼下作为北离贵族，她必须探知此处底细，知晓其是否对国家安全与政权有威胁。
“苍苍，你和任晗先回去……”陆歇再次劝说。的