虢州地处黄河中游，接长安通洛阳，为历代兵家必争之地。领下朱阳县，周遭风景宜人，乱世之后，江湖中人多有在此走动，寻求际遇，争名夺利。向南二十公里有一座五峰山，自山脚驻望，大小五座山峰，或雄奇，或修颀，各具形态，层峦叠嶂，云缠雾绕。
从山间小道行走，颇有不知云深处的感觉。
如果在山顶上向下望去，除去繁密茂盛的枝叶遮挡，就能看到一男一女两人在山间小道上行走。
“山上有座五峰观，早些年转运一批钱物往西京洛阳时，途径此地曾拜会过观主，是个淡薄名利的修道人。今晚就在观中休息一宿。”
“可惜，要不是前日与林老鬼、谢鼎两人拼斗失了坐骑，今日定能赶到忘忧谷。”
张晴子依然是一身白衣，只是衣裳弄得脏了，不见以往与雪争白的风采。她忧心地说道：“林老鬼近些年刀法大成，谢鼎与他联手竟不输我们，若是加上徐青、夏芸仙、野狐子，我们如何对付？”
方子墨赶了这些天的路，前日又承担了血肉屠刀与长安剑王谢鼎二人联手的主要压力，内息耗费颇巨，虽有疲乏，但神色从容。他宽慰晴子说：“我不是传信给小楚了吗……你与我这些年经历多少大风大浪，以往可没有近些日子这般忧心啊。”
张晴子下意识轻轻地抚了下小腹――有了而不要，不要了却又后悔，如此矛盾而独特的女人心理，张晴子也不例外。她情绪不稳地埋怨起来：“要不是我逼着，你还不愿邀楚客行来帮手！早知便将地方定在这五峰山，不用担心那些人追上来了！”
两人行至半山处，一座道观掩映于苍松翠柏之中，边上清幽明净的溪水，潺潺地向山下流去。方子墨问了扫地的道童，得知观主下山访友去了，便给了些银子，要来一间静室休憩。
…………
冬日里太阳下山早，结束了半日的授剑，赵府管家请叶云生在府上用膳，因为担心妻子，叶云生婉言谢绝，带着阿雨绕了一圈东市，买了一只老母鸡回家。
阿谭已经收了摊子，又躺在了床上，缩着身子，睡得正香。
叶云生让阿雨在院子里玩耍，他则烧了水，下了米，又处理干净老母鸡，炖了一锅鸡汤，放蘑菇菜叶老笋，等汤头入味，才进屋去唤妻子。
鸡汤是何等的香气四溢，阿雨不顾烫嘴就咬着鸡腿肉吃；叶云生给阿谭也夹了一只鸡腿，盛了半碗鸡汤，阿谭吹了好一会儿，喝了一口，不知为何却放下了碗。
叶云生尝过汤味，又嚼了一些骨头，自知虽然许久未炖鸡汤，水准却没有退步，鸡皮滑口，鸡肉香嫩而不烂，汤味更是鲜美。他见妻子一副下不得嘴的模样，便催促着道：“趁热了吃，暖暖身子。”
“官人，奴身子乏，没甚胃口。”
“阿谭，吃了肉喝了汤，身上才会有力气，精神也能好起来。”
“奴吃不下去。”
“之前可是吃了什么？”
“那倒没有，不觉得饿，没想着吃。”
他有些恼了，拿起她的碗，“赶紧把汤喝下去。”
“娘，这么好吃的鸡汤鸡肉，你吃呀！”
阿雨自己动手盛了第二碗汤，伴了些米饭，又夹了一块鸡三角，呼哧呼哧地吃出了声响。
阿谭神色勉强地喝了一口，忍不住呕了出来。
“呀，吐在官人手上了！”
“阿谭，你可是肚子不舒服？”
“奴真的是吃不进去……要不等饿了，奴再热了吃，好吗？”
叶云生心里慌张起来，压着情绪，好言对阿谭说：“阿雨从赵府带了一块豆糕，说是要给娘亲吃的，让她拿来你稍微尝尝味道可好？”
阿雨已经迈动小腿跑进了屋子，拿了一块豆糕出来，“娘，这个豆糕可好吃了！”
阿谭勉强笑着，捏着咬了一口，像是咽下一口世间最苦的药粉，将豆糕放在阿雨桌前，说：“娘不饿，阿雨留着自己吃吧。”说完再没有精神对付，起身回了屋子。
“爹，娘好奇怪，都没有吃什么，难道她想在我睡着了之后再把这些都吃完吗？”
叶云生怔怔地看着屋门处，回头冲着阿雨笑起来，“是呀，把你装不进肚子里的好吃的都给吃了！”
吃完陪着阿雨，等小家伙打起了哈欠，赶她上了床。叶云生不及等女儿入睡，就合上门出了巷子。
他从暗门下了地道，进入石洞，在地下三清殿中，伸指弹了一下桌正中竖着的铜管，这一指他运足了“明光照神守”，整张桌子都给震得粉碎。
只片刻间，“灵宝天尊”的像就转过身子，露出了暗门。
圣手老李气急败坏地站在黄泉医苑的门外，瞪着叶云生：“你想震聋我的耳朵吗？还是觉得内功高很了不起，大夜里的来我这里显摆？”
叶云生没好气地说：“阿谭身子抱恙，找你去看病，着急了些。”
“人退出江湖是不是连脑子也一道退出了？”
“没心情与你斗嘴，赶紧跟我走。”
“看你这副慌张焦虑的模样……什么病症？”
“吃不下东西。”
“那你就等到她饿了喂给她吃！”老李气得直跳脚，指着叶云生骂起来：“你别仗着跟我以前的交情，就失了心窍来戏耍我！”
“不是没有胃口这么简单，一天没吃东西了。哪有人一天不饿的？而且脉象不显……只能找你了。”
老李考虑了会儿，说道：“十两银子。”