红豆暗暗心喜自己猜中了，而其他将军则将喜悦洋溢在了脸上。
只有柳荫听得索然无味，她对吃本就没什么兴趣。因为军营里就她和红豆两位少女，其他女眷多时成了婚的妇人或者老太婆，姿色也都平庸。
偏偏对比之下红豆处处压着柳荫一头，让她不满，让她压抑。不过，有一点柳荫却自持比下了红豆，那就是身形。
红豆因为自幼习武，身材健美匀称，加上她骨架本身就比普通少女宽大，看起来要健硕许多。而柳荫则体型娇小玲珑，比起红豆更加婀娜有致。虽然大正朝并无以瘦为美的观念，但柳荫却认为细腰，纤腿和鹅蛋脸是她和红豆相比起来的优势，所以极注重节食瘦身，多一粒米都不吃，为了保持皮肤细腻也绝不吃粗粮。
易水寒师徒进得堂来，躬身施礼。红豆发现厨神的白衣徒弟仍然背着口锅，身上还挂满了菜刀、锅铲和炒勺。他木讷地跟着师父一同行了礼，然后就呆头呆脑地站在易水寒身后，容色显得极其内敛。
红豆感觉这少年真好玩儿，就像话本子里说的文弱书生一样，最起码兵营里绝对不会出现这样的人。
她心中吃吃发笑。宁王对易水寒道：“本王近日遇到了难事，特请厨神贵驾光临帮忙解围。三日后，本王将设宴招待外族蛮王，但眼下没有好的厨师，所以想请厨神出手相救。”
易水寒笑道：“王爷客气了，天下谁不知宁王的大名？能让宁王亲口邀请对于任何人来说都是莫大的荣幸，我易水寒自然也不例外。承蒙王爷厚爱，对于王爷的邀请我易某的回答只有两个字——不做。”
由于厨神的话节奏和反转来的太突然，气氛一时间凝滞住了。议事堂里的人都互相对着眼眸面面相觑，脸上全是诧异，仿佛没听明白易水寒的话。
他是说不下厨吗？
前面还说那么多客气话还有屁用？
宁王也因为这个冷场也面色讪然。他素闻厨神脾气乖戾，行为乖张，今日一见果然名不虚传。
对于易水寒言语中的戏弄，莫守成显然沉不住气了，就有发作的态势。宁王一看，可不敢让他把这场子砸了，眉头微蹙问易水寒说：“厨神可否是担心本王宴请胡夷会惹得朝廷非议？殃及与您？厨神误会啦！边疆的事情非常复杂，不能只打不谈。夷狄一族生活在广阔的戈壁沙漠中，对当地的地形十分熟悉，一旦打不过我们便会跑进沙漠中躲藏，等待恢复了怨气又会过来找麻烦了，本王对此感到十分棘手。若是双方能坐下来和谈，从此不必在打仗才是上上之策，善莫大焉啊！”
易水寒抱拳恭敬道：“宁王所言极是。我虽是厨师厨神，但对朝局之事也有所耳闻。朝廷中像宁王爷这般能将刚柔并济，能屈能伸配合得相得益彰的人着实不多。王爷说说的确实乃国家之康的策略，对此我易水寒的答复还是那两个字——不做。”
他的表情不冷不热，语气却是王八吃秤砣，铁心了。
宁王急道：“难道还要本王给您下跪请求不可？”
易水寒摆手说道：“王爷误会了，我说自己不做并不代表王爷无法设宴啊！我的徒弟白小江厨艺不亚于我之下，可让他替我烹制宴席。”
宁王“哦”了一声，厚大的手抚掌问道：“即是如此，那就请高徒出来让本王见一见吧？”
易水寒怪道：“宁王爷看不到他吗？他如今就在我身后啊！白小江还不快见过王爷。”
白小江腼腆地应了声，才慢吞吞地行了个礼，一脸的呆板。
宁王瞪大了双眸。这少年无论年龄还是一身的质朴气怎么看都不像大厨啊！而且，胆小懦弱，仿佛还有点缺心眼。
王爷倒吸了口气，担忧地问道：“贵徒年过二十岁了吗？”
易水寒道：“回禀王爷，他今天十七岁。”
宁王扶了下额角，表情不容乐观。
易水寒咯咯一笑，说道：“王爷别看他年轻，这烹饪的天赋连我都自叹弗如，有他出手断断忽不会让您失望的。”
宁王将信将疑地“啊”了一声，沉叹着用豁出去的口吻说道：“也罢，即是厨神说的话——孤王愿意相信。”
易水寒微阖双眸，似对宁王的不信任有些愠怒，冷道：“王爷您英明慈善，目光如炬，但对料理方面您肯定不在行。劣徒看起来乃是一介无知小孩，所以难让人信服。这也不怪您。白小江，你就在此给王爷及诸位将军演示一下厨艺吧！”
白小江没说话，只是点了点头。他擦去额头上冒出的薄薄一层细汗，卸下了背后的黑锅。宁王爷命人搬来明厨灶具，白小江眸色突然变得庄严起来，再无半点怯懦。
点燃炉火，炽焰奔腾，烹调的香气立时不满堂间。霎时间，整个议事堂内鸦雀无声，所有人都目瞪口呆且被烹饪的美味香气深深吸引，浑然忘我。
白小江双眸淡然，薄凉中不失优雅。
红豆静静凝视着他。
菜炒完了，用的不过是寻常简单的材料，却被烹饪的如和田美玉般晶莹剔透。白中透红，红中隐碧。白如细雪飘零，绿如新草轻茵。
众位将军不觉惊讶。
这是做出来的菜，真是让人看着都不忍心吃啊！
宁王面露笑容，问道：“这菜本王从未见过，叫什么名字？”
见白小江不答，易水寒替他说道：“寻常小炒，没有名字。”
宁王“哦”了一声，轻轻颔首。红豆蹙眉心中怪道：这孩