兰泽和兰花俩人，确实很鲜嫩。无论是胖是瘦，身体里仿佛撑满了充沛的水分，每一寸皮肤都是饱满的。年轻人就是这样。
“您，大概至少七十五了吧？”兰花试着猜测。“看您精神很好啊。”
“八十多？”兰泽也猜。目测老所长的身体老化已经很厉害了。但能够担当研究所的所长一职，老人的体力和精力肯定还不错，他应该不会特别老。
“我和你们的父亲同岁。”老所长笑着说，“我的生日和你们父亲只差了几天。”
兰泽和兰花对视了一样。他们俩只知道父亲比自己大六十岁，今年应该是九十二了，都不知道父亲生日在什么时候。说实在的，这有点尴尬。
好在老所长还在继续往下说：
“我们老家的人都很长寿的。我的母亲活到了106岁。父亲活到了104岁。我有个远房姑姑活到了121岁。怎么样，是不是挺厉害的？”
兰泽和兰花急忙点头。末末看到，也重重地点了头。
“你们看我，现在的状态还不错吧？”
“相当不错。比很多七八十岁的老人还要健康。”兰泽肯定地回答。“我以前照顾过老人。”
“那我现在的状态，上空舰怎么样？”老所长微笑着追问。
“太勉强了吧？”兰泽不假思索地说。
“兰贤银的状态，上空舰怎么样？”
“国家制度不允许。”
“看看，连你都很清楚。我如果上不了空舰，是自己不行。你父亲上不了空舰，是制度不允许。”
“您……”兰泽想抓抓自己的脑袋，又觉得不大礼貌，他只好揉了揉末末的小脑袋，“没事和我爸比什么呀？”
“我怎么不能和他比了？我和他同岁。”
眼前的老人，像个拿不到好玩玩具的孩子。有点小任性。
“他的社会地位和影响力哪能和您比啊。他整天就知道玩，一点正经事都没有。”
“我也想玩。哼哼……玩不动了。”
话说到这个地步，兰泽觉得没法接茬了。他看了一眼老所长的身板，虽然高大，但更像是一台由骨骼和皮，填充了少量肌肉构成的坚硬机器。
正常状态的生物，本该是更加柔软的东西。小婴儿可以把自己的脚丫拿到嘴边随便啃。长大之后，能随便啃的脚丫，那是烀猪蹄。但至少成年人弯腰捡个东西还挺灵活的。然而，随着日复一日地老去，弯腰、穿鞋都变得小心翼翼了。
所以，老所长说的大概是实话。
虽然不知道老人家到底想玩什么，但各个年龄段的人，都有玩耍的自由。
兰花表情严肃，不知道在想什么。
“你们可以看得出来。我和你们的父亲，年纪都很大了。但我们的生活状态完全不同。针对长寿的研究，在几个世纪之前就开始了。人的寿命和几种代谢性疾病的发病率有很大关系。在不同的种族中，都存在着天然免疫这几种常见病的人群。这些我们早就发现了。”
“这些都不是什么秘密。代谢性疾病的预防和治疗，就足够把平均寿命提高到接近一百岁。”老所长接着说，“但是神州的超老龄化社会给了我们一个警示。长寿本身是毫无意义的。活下来，但是身体失能的人群，既不能提供劳动力，也很难提供脑力了。不要反驳我。我这样高龄还未失能的健康人，是很少的。我活到九十多岁，依然耳不聋眼不花，也是因为家族遗传的关系。”
老所长叹了一口气：“我们所目前掌握的突变，基本上围绕着抗衰老和延长寿命这两个核心。有的人，不到七十岁身体状况就不行了，开始苟延残喘。大部分老人是在八十岁左右，身体逐渐失能，失去生活自理能力。即使在医疗机构的辅助下，能够维持生存，人体本身也在随着年龄加速老化。由内而外，不可阻挡。八十岁之后，不依赖医疗机构，依然能够生活自理的老人，大部分都拥有一种或者两种，和长寿有关的基因。像是我家家传的这种，可是说是相当有价值的。”
“在我们这个时代，科技越来越复杂，孩子们的受教育年限越来越长。星际旅行的路程也越来越长。完成教育进入各种工作岗位的年轻人，普遍都将近三十岁了。所以，能够延长劳动者生存年限和工作年限的基因，对于我们人类走向太空具有重大的意义。”
“所以，您指的基因是……？”兰泽不小心出声道。
“长命百岁有两条路线。想知道吗？”
路荦荦端着一只大托盘从外面进来。她把托盘放在茶桌上，摆好了杯子，倒好茶，对着老所长甜甜一笑。
“嗯。”老所长满意地点点头。“去吧，准备资料去。”
于是路荦荦转身进了小客厅连通的房间之一，在所长办公室的隔壁。
老所长，端起茶杯抿了一口润润喉咙，接着说道：“长命百岁，除了没什么用的长寿，还有一条路线，我们叫做不老。”
“你们父亲的状况，我一直在跟踪。跟踪到现在，已经有四十二年了。”老所长放下茶杯。“细胞内抗氧化的特性，当初也是作为一种长寿突变，记录在案的。但是这么多年下来。他给我的惊讶越来越多。”
“我觉得我自己，再活十年，应该没什么问题。毕竟我的父母都超过了一百岁。而且我平时也没什么不良嗜好。但是，他们也只是活了一百出头。所以，我估计，自己也就只能再活十年左右了。”
“但是你们的父亲，这位