周夫人半天才缓过神来。对于周启偷梁换柱的打算，她想一想便不寒而栗。
“你要把周萱的女儿救回来，替珊儿进宫？”周夫人声音颤抖着追问道：“这要是被皇上知道了，可是欺君大罪啊，这，这太冒险了，不行，不可以·······”
周启握紧夫人微微颤抖的手，苦口婆心的劝道：“夫人，你说的我明白，但是既然我决定这么做，就一定会想好万全的办法。少府只是亲定了我周启的女儿入宫，可没说是哪个女儿，我们确实是有两个女儿，兰儿去世的事情也只有我们的宗族至亲知道······唉，这也是万不得已啊······再者说，我早就有把那个孩子救回来的念头，之前我害怕连累自己的仕途和家族的名声，放任孩子在那个虎狼之地任人欺凌，我愧对周萱，心里始终难安啊！”
他的语气虽然柔和，却透出不可动摇的坚定，周夫人心里明白他主意既定，自己是无论如何也改变不了的。沉默了许久，周夫人终于点了点头，为了自己现在唯一的女儿，她也只能豁出去赌一把了。
因此事干系重大，一旦泄露半点风声都将是灭顶之灾，所以周启不放心假手于任何人，只能亲自出马，带着两名亲信千里迢迢奔赴匈奴交涉。在出发之前，他买通了活跃在幽州边界做马匹生意的匈奴人替他疏通关系，得到了面见关山王府管事人的机会。
为官多年，两袖清风的周启并未积攒下多少家当，还是靠着宗亲跟周夫人娘家的接济，才终于凑到了管事人索要的数字，白银三百两。周启便带着这三百两白银，一路跋山涉水，快马加鞭历时月余终于来到了龙城。
走在这座匈奴最繁华的城池中，面对周围三三两两全身皮绒的匈奴人诧异却并不友善的目光，周启心里忐忑不安。这是他第一次踏入异邦的领地，对于汉朝士族而言，匈奴人是一个野蛮的陌生族群，他从未想过自己有生之年会与匈奴人扯上关系。
路过龙城最大的交易集散地时，他看到了几个凶神恶煞的匈奴人不知何故扭打在一起，其中一个人用短刀狠狠的刺在了攻击他的人大腿上，受伤的人抱着腿在地上翻滚嘶吼，旁边围观的匈奴人却爆发出了阵阵大笑。蛮族果然是蛮族，对自己的同胞出手都如此野蛮，可想而知对待汉人他们会多么残酷。周启想到了自己沦为这些野蛮人奴隶的外甥女，不由打了一个冷颤。
领路的匈奴人一路都没有和他说话，只是面无表情的将他们一路带到了关山王府前，周启终于看到了传说中穷凶极恶的关山王所在之处。
虽然名为王府，实际上不过是一座白色岩石堆砌起来的建筑，比沿途见到的其他建筑要高一些大一些，旁边还围着几处小型蒙古包，应该是士兵休憩的地方。与汉人富丽堂皇的建筑比起来，这所谓的关山王府连最下品的汉朝官员府邸都及不上。
领路的匈奴人并未将周启带进那座岩石建筑，而是拐进了旁边一个低矮的蒙古包中，领路人吩咐周启的两个手下留在外面，只带了周启一人进去。
一进蒙古包，一股烈酒混合着动物皮毛的刺鼻味道便扑面而来，周启禁不住连着打了数个喷嚏。只听得坐在当中的一个匈奴人鄙夷的冷笑了一声，随即说了一句匈奴语，领路人和原来站在里面的两个匈奴人都退了出去。
等到自己的耳鼻都适应了现在的环境后，周启方才仔细看清楚了面前的人。匈奴人身材都十分高大健硕，头戴皮毡帽，蓄着浓密的胡须，所以单从相貌来看很难判断出对方的年纪。眼前这个关山王府的管事人身材比其他匈奴人要臃肿一些，周启揣摩着此人应该不是匈奴士兵，或者至少不是现役士兵，他管理着关山王府的一应杂务，应该是关山王亲信之类的人物。
这时，匈奴人金世僤开口了。他用蹩脚的汉语趾高气扬的对周启道：“听说你是做绸缎生意的汉人？”
周启不卑不亢的回答道：“在下祁舟确是在幽州经营绸缎生意。”
为了避免自己的刺史身份引起不必要的麻烦，周启为自己编造了一个商人祁舟的身份，并特地交代牵线的匈奴商人保守秘密。
没想到金世僤突然站了起来，一边慢慢走近周启，一边阴森的问道：“你们汉人都是这样谎话连篇吗？”
周启心下一惊，莫非匈奴人识破了自己的真实身份？他没有直接回答金世僤的质问，而是平静的直视着金世僤，等待着他继续发难。
金世僤嘴角撇了一撇，似乎极为鄙夷的从鼻孔里哼了一口气，冷笑道：“别以为我们匈奴人那么好骗，你的底细已经有人告诉我了，周启，汉人的刺史，是个大官呢！”
果然自己的身份被识破了，这么想来应该是那个匈奴商人并没有替他保守秘密，不过既然话都挑明，周启反而更加镇定了，现在金世僤就在自己面前，他仔细端详了此人的面相，额窄唇薄、颧弓外扩、脸生横肉且目光，应该是贪财好色之徒没错了。
于是周启平静的回答道：“金大人，我的身份并不重要，重要的是，”他指了指自己身后的包裹：“这个。”
金世僤的目光果然停留在那个装有三百两白银的包裹上。
这下周启心里更加笃定了，此人只是求财，而他戳穿了自己的身份，无非是