离开迈克尔的办公室,亨利本来想直接去公爵府,谁知走到街上,他无意中发现衬衣上粘有几块褐色的血斑。穿着带血迹的衣服登门,显然是不礼貌的,因此他叫了一辆马车赶往邦布利斯酒店,准备换了衣服再出门。
刚进入酒店,经理乔纳森就迎了上来,一脸谄笑地招呼道:“亚当斯先生,您回来了。昨晚您一夜没回来,我还担心您出了什么事情呢。”
话刚说完,他一下就看到亨利衬衣上的血斑,顿时变得惊慌失措起来:“这……这是怎么回事,亚当斯先生?您的身上怎么会有血迹,您受伤了吗?”
没等亨利回答,他就转身迫不及待地吩咐前台的招待员:“快点打电话通知酒店的医生,让他过来为亚当斯先生做检查。”
对于乔纳森的这般殷勤,亨利还真有点受不了,他连忙摆手制止了准备打电话的前台招待员,随后有些哭笑不得地对乔纳森说:“经理先生,别担心,我一点事情都没有,衣服上粘的是别人的血。”
“您没有受伤,那真是太好。”得知亨利没有受伤,乔纳森悬在嗓子眼的心重新放回了肚子里。不过为了搞清楚到底发生了什么事情,他还是谨慎地问道:“亚当斯先生,您能告诉我,出了什么事情吗?”
可能是担心亨利拒绝回答这个问题,他还特意补充一句:“您衣服上的血迹,可能也被别人看到了。假如他们选择报警,我们必须知道原因,才能帮您应付警察的盘问。”
亨利觉得乔纳森说得有道理,便把昨晚发生的事情,向他大致地叫了一遍,最后拜托他说:“经理先生,事情的经过,您都清楚了。如果真的有警察来这里找我,就麻烦您帮我应付一下。”
乔纳森吃惊地问:“您还打算再出去吗?”
“是的,”亨利肯定地回答说:“我换完衣服,就要立即赶到公爵府,波西娅还等着我呢。”
亨利回到自己的房间换完衣服,正准备出门时,哈代总编却出现在门口。
哈代紧紧地握住亨利的手,歉意地说:“亚当斯先生,您前几天到出版社找我时,我正好有事离开,让您白跑了一趟,真是不好意思。”
亨利的心里何尝不明白,当时哈代是故意避而不见,如今自己的身份明朗了,他便再次登门拜访。心里虽说对哈达不满,但表面上还是打着哈哈说:“瞧您说的,哈代总编,您的事务繁忙,偶尔不在出版社也很正常。这事儿都怪我,去之前应该先给您打个电话,和您约个时间,就不会白跑一趟了。”
“哈代先生。”客气地和哈代客套完之后,亨利随意地询问道:“我想问问,《霍比特人》的销售情况如何?”
“实在是太棒了,亚当斯先生。”哈代丝毫没有察觉自己的声音,因为激动而带着颤音:“在过去一周的时间内,您的书光在伦敦就销售了十六万册,还不算外地的书店。外地的销售数据,恐怕还要过几天才能统计出来,不过我估计总销量应该在二十三万册左右。”
对于这样的销售数据,亨利一点都不惊讶,毕竟《霍比特人》在后世的销量达到了一亿册,而如今卖出的二十来万册,不过是一个开胃菜而已。他此刻心里开始琢磨,改天吧贝克他们叫过来继续誊写《魔戒》。
虽然还没有到一个月的期限,但我还是准备按照您提的条件,先支付您五万英镑。您看,稿酬是用支票给您呢,还是转到您的帐上?”
哈代的话提醒了亨利,自己如果下周卖出了手里的好希望股票,到时就有了几百万资金,没有一个账户还真不行。英格兰银行的工作时间,都是周一到周六的上午,就算现在赶过去也来不及,只能等到周一再去开户头了。
“支票吧。”既然暂时无法开户头,亨利只能退而求其次:“哈代总编,很抱歉,我如今在伦敦还没有自己的银行账户,因此前期的五万英镑请给我支票。等我开了户头后,会把账户发给您,那些后续的分成,您就直接转到我的账上。”
“销售分成,我打算半年结算一次。”哈代从公文包里掏出了支票递给亨利后,又试探地问:“您看行吗?”
拿着见票即付的支票,亨利的心里感到很开心。但对于哈代提出的结算期限,他却不能接受。他摇摇头说:“对不起,哈代总编,您所说的结算日期太长了,我建议改成三个月。”
如果是别的作者提出这样的要求,哈代肯定会和对方讨价还价半天。可如今提出这个方案的人是亨利,哈代在权衡厉害关系后,便点头表示了同意:“那好吧,亚当斯先生。就按照您所说的,销售分成三个月结算一次,都直接转到您的银行账户上。”
谈妥了《霍比特人》的稿费和后续分成的问题后,哈代试探地问亨利:“亚当斯先生,您上次不是说,正在写《霍比特人》的续集《魔戒》吗?不知道如今写了多少?”
“对不起,哈代总编。”面对向自己催稿的哈代,亨利有些不好意思地回答说:“您也知道,前段时间报纸上对我不负责任的报道,给我的身心造成了巨大的伤害,严重地影响了我的创作思路,使那本续集不得不暂时停笔。”
亨利在后世写网络时,有时为了应付读者们的催更,总要绞尽脑汁编造一些请假的理由,来搪塞和敷衍读者。如今面对催稿的哈代,他又故技重施,卖完惨之后,他继续说道:“这段时间,我会尽量找找感觉。