太初历六五零年十月初六，闹得京都满城风雨的宣怀太子案终于落下了帷幕。大理寺、刑部、都察院的三司主审官员在反复查证、厘清了当年真相后，于朝会之上联合奏报，详述了案情的始末经过。天成帝听罢痛心疾首，当即恢复了先太子姜平的封号，并追赠谥号“怀仁。”对于当年卷入太子案的青州盐商，天成帝更是全部予以平反，并准许盐商许墉尚存亲眷中的适龄男丁免除科举，直接入朝为官。
在主导此案的朝臣中，吏部尚书沈敬被株连九族，其余牵涉其中的臣子抄家的抄家、罢官的罢官，以至于公良一脉多年在朝堂中的势力几乎被连根拔起，零落成泥。而公良皇后和睿王却未见责罚，只说等公良峥被押解入京后一同定罪。
至此，离世十一年的宣怀太子终于沉冤昭雪，而天成帝姜尧为了追思爱子，于十月初七率文武百官赶赴昭陵，祭奠太子亡魂。
云笼远岫，雨打归舟。巳时未到，陈掖的北门早已被清出了一条开阔的大道，纩骑营的士兵们五步一卫、十步一岗，遍布沿途。京都的百姓更是纷纷起了个大早，涌至街头，翘首等待着这难得一见的盛景。
过了不多久，一阵低沉的金鼓之声由远及近，帝王招摇的銮驾随之出现在了众人的视线里。
只见銮驾之前，禁军列阵而行，凛然威严；銮驾之侧，百官随行，均是一副面容沉肃、悲恸不能的模样，无不显露出对先太子的哀思。
而随侍的百官之中，韩砚清却与别人不同，他频频看向日头的位置，显是一副心不在焉的模样。
随着队伍的缓缓前进，日影逐渐移动到了巳时的位置。韩砚清下意识地往城南的方向看了一眼，见并无异状，不由微微松了口气。
然而，就在这时，急促的马蹄声突然从西面的街衢中传来，不过眨眼的功夫，一匹疾驰的骏马就越过了围观的人群，落在了天成帝的銮驾之前。禁军和纩骑营的士兵俱是一惊，刚要上前射杀这大逆不道之人，就听武定侯元朔高声喊道：“都住手！”
禁军统领萧胤在看清来人之后亦是一惊，即刻抬手示意禁军们不要妄动。
“哪里来的庶民，胆敢惊扰圣驾，还不速速让开！”元朔大喝一声，瞟了眼銮驾的门帘，急急朝着马背上的来人使着眼色。
然而，对面的人却似完全没有领会他的意思一般，一扯缰绳，翻身下马，埋地叩首道：“臣女裴南秧见过陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
此言一出，围观的百姓一片哗然，文武百官则均是一副不可置信的模样，纷纷朝銮驾的方向看去。
“韩巡检，这是怎么回事？”隔了片刻，天成帝的声音从御辇里缓缓传出，冰冰冷冷、不辨喜怒。
韩砚清虽早有准备，但闻言仍是面容一滞。他顶着韩昭出离愤怒的眼神，从大臣的队列中走出，跪到了裴南秧的身侧。随后，他一甩官服，拱手下拜，没有一句多余的解释，只低头说道：“巡检司办事不利，请陛下责罚。”
“韩爱卿，裴家姑娘虽是女子，但毕竟出身将门，巡检司的官兵拦不住也就罢了，怎么至今仍没有人追捕而来？”天成帝语调淡淡，漫不经心地问道。
“是臣女策马冲出府邸后，将巡检司的官兵引至了南门，”韩砚清还未答话，裴南秧立刻抬起头，抢在韩砚清前面说道：“后来臣女趁乱换了马匹，才躲过了巡检司的追捕，得以来到此处。”
“你倒是承认的痛快，”天成帝启唇冷笑，一字一句地沉声说道：“冲撞官兵、无视禁令、抗旨不遵，是谁借你的胆子？！”
“臣女罪该万死，”裴南秧闻言立时拜倒在地，朝着天成帝重重磕下一个头，急声说道：“然而臣女绝非故意抗旨，只是委实不忍家兄代臣女受过，才出此下策、惊扰圣驾，望圣上明鉴！”
“陛下，”裴南秧的话音一落，銮驾中冯长龄略显苍老的声音立时缓缓响起：“今日圣上说老臣是天子之师，特恩准老臣同乘御辇，前往昭陵祭拜先太子。老臣获此荣宠，感慨万千，不由就想起了先皇在世时考校陛下功课的场景。记得当时陛下曾说‘治国之道，在于爱民。生之勿杀，与之勿夺，喜之勿怒，如此而已。’如今，裴家姑娘既是陛下的民，虽有悖逆之举，但毕竟是情有可原，故老臣恳请陛下爱民之义、怀仁应之。”
此言一出，长街之上鸦雀无声，百姓纷纷望向銮驾的车帘，等待着天成帝下一步的命令。
戍卫在旁的武定侯元朔悬着的心骤然一松，他唇角微动，目带崇敬地老啊。这番话听上去谦卑有礼，言语恳切，但却是狠狠将了天成帝一军。若天成帝执意要给裴家姑娘定罪，那便是不爱其民，若不听裴家姑娘的进言，那就是不怀仁德。是故，陈掖百姓面前，众目睽睽之下，陛下会如何选，已是显而易见了。
果不其然，在一段令人窒息的沉默之后，天成帝压抑住了全部的情绪，用一种令人战栗的温和声音道：“朕记得，太子生前对你这个后辈一直疼爱有加，今日既是宣怀的祭日，朕便看在他的面上，饶你冲撞圣驾、违逆抗旨之罪。至于你大哥的事，朕眼下便给你一个开口申辩的机会。”
说罢，天成帝又向跪在裴南秧身侧的韩砚清说道：“韩爱卿也别跪在那里了，此次巡检司失职朕不会再行追究，但该领的责罚可不能少了。”
“微臣遵旨，谢陛下隆恩。”韩