次年三月，楚共王得知晋国正在同戎狄交战，一时也顾不得南边战事，便开始对陈国展开强悍的攻势，指望陈成公能够回心转意，两国重归于好。
没过多久，楚共王知道望陈成公回心转意是不可能的了，永远也没这个可能，因为陈成公去世了，死人是没有心的。
这个时候，楚共王搬出以往同陈国的革命友情，采取了尊重死者而撤军（“闻丧乃止”）、开展悼念陈成公等一系列怀柔活动，希望新上任的陈哀公能深深体察到楚国那种极其深厚的、无比关切的阶级感情
硬的软的能用上的都用上了，楚共王也是很努力做到仁至义尽了，鲁国有“圣人”之称的臧武仲都感叹：“‘大国行礼’如此，如果陈国还不听话，激怒了楚国，必然亡国。”
可是陈哀公不吃这套，还是不拿楚国当回事，一点面子也不给，楚共王怒不可遏，命大夫彭名继续攻打陈国，同时质问陈哀公为什么要叛楚。
这个时候，陈哀公才道出了实情，原来所发生的一切都只跟一件事情有关——腐败。
楚国高层腐败从楚共王后期始肇其端，早在五年前，宋大夫西鉏吾便以一句“大国无厌，鄙我犹憾”，痛述楚集团贪腐成风，从而阻止宋平公亲楚，导致楚彭城失利。
三年前，楚右司马公子申因为接受了小国很多财礼，引起权力膨胀，大庭广众之下“以逼子重、子辛”之位，被楚共王杀了。
子辛为楚令尹后，丝毫没有接受公子申的教训，继续“侵欲于小国”。
从这件事情上来看，楚共王的反腐力度还是很小的，甚至可以认为没有一点反腐意识，这对于一个国家而言，是致命的。
人性贪婪，从古至今，贪污贿赂行为是一种在社会生产生活中人之本性的裸现，每个人都有不劳而获的想法，只要时机成熟，便会自我侥幸的铤而走险。
按照经济学观念，腐败的本质特征是权力的商品化，即权力进入市场，社会公共权力蜕变为当权者的私人特权，从而亵渎了人们赋予的权力，扭曲了人们的心灵，引发对个人安危、社会稳定、国家政权的次生伤害。
作为一名理科生，我习惯用物理学中一些名词来解释某些社会现象，所以在这里引入一个名词来解释腐败的本质——熵增。
熵增过程是一个自发的、由有序向无序发展的过程，如果用熵增来描述贪污受贿，那就是社会财富的偏移，虽然社会财富总量不变，但其中可用部分减少，造成社会系统的无序性。
不管是大腐败还是小腐败，都是一种熵增过程，都在为社会的不稳定性助纣为虐，所以，对于反腐，坚持“坚持老虎苍蝇一起打”，是坚决有必要的。
楚共王没有打老虎，使子辛明目张胆的对陈国不断敲诈勒索，陈国实在受不了子辛的贪婪，也从中看出腐败的楚国不会是一个好归属，这对于一个小小的附庸国来说，关乎国柞，便舍近求远，叛楚亲晋。
不就是贪污吗？
楚共王一听，觉得这件事情很好解决，立即向子辛发难，毫不犹豫的将子辛杀死（“楚杀其大夫公子壬夫”），算是给了陈国一个交代，希望陈哀公能够回心转意，重投楚国怀抱。
楚国为了陈国而杀死自己二当家，这件事非同小可，在当时引起了不小的轰动，很多国家认为楚共王在这件事情上用刑律不当，应该招集贤能的人来商讨决定，而不是以杀人为快意（“杀人以逞”），以致弄巧成拙。
但从另外一个角度分析，陈国对于楚国的重要性不言而喻，为了给陈国一个交代，竟然连内阁首辅都毫不犹豫的处以极刑，所以，楚共王自我感觉不错——这下面子算是给足了吧？
陈哀公很高冷，依然不理不采。
同年（公元前568年）夏，吴王寿梦派遣弟弟寿越赴晋国进行国事访问，向晋悼公说明上次没有参加鸡泽会盟的原因，并且表示吴国愿意和各诸侯国建立外交关系，并保持友好往来。
寿越的到来令晋悼公非常高兴，大讲排场，安排鲁襄公、宋平公、陈哀公、卫献公、郑僖公、曹成公、莒子、邾子、滕成公、薛伯、齐国世子光、鄫国人等十二国领导人及重臣在戚地作陪，会见寿越，同时进行会盟，共同商议和平相处、互相尊重、互通有无、互相帮助，建立和平友好的五项原则。
但对于陈国的归盟，大多诸侯表示不赞成，认为陈国“近楚而远晋”，陈国亲晋，楚国必然要讨伐，到时候盟国救还是不救？救，太远，劳师动众；不救，不义，诸国寒心。同时陈人时时骇怕兵患，迟早要归附楚国，建议晋悼公放弃陈国。
在陈哀公的请求下，晋悼公坚持自己的想法，将陈国纳入联盟，并以盟主的名义下令诸侯各国组织联军帮助陈国戍守，这样一来既可以防止楚军的侵入，又免去盟军奔袭之苦。
看来这次陈国算是王八吃秤砣，铁了心了，不但一点面子也不给楚国，还变本加厉的弄来了一支诸侯联军。
当诸侯联军的兵车开进陈国的国土，楚国君臣的肺都快要气炸了，十一月，楚共王以子囊为令尹，开始进攻陈国。
晋悼公也不示弱，亲领大军与鲁襄公、宋平公、卫献公、郑僖公、曹成公、齐国世子光在城棣（今河南原阳县）会合以救援陈国，子囊为人比较稳重，见势不妙，撤军。
郑、陈二国已失，楚国北进中原