办公桌上电话响起。周波说，小宁，你过来一下。宁致远放下电话走过去。周波一个人坐桌办公室，向他招招手，低声说，我想了一下，还是要给你说说，魏副书记施压，安排杨清波到局办公室并给戴部长服务，但戴部长坚决反对，跟魏副书记吵起来了，说服务工作只能由宁致远负责！这么好的领导不多啊。宁致远默默地点头，心头充满感激之情。
周波接着说，最后定下来，你们都调报道组，你既要做那边工作，也给戴部长服务。宁致远叹口气说，服从安排吧。周波淡淡地说道，好事多磨啊。
他默默地做着自己应该做的事情。每天一早赶到单位，将部长办公室收拾整洁，泡上一杯茉莉花茶，然后打开空调，调到领导喜欢的二十五度，轻轻关上门。回到办公室，听到戴看兰的脚步声，就赶紧出来接过包，紧跑几步打开办公室门，用笔记本记下领导交办事项。
按照戴部长安排，他专心投入到主题教育活动经验总结工中。白天，在部长没有安排的情况下，抓紧时间跑部门乡镇，听取各单位经验介绍。晚上，加班整理材料，有时竟到了凌晨。他知道，除了做好工作，其他事情自己也无能为力。
经验文章上报市委后，以工作通报形式向全市推广。县委书记刘书平充分肯定了写作班子成效，特别点到了宁致远名字。戴看兰第一时间告诉了宁致远，高兴地说，以后部里重要材料都由你负责，凡是我的讲话材料，没你把关我不看！宁致远感受到了莫大信任，也深感压力巨大。
近期，杨清波情绪明显很烦躁，对宁致远态度恶劣起来。下班前，他将《岳州报》第四版重重地丢进垃圾桶，大声说，有些人，除了端茶递水提包包，有锤子个用处！郭嘉兴看了看他，没说话。
宁致远回到办公室，捡起垃圾桶里的版面，加班修改一直到凌晨。走出办公室，迎着清冷晨风，他轻轻地叹口气，杨清波有县委副书记的背景，自己只有默默忍让。
市委书记罗国平指示，要加大对岳州工作的宣传，树立典型，全面提升全市主题活动实效。不久，由市委组织部副部长江心月带队，组织市级媒体一行人来到岳州开展集体采访活动。
正式接待餐结束后，郭嘉兴约了《长宁日报》采访部主任郭玉冬一行三人喝夜啤酒，喊上宁致远、杨清波作陪。不一会儿，杨清波明显喝多了，说话有些控制不住了。郭玉冬说，致远的文章不错啊，在《长宁日报》上了三篇头条，报社很重视的啊。宁致远谦虚地说，还差得远呢，请郭主任多指点。只听“啪”的一声，宁致远感到脸上一阵冰凉，杨清波将一杯啤酒浇在自己头上。只听杨清波骂道，你他妈算个球！
郭嘉兴沉下脸来，严厉地说，清波，注意你行为！杨清波摇摇晃晃地站起来，朝郭嘉兴挥挥手，指着宁致远，含混不清地说，老子……老子……就是看不惯他，乡巴佬……一个，狗屁都不是！
巨大屈辱一下子涌向脑门，宁致远想站起来，但突然想起父亲在病床上的嘱咐，情绪慢慢平息下来，扯过一把餐巾纸，轻轻地擦去脸上的酒汁，然后抹抹打湿的衣服，淡然地说，清波你喝醉了，我送你回家吧。杨清波踉踉跄跄朝外走，含混不清地说，你走开，锤子大爷要你送！
见杨清波打车离去，宁致远站起来，双手捧着杯酒，对郭玉冬说，郭主任，您别介意，清波喝多了，我替他向您道歉，希望您领导大人有大量！郭玉冬站起来，竖起大拇指，爽朗回道，致远，有气度，哥老倌都佩服得紧哪。旁边一个端茶杯的素颜女子，默默看着酒桌上发生的一切，向宁致远投去一抹亮色眼光。
回到寝室，宁致远小心关上门，默默地坐在板凳上，突然站起来，拉过铺盖卷，狠狠地挥拳砸起来！或许是酒劲上来了，或许是砸累了，他重重地扑向床上，脑袋埋在铺盖卷里，久久没有动弹。