“爸爸！醒一醒！爸爸！醒一醒！”
菲尔从睡梦中醒来的时候，身边是在不停拼命摇着他身体的卡尔，他最珍惜的儿子；卡尔的降生是菲尔此生最大的荣耀，至少他常常这样想。
“醒了，一切都没有了，我该醒了。”菲尔自嘲道，说的当然不是睡觉的问题；他摸了摸自己右边脖子上的伤疤，还真没想到居然会作这样的一个恶梦，意外地想起了当年的那些往事。
“我可以问你一些问题吗？”卡尔瞪着大大的眼睛问道。
“可以可以，尽管问，我的儿子。”菲尔说。
“在不死帝国，你能够看见的活人很少。”
“啊？怎么会这样？”
菲尔·温奈克坐在阁楼的窗户边，一边喝着红茶，一边和儿子聊天的时候，他妻子正在厨房烹饪，今天晚上吃的是牛排，卡尔·温奈克最喜欢吃了，吃妈妈烹饪的牛排是卡尔的一个大乐趣。
至于卡尔另外一个大乐趣，就是听菲尔讲故事，特别是历史故事；他今年才六岁，菲尔特地把阁楼重新布置了一下，装修成卡尔的小书房。
“因为那里满大街都是骷髅，你知道的，骷髅就是人骨头，人死了之后，身上的肉没了，只剩下骨头，才会变成骷髅。”菲尔其实并非一个太有耐心的人，唯有单独陪着他儿子的时候，他总肯花点时间说一些小故事。
菲尔以前是很出名的法师，嗯，是的，非常出名，他曾经是人类帝国当中排得上名次的顶尖法师。
为什么说曾经呢？
那是因为菲尔曾经在醉酒后当众辱骂国王。
谁都知道国王是整个国家里面最高的存在，然而醉酒之后的菲尔并没有那样认为。
菲尔曾经是宫廷魔法导师，他的尊师库帕大师是上一代的宫廷魔法导师，这个优良传统流传了三代。
是的，曾经流传了三代。
菲尔没法延续这个传统下去了，可是他没有感到惋惜。被王庭解雇了之后，菲尔带着妻子和刚出生的儿子卡尔，回到了西部的内陆重镇，他的故乡德尼城。
想来，都已经是五年前的往事了……每当他腾出更多的时间陪伴自己的妻子和爱子时，菲尔总是觉得那天晚上借醉骂了国王，是多么的明智。
“我们吃过的猪肉，剩下的骨头也会变成骷髅吗？”卡尔打断了菲尔的回忆，他伸出肉嘟嘟的小手去摸菲尔的胡子。
“我想……应该不会的，猪永远是猪，是不会变成骷髅的。噢！马倒是可以，就是我上次带你去郊外，乘坐的那辆车，它就是马车。”菲尔打趣道。
“那白色的高高的动物，就是马？”卡尔好奇地问，老实说，他认识的动物真的不算多。
“是的，不过它还有其它的颜色。”菲尔点头道。
“为什么马能够变成骷髅？”卡尔总是问一下很显而易见逻辑不怎么对的问题。
“因为不死帝国里面，有很多骷髅，它们当中有着骷髅王子；你也曾经听我讲过故事，王子都是骑白色高头大马的吧。对了，那骷髅王子，骑的就是骷髅马。”菲尔微微一笑道。
“哦！我明白了，我以后也要当王子，我要骑马！”卡尔鼓起掌来，像是下了一个小小的决心。
“真正的王子未必都喜欢骑马，就好比骑马的也未必是王子，或者没骑马的未必不是骑士那样……”菲尔还想继续讲新的故事，但是他眼睛的余光看到妻子已经从楼下的厨房里面端着一大盘肉走出来。
“是要吃晚餐了吗？”卡尔的特长并不多，嗅觉灵敏是其中一项，他的小鼻子只要一动，就能找到好吃的东西藏在什么地方。
“嗯，我们下楼去吧。”菲尔答道，他们的住宅是凹型的，所以在左侧的二楼阁楼上面，是能观察到右侧一楼厨房的情况。
卡捷琳娜的厨艺实在是超级棒，菲尔深信把这集美貌与内涵于一身的贤惠女子娶回家，是自己的幸运。
“要打仗了。”卡捷琳娜停下了刀叉，望向菲尔说道，她总是吃很少，所以很快就解决了盘里的食物。
菲尔和卡尔才是肉食性动物，没吃够之前，是绝对不会轻易放下刀叉的。
卡尔总算习惯了先用刀子切割，再用叉子叉起来吃。以前的他肯定是要徒手去拿，在菲尔狠狠地揍了他几顿之后，总算是学乖了。
“哪里来的消息？”菲尔的礼仪其实并没有那么好，他常常一边吃一边说话，咀嚼的声音可大呢。
“城主发布通告，就贴在城市四个出入口。”卡捷琳娜时常去城外采摘野菜，兼之又是识字之人，路过时看到这则通告也不足为奇。
“是不死帝国入侵？”菲尔喝了一口茶，他没太在意那通告，地处人类帝国内陆的德尼城，距离西北前线与不死帝国接壤的尼奥城，大概有近六百五十公里左右；即使要打仗了，也轮不到他担心。
“好像说是分三路入侵，帝国大军守在要地，战况僵持着。”卡捷琳娜自幼受的是高等教育，政治军事还是懂得一点的：“巴特勒亲王和两个王子分别领兵迎战，口号还是要将骨头们打回老家去呢。”
她也明白人类帝国一直以来与不死帝国亦战亦和，可惜国力向来都是处于劣势，所以要想将骷髅大军彻底赶跑，还真是一句空话罢了。
“如果艾伦的军事课学得更出色一些的话，其实那并非不可能。”菲尔沉吟了一阵，然后说。
艾伦·加纳是他的同门学长，两人一同拜在库