广德殿前，三千羽林卫严阵以待，一如耿燮所料。
他带着全副武装的冀州军逼近大殿前，然后命令全部甲士原地待命，孤身一人一级一级踏上殿前的汉白玉石阶。
“末将求见陛下！”耿夑在紧闭的大殿门前单膝跪下，朗声道。
殿内响起了郑众尖锐的声音，他站在阴皇后身边，强作镇定的回应道：“陛下身体欠安，正在静养不便打扰，车骑将军请回吧！”
耿夑也不拐弯抹角，直言质问道：“中常侍说陛下正在静养，那么羽林卫夜闯后宫意图杀害皇妃，敢问可是陛下之命？”
“你······”郑众气急败坏的尖叫道：“你身为武将，竟敢怀不臣之心，干涉后宫内务，这是谋逆，是欺君之罪！”
就在这时，广德殿的大门打开了，凤冠华服的阴皇后从殿内走了出来。
阴皇后无论如何也没想到，有一天自己会在这样的局面下抛头露面，面对着脚下黑压压全副武装的甲士，她整个人都在颤抖，但她还是拼命维持住母仪天下的皇后之态，缓缓道：“孤乃大汉皇后，对于有罪之妃嫔，当然有处置的权利，难道，还要向耿将军请示吗？”
耿夑只得跪拜答道：“卑职不敢！只是，邓贵人乃汉室功臣之后，邓氏满门忠义，如被奸佞之人所冤害，恐难以服天下之心，卑职请皇后殿下三思而行。”
“奸佞？你口中的奸佞之人说的是孤吗？”阴皇后的嘴角扯出一抹冷笑：“陛下从邓府回来后即刻暴病不起，怎知不是被邓氏所害？就算邓氏非有心加害，但照顾陛下不周之罪怎能逃脱？没有人冤害她，是她自知罪责难逃，只能以死谢罪！”
耿燮站起身来，冷然道：“卑职恳请皇后殿下，等待陛下圣裁。”
阴皇后眉目透着寒意，一字一句道：“若是孤不等呢？”
“那么，”耿燮毫无退缩之意的直视着阴皇后，直截了当道：“卑职便在此等候，直至陛下圣裁。”
耿燮的意思再明白不过。今日，若阴皇后不下旨赦免邓绥之罪，她和郑众都别想走出广德殿。
没想到自己皇后之尊，竟然被一个武将在大庭广众之下逼到束手无策，为何所有人都要维护那个女人？阴皇后彻底被激怒了，厉声高喊道：“来人！快将这个大逆不道的乱臣贼子拿下！”
郑众向两侧的羽林卫一挥手，两名手执长枪的羽林卫立刻上前，欲对耿夑动手。耿夑还未动，站在阶下的甲士已经瞬间围拢上来，虎视眈眈的盯着羽林卫。羽林卫见此阵势，顿时气焰全无，纷纷楞在原地不敢动手。
郑众气的跺脚喊道：“废物！都给我上啊！”
话音未落，冀州军整齐的将手按在刀鞘上，做出拔剑的动作，每个人眼睛里都在喷着火，狠狠的瞪着羽林卫。
此时，天已大亮。远远的东方，浮起一抹鱼肚白。很快，第一缕阳光将穿透云层，在这座古老的宫城洒下一片金黄。
银色盔甲的羽林卫与黑衣黑冠的冀州甲士相隔一道石阶，紧张的对峙着。
刀光剑影暗暗涌动，谁都不知道，下一秒会是怎样的局面。
“来人！快来人！陛下醒了！陛下醒了！”
身后的广德殿内传来突如其来的惊呼，所有人都楞住了。一个小太监慌慌张张的跑出来，跪在阴皇后面前语无伦次道：“启，启禀皇后殿下，陛下他，他醒过来了······”
阴皇后什么都顾不上了，转身跌跌撞撞向殿内跑去，郑众赶紧跟在她的后面追了进去。
耿夑心中的巨石也终于落地。陛下醒了，就意味着邓绥不会死了，邓氏满门也保住了。他略显疲惫的抬了抬手，五千冀州甲士齐齐卸下手中的兵刃。
这时，朝日初上，在大殿的玉阶上洒下万丈金光。
大病之后仿若重生。
刘肇做了一个漫长的梦，长到前世今生，都在梦里轮回了一遍。
当他悠悠睁开眼时，已经完全不记得何年何月，自己身在何处。周围的世界静的可怕，他想发出声音，却因为昏睡太久，喉咙已经无力发声了。意识苏醒了很长时间，他的身体才能动弹，于是用力动了动僵硬的手指。
这一动，立即惊醒了跪俯在榻前的朱奉。
刘肇昏迷的这七日里，朱奉默默的守在他的榻前，一丝不苟的指挥着侍女们按时为刘肇喂汤药和擦洗身子。除此之外，他几乎一言不发。阴皇后怜悯他年事已高，几次劝他回去歇息片刻，他还是执拗的寸步不离。不过几日光景，一下子又老了好几岁。
当朱奉看到刘肇睁开的眼睛时，浑浊的双目瞬间热泪盈眶，皱纹密布的脸颊抽动着，激动的说不出话来，只是无言的流着泪。
紧接着，守床的太医也发现了陛下的苏醒，语无伦次的吩咐院使道：“快！快！快去太医院把秦大人他们都叫过来！”
原本寂静的内殿一下子便喧闹了起来。
阴皇后怀着万分激动，步履踉跄的冲了进来。当她看到刘肇向自己射来的目光时，再也难以抑制，忘乎一切的扑倒在刘肇的榻前放声大哭。
刘肇艰难的抬起手臂，轻轻抚着阴皇后因失控而剧烈颤抖的双肩，面带疲惫的微笑着轻唤了她的名字：“静姝——”
好像已经太久太久没有听到他这样亲昵的轻呼她的名字。阴皇后心中大动，慢慢止住了哭泣，抬起满是泪痕的脸，深情凝望着刘肇，双眸中透着万般复杂的心绪。
卧榻多