春水盈、夏水丰，秋水时至，百川灌河，冬天寡雨，泾流枯绝。
谁也违背不了自然规律，尤其在干旱少雨的陕北地区。缺水，成了制约农耕的最大因素。
白亭海西面有休屠泽，若干年前两处本是连作一片的水域。那时节，整个海子非常广阔‘碧波万顷，水天一色’。曾经是一块水草丰美的风水宝地，海中碧水粼粼，岸崖水草丛生，湖光波影，水鸟争鸣。
为什么会分开？因为此为西汉时匈奴休屠王牧地，战败并被敌人夺去了祭天的金人，所以遭到了上天的惩罚。
此为蒙古人的传说，在汉民之间另有版本。
传说总是虚无的，但水荒是造成大量荒地不能开垦的重要原因。王家麟这时候又站了出来，向张嫣建议弃禾改牧。
他在镇虏营掌管数年的屯田，对水文、地理、气候都具有相当的知识。加上半懂不懂的黄冲每次总要瞎叨叨一些东西，一来二去，晓得农业的因地制宜是首要关键。
玉米、棉花、瓜菜和果林才是适合本地的农作物，尤其是果林和湿地放牧最是该大力倡导的。
张嫣不大懂农牧业，也晓得羊群要五年以上才繁衍出规模，牛要三年才能长成。至于林果，短则二三年不等，长的要五至七年才开始挂果。面对严峻的粮食压力，显然是行不通的。
唯有玉米一项。这回玩意是粗粮，量产还高，平常年景都是拿来喂养牲口，现在恰是个好主意。
更不得了的是红薯，据说亩产能达五担以上。
印象中的朝气勃发，眼前一丝痕迹也莫得见着。
放下碗并不是代表吃好了，是为了空出手指能在衣服上檫拭，然后方便刮取碗内壁的残汁。黄冲见状，强行把目光扭转投向窗外，以便把堵在胸腔里的过多唏嘘及时散去。
“捕头讲的莫错，谷仓里的几个实则是被逼死的。臭了几天，大伯却连草席钱都不愿出。”
“嗯，秀才老爷心肠好。嗯，…都是他出钱收敛的那些人。”
捕头不懂读书人的斯文，直接埋头在碗里伸舌头舔，断断续续地为张珉说着好话，也为自己将来说期望中的依靠，找出一些关联。
“盈春也死啦。”
“怎么死的？”
“非不听，听神汉的蛊惑迷了心智，把观音土当粘米样来吃…，唉！”
盈春给黄冲的印象很深，会洗衣做饭忙农活，勤快之余还经常会教训人一句‘成何体统’。张珉在描述她的死因时，眼膜角蒙上了荧光。
“你还会想改变这些吗？”
“想。”透过朦胧的荧光，黄冲终于发现了答话者的坚决。
“那就给你捐个官，某岳父有位门生在山西做布政司，请他帮忙提携。”
“我还以为你变了。”
“某也以为你变了。”
变没变只有自己心下清楚，时光不会倒流，过去的事也不会再来一遍。曾经的知己如今依然藏着很多认同，虽然从开始就参杂许多的臆想，但有效。
“侯…侯爷，哪我呢？”
放下晶莹光亮的空碗，詹捕头惶急地发问。
“一起出来的，自该呆在一处，你随着他。”手掌按在了张珉肩头，黄冲嘴角有了笑纹，“兄台方才答出那个字，让某甚觉欣慰。人若无信念支撑，活不长久！”
“真是没变，还是那个心比天高的小道士。”
“就快要心如死灰了。”笑着摇头，把多余的感慨驱赶出去，“不过，某才刚娶了何尚书的女儿为妻。当时候还想起过你，可惜没在回来的路上遇着。嗨，能在西门外再见面，说明咱俩还是对难兄难弟。”
“是捕头先发现的，也是他敢喊。我没那么多以前的…，那么大的胆子，还有菱角。”
捕头听不大懂两个在讲什么，但心里早印证下两个的关系莫逆，其它的对他根本不显重要，重要的是有饭吃有钱拿，然后还有份风光的差事。
“真是命中注定。”
“可不是，若不是听闻到一年多的消息，讲你还在这边抗击鞑子，我两也不至于一路寻来。可未料想到，转眼被封作侯爷，还娶了尚书千金。”
“侯爷，朱帅来了。”
听得夏日高勒在喊，黄冲起身。
“我们走吧。”沉浸在他乡遇知己的喜悦中，对朱骥的颓废也多出两分的包容，讲话也没了先前恼怒，“你出入都要把他两个带着，不准离了视线。”
“喏。”
边镇久战之地，随时随地都可能丧命，莫名其妙地随时丧命。
“能活到现在真算你俩命硬。先随在卫队长身侧，等下某便着人联系，派人护送你来去之前都不要乱走，就随在队里。”
“晓得了。”
“放心吧，侯爷。一切都会听从您的安排。”
境遇是人生命运的构成单元，重要而充满着意外。望见好友眼内已焕发出昔日风采，黄冲大踏步地迎向同样大踏步而来的朱骥。
“老五。”
“酒醒了？要不咱哥俩再接着喝点？”
“去。”
已经拾掇得干净利落的朱骥，一拳头就直捣过来，而且不出意外地半途被人一把抓住。
“某方才想了下，你怎么就不晓得拢些人呢？”讲话的时候，眼光难免瞟了下尴尬站在不远的吕元守。朱骥能迅速地恢复起精神，大概多半有他的功劳。
“今天先不说这些，哥哥给你接风。”
“真的要喝？”
“是你自己才刚刚讲的，又莫有人迫你。