众人同时循声望去，只见秋日高阳之下，一个纤细高挑的身影出现在朱红色的殿门外。
“是邓贵人······”
“是她，是主子回来了······”
“贵人可算是回来了······”
安福殿一众宫人之间瞬间爆发出一阵激动的低呼，每个人都按捺不住脸上的兴奋之情。郑颜不可置信的望向前方，那端庄玉立的身姿，那明媚清冽的气质，不是邓绥还能是谁！可她此刻明明应该还在慧心殿禁足，如何能脱身出来？
未待郑颜和杨锦绣从震惊中回过神来，邓绥已经大步流星的走进殿内，她一身月牙白色素净衣裙，高高挽起的发髻上寥寥一支青玉簪，如此朴实无华，却自带傲然凌人的气势，从众人面前走过，仿佛萧萧秋风掠过，裹挟着一股冷冽的锋芒。
邓绥径直越过郑杨二人走到绑着小娥的圆柱前，沉默的看向圆柱旁那个举着藤鞭的内侍，她冷峻的目光如同一把锋利的匕首直插人肺腑，慌的那内侍立刻丢掉了手中的藤鞭，驯服的跪趴在地。
看着小娥几乎被鲜血染透的衣衫和奄奄一息的模样，邓绥不禁攥紧了拳头，她猛的转过身来怒视着郑颜和杨锦绣，目光中透着令人不寒而栗的寒意。安福殿众人见状，纷纷站起身来，一拥而上奔向小娥和秋蓉，要解开她们身上的绳索。
却听郑颜厉声喝道：“你们做什么？我们奉皇后懿旨惩戒奴才，你们还有没有半点规矩？还有没有把皇后放在眼里？！”
邓绥强忍住心头的怒火，一步一步逼近郑颜，迎着她咄咄逼人的目光，一字一句言辞强硬道：“这里是安福殿，左小娥是我的人！就算她犯了错，也须是由我来惩戒，轮不到你们在这里恣意妄为！”
“你！”郑颜被结结实实呛了一通，气急败坏道：“邓贵人不是应该呆在慧心殿的吗？擅自逃出可是欺君之罪！难道你就不怕······”
“是朕，提前解了她的禁足！”突然，一句掷地有声的话打断了郑颜，整个安福殿瞬间安静了下来，抬眼望去，竟是刘肇立在殿门处，慌的众人纷纷跪拜相迎。刘肇径直走了进来，他的目光，穿越众人，牢牢的定在邓绥的身上。
走过郑颜身边时，刘肇用余光扫了她一眼，冷冷质问道：“怎么？朕解除邓贵人的禁足，还需要事先周知与你吗？”
郑颜心中一凛，慌忙跪下辩解道：“陛下，妾不是这个意思，妾只是······”
“够了！”刘肇不耐烦的一挥手，似乎没有任何兴趣听她的解释，漠然道：“你们马上给朕离开安福殿，滚！”
见刘肇已经隐隐带着几分愠怒，郑颜再也不敢吭声，爬将起来乖乖屈膝告退，杨锦绣也跟在后面灰头土脸的退了出去。
喧嚣了半日的安福殿总算彻底平息了下来。这时，小娥和秋蓉身上的绳索已经被众人合力解开，邓绥顾不上理会刘肇，连忙上前去查看小娥的伤势。饱受折磨的小娥此时已陷入了昏迷，邓绥见她两颊肿的像馒头一般，浑身血迹斑斑，如火球般滚烫，不禁心疼万分。
“快去叫太医过来！快！”邓绥焦急的命令道，接着又同秋蓉一起亲自将小娥搀扶回了房内。须臾，太医急急的赶了过来，一进殿内便看到陛下在此，太医自然不敢怠慢，尽心尽力为小娥查验伤势。
直到听太医亲口确认小娥并无性命之虞时，邓绥悬着的一颗心才算是落了地。这才猛然想起刘肇还在这里，不知不觉竟已将他晾了半个时辰。邓绥匆匆出了偏殿，发现刘肇已经离开了院子，正狐疑间，一个小侍女上前来悄悄禀告道：“贵人，陛下进了内殿。”
邓绥一进内殿，看到刘肇正坐在自己平常喜欢坐的梨花木书案前，翻看自己胡乱丢在案上的书简。刘肇听到动静后抬起头来，俊美的面庞上立刻浮现出一个宠溺的微笑。
见邓绥有些愣愣的立在原地，刘肇放下书简，信步向她走了过来，然后从广袖里轻轻取出了一卷锦帛。邓绥一眼便认出，这正是两个时辰前她叫慧心殿侍卫送去的那幅。刘肇徐徐打开锦帛，脸上露出了孩子般开心的笑容：“画的真好，比宫里任何一个画师画的都好。告诉朕，你画了多久？”
听闻此语，邓绥心中莫名一阵发慌，这幅画不过是她情急之下用了区区半柱香的工夫草草画成的。在当时的境况下，她见不到刘肇，也出不了慧心殿，只能以此为信物，因为她记得刘肇曾经想让她为自己画一幅画。所以她将这幅画送到刘肇手上，希望他为之所动放自己出去。
此刻，听到刘肇的问题，看到他目光中流露出的期待，邓绥只觉无地自容，她实在开不了口，难道她可以坦白的告诉刘肇，这幅画只是为了救人而草草画就的吗？万分纠结之下，邓绥只能低头敷衍道：“我···不记得了······”
刘肇将锦帛小心翼翼的收起，然后抬起手来轻轻为她捋了捋有些凌乱的头发，眼中尽是一望无际的柔情款款道：“绥儿，你终于让朕明白你的心意了。”
她明白刘肇的意思，她也明白刘肇定是会错了自己的意思。可她的所作所为，不正是想让他这般会意吗？若非如此，她今日也出不了慧心殿，更救不下小娥和秋蓉。在安福殿中，刘肇不分青红皂白便站在了她的一边，这份偏爱让她惶恐，更令她歉疚。
眼看殿外暮色沉沉，刘肇并无半分要离开的意思，邓