有了秀才功名之后，尽管林堇的年纪还小，但是家里家外，都把她当成大人看了。本来这是一件好事，可是到了正月吃年酒的时候，她忽然发现“福兮祸所伏，祸兮福所倚”这话真是一点都没说错。因为开始有人给她说媒了，而且不止一家。幸好林如海没有这么早就给她定下亲事的意思。不过就算这样，也给她吓得够呛，元宵节之前，一直躲着扬州府里家有适龄女儿的人家走。
只是这种事躲是躲不过去的，毕竟，林堇可以不去别人家，不代表别人不能来她家呀。要知道，林家也是要请人吃年酒的，因此，就在自家，不过两三天的功夫，林堇见到的扬州城有头有脸的人物家里的女眷，比她之前那几年见过的都多。
正月十四那天，林堇看着收拾了前一日请年酒的器皿，整整折腾了一天，才回房。杨婉知道她辛苦，又听说她最近没好生吃饭，带着做好的补汤来看她，“堇儿，我让厨下做的猪肚包鸡汤，你喝了好好歇一歇。我听陶嬷嬷说，最近一段时间，你每晚都熬到很晚才睡，你虽然年轻，但是也不能仗着这一点，就不顾惜身体。”
尽管厨房做猪肚包鸡时，已经把油全都撇光了，但是最近吃年酒，每天大鱼大肉，让林堇看到这些荤腥一点胃口都没了，推拒道：“先放着吧，我现在不想吃。”转头吩咐雨竹，“你让厨下给我做份纯白粥，再配上一些酱菜送来。”
因为林堇不喝鸡汤，杨婉正想说她几句，待听她说喝白粥，这段时间，因为吃席而不振的胃口突然有了食欲，在雨竹往外走的时候，忙补上一句：“让厨下多做一点，再搭两样咸菜，我也要喝。”
跟着杨婉来的杨琳凑趣学舌，嚷道：“我也要喝。”
“喝什么喝。”林堇刮了杨琳一下的小鼻子，笑道：“哪都有你。都快要吃成小猪了，还吃。”
杨琳转过身去，抱着杨婉撒娇：“娘——”
杨婉拍了一下杨琳的后背以示安抚，抬头，正色道：“堇儿，和你说正事。琳哥儿也到了读书的年纪，我和你父亲商量过之后，决定等出了正月，就送他去扬州知府家里附学。你之前也在那里附学，回头你提点一下你弟弟。”
“去扬州知府家附学？”林堇听了这话，顿时想出言反对，但是话到了嘴边，她又咽下去。
扬州知府家里请的先生虽然在林堇看来，为人迂腐不堪，思想顽固不化，教书的教导方式也很古板守旧，但实际上，他这个样子，才是这个社会正常的读书人常态。
她之所以觉得不好，是因为她是老黄瓜刷绿漆，稚嫩的壳子里面有一个成人的灵魂，并且接受过和这个世界不同的完整教育，所以，她的所思所想，和这个世界很多地方都格格不入。但因为她是一个成人了，因此，她知道怎么去妥协，怎么求同存异，怎么把自己那些看起来惊世骇俗的观点和言论隐藏起来。
可是杨琳不同，杨琳是这个世界土生土长的土著，并且他确确实实是一个孩童，而且他是要在这个世界生活一辈子的，因此，他应该按照这个世界正常的读书人成长方式来，而不是在他尚未有自己的思维时，被她灌输那些“悖论”而长歪。毕竟，他不像她，曾经见识过另一个世界的精彩，并且形成了完整的三观，要是按照她原来的想法教导下去，杨琳说不得会变成一个“四不像”，无法适应这个社会，届时，就是她的错了。
想明白这一点，林堇没有反对家里送杨琳去扬州知府家里附学，道：“琳哥儿有什么不明白的，不懂的，或不问的，尽管问我就是。”
杨婉犹豫了一下，问：“堇儿，我想在今年春天回姑苏宗族一趟，你觉得以我们家和宗族的关系，我去宗族那边合适吗？”
“回宗族做什么？”林堇不明白好端端的她怎么突然会提出这么一个要求。
“不管怎么说，如今我都是林家妇，怎么也该去见一下族长和族老他们，知道宗祠的门是朝哪开吧？其实老早以前我就有这个想法，只不过那个时候，我虽然被扶正，但到底没底气，可是现在不一样了，年前朝廷将我的诰命发了下来。”杨婉的眼睛闪闪发亮，“我这个林家太太得到了朝廷的承认，谁都不敢在说什么。”
去年年尾，夹在扬州官场和民间的动荡中，杨婉的诰命下来了。虽然都说只要做了官，就能为母亲和妻子请封，但是朝廷官员的诰命，并不像勋贵那样，只要爵位在那里，母亲和妻子就按照爵位来，有诰命在身，而是要由官员申请，朝廷审批的。
虽然一般情况下，只要官员申请，朝廷都不会卡着不给，但那只是第一次。所以，官员第一次请封的对象不管是母亲，还是原配，又或者是继室，获得诰命并不难。但是再次请封，除非这个官员立有大功，不然一般情况下，这个诰命获得就比较难了。所以，林家，贾敏有诰命，杨婉没有。
林如海简在帝心，那个帝是太上皇，而不是今上。哪怕因为林堇，让正熙帝对他不像其他太上皇的心腹重臣那样，反而有了那么一丢丢好感，但是也没到能给杨婉一个诰命的地步。杨婉能得这个诰命，是因为之前林堇受福郡王连累，被绑架，因为她尚未步入朝堂，而林如海这边的官职也不好动，所以这个补偿就落在了杨婉身上。这一点，府里的几位主子，除了杨琳还小之外，其他人心知肚明。
作为继室，本就低原配一头，