黑暗。
赤红。
蒸腾的滚滚热气。
灼人的暗红色光芒顺着黑曜石制成的凹槽，缓缓地流淌、注入到一方圆形的高台之下，照亮了十几名铁甲炎凰卫，以及江御流的身影。
在江御流的身前，一座细窄的黑色桥梁矗立着，连接着两侧深不见底的漆黑深渊，火蛇一般的岩浆顺着崖壁蜿蜒而下、注入到桥下的深渊里。只是，这火焰河流的尽头竟是越来越微弱，直到最后完全湮灭于一片无边的虚无之中，再也看不见尽头。
山谷的横风呼啸着吹过，江御流微微抬起头，环视了一圈这死亡天井，轻轻叹了口气。
“这鬼地方......光是在门口就让人喘不过气来。”
此处名为无量须弥，乃是炎凰帝国关押重犯的所在。然而在民间百姓的口中，它有一个更贴切的名字——
火山大天牢。
位于炎凰山的最顶端的火山口内壁之中，利用了几乎完全无法逾越的天险，形状好像一个中空的圆形天井，炎凰皇族用了整整一代人的时间，才构建起了这一道具有三层保险的完美死牢。
第一层，是驻扎在火山口黑桥之上的炎凰卫。三千铁甲炎凰禁卫精锐全副武装，依仗着二十八架巨弩与数百张神臂弓，把守着唯一能通向外界的黑桥。黑桥之狭窄，仅能容纳三人并肩而行，加之时不时会从峡谷裂隙之中吹进的猛烈横风，脱狱之人恐怕还未被弓弩射死，便会被掀入深渊中，死无全尸。
第二层，是深不见底的悬崖绝壁。无量须弥内的所有牢房，都没有任何的牢门和栅栏，因为它们仅仅只是在这圆筒形的天井内的石壁上凿出的凹陷，只有八九尺的深度，堪堪能容纳一人平躺，若是囚犯睡梦之中一不小心翻个身，便会落入深渊之中。加之周遭石壁都是岩浆冲刷而出的黑曜石，绝对光滑、毫无可以借力攀爬之处。除非生出翅膀，否则绝无脱逃可能。
第三层，是蜿蜒在深渊最底部的岩浆火海。从顶部的岩缝内流出的岩浆，最终都会汇流到深渊中段一个人工搭建的活板门之上，将火山大天牢分为上下两个部分。活板门关闭之时，岩浆会汇聚到活板门上，形成一个滚烫灼热的火湖，彻底封死下层重犯的活路，只余十几个拳头大小的气孔通气，若非上面有人想要下到无量须弥之底，活板门便不会打开。
灼热、漆黑、深不见底——自从炎凰三建成此处到现在为止，尚没有任何一人可以从此处逃脱。
一切生命，在此处都会噤若寒蝉。
就连统帅着炎凰卫的江御流，每次前来这里，都难免会感到一阵没来由的恐惧。历代的江家炎凰卫大统领，应该也与他如今的心情相差无几。
“报告大统领，垂魂缆已经准备好了。”
两名身着铁甲的炎凰卫从黑桥上大步走来，对着江御流抱拳禀告：“现在没有横阵风，大统领您随时可以下去。”
“好，走吧。”
江御流轻轻吐出一口浊气，正要抬脚走上黑桥，忽然又站住了脚步，转对身后的部下问道：“有没有饭菜酒水？取来。”
“这......”众炎凰卫们面面相觑，随后一名百户上前抱拳说道：“禀告大统领，我们日前曾给他送过饭菜，但、但是他......”
江御流抬起眼，看到卫士们额上都缠着一圈白色的绷带，耳朵部位渗出的血渍量，相当不妙。
沉默，半晌。
“没关系，取来吧。”江御流挥了挥手。
“我去送的话，他会赏脸的。”
百户咽了一口吐沫，只得遵命，吩咐卫士去取来了一个竹篮子。江御流掀开篮布，检查了酒壶和饭菜，点了点头，对百户又道：“你们留在上面，我自己下去。”
“大统领，万万不可啊！燕副统领他......”百户闻言，顿时吓得脸色煞白。
“这是命令，你们只管看好黑桥便是。”江御流话语出奇地冷静，“两个时辰后，若上来的人不是我，尽管放箭。”
说罢，他拍了拍百户肩膀，随后从百户手中接过竹篮，走上了黑桥。
黑桥中心，两名炎凰卫士站在一个卷着厚重铁索的巨大的精钢轮轴旁，对江御流抱拳道：“见过大统领！”
“放索。”江御流吩咐道。
两名卫士抱拳垂头，不敢直视江御流。随着扳动轮轴之上的消息掣，一个铁质的吊篮在“咔嗒咔嗒”的顿挫声中缓缓升上，停在了黑桥的边缘。
江御流打开了插销，走进垂魂索内，转对桥边的百户举起了拳头，随后张开了五指。
百户会意，点了点头，从铁甲后取出了一个鸟哨。
在一阵“滴溜溜”的哨声中，黑暗的深井边忽然现出了层层叠叠的锋利寒光——正是隐藏在崖壁暗哨之上的神臂弓手们待命埋伏起来。
黑桥上的两名卫士见大统领就绪，扳动了另一边的消息掣。
“吱——”
垂魂索发出刺耳的声响，铁质吊篮迅速下降，逐渐浸泡进了黑桥下浓浓的暗黑，好似被渔民们抛入深海的渔笼，慢慢潜入与世隔绝的空间。
四周的崖壁坑洞上，垂死的囚犯们宛如只剩一层皮的僵尸，被垂魂索所惊扰，借着些许岩浆的赤光，纷纷看向了江御流。更有甚者，伴随着疯狂地嗬嗬咆哮声，从岩窟内扑向了垂魂索。
然而，岩壁距离垂魂索足有二十多丈远，这些疯狂的寻死者们在跳出去的那一瞬间，便注定结束了他们悲惨的生命。
“...