“你要知道，人家阿卡依小姑娘还联系上了那些被你杀死的士兵的家属，给人写信道歉，寄抚恤金，有几个就住在城里的，她亲自登门拜访请求原谅……你居然还说在这里是个不错的选择，你……”帕瑞特没继续说下去，他看到麦洛紧握的拳头和微颤的眼角——他也在忍受着这种无奈所带来的痛苦，即使他罪有应得，但他也不希望看到艾琳为了他承受这么多本不属于她的酸楚和苦痛。
“唉，你呀！”帕瑞特又恢复了那爽朗的态度，拍了拍麦洛的肩膀，“等你从这里出去后，要好好感谢她！”
帕瑞特走后，麦洛一直没有动静，当天的晚饭也没吃。当第二天早上天亮时，麦洛在墙上又刻了一道，关进海狮堡已经是第二十天了……
那个奇怪的梦境，又接连出现了几次……
——
7月3日上午，狱卒告知麦洛有人来探视他，不过并不是之前的“彪形大汉”。“难道是艾琳？”麦洛想，心中不免有些喜悦，却也有些歉疚，就在他还没有来得及调整自己神态表情的时候，来者现身了——
“你来做什么？”麦洛失望又不满地问，探视他的人原来是那个帝国特务。但他转念一想，特务的出现也可能预示着自己的命运出现转机，所以稍稍放低姿态，做了一个“请”的手势。
特务没有在意麦洛的态度，表情平静地让人无法判断他的情绪：“光荣属于斯普莱特。你好，麦洛?恩特可曼，我来通知你，对你的审判明天就会到来，所以明天你跟我走，咱们一早出发。”
“去哪里？”
“城里，去接受审判。”特务重复了一遍，然后他席地而坐，用手势示意狱卒离开牢房，这里只剩下他和麦洛两人。
“怎么？还有别的要说？”麦洛以为特务只是来通知他关于审判的事情。
特务用手撑着下巴，脸上浮现出难以察觉的、狡黠的微笑，静静地看着麦洛，而麦洛也紧盯着他，两人就这样对望了一段时间，麦洛终于忍不住开口问：
“你到底是什么人？”
“哈，你总算对此好奇了，”特务淡淡一笑，“你是不是一直认为我是帝国特别行动人员，啊——就是你们一直说的‘特务’？”
“你还有别的身份，应该不简单吧？”麦洛端坐在地上，和对方面对面，开始非常正式的谈话。
“实不相瞒，我的容貌和名字都是假的，但我可以告诉你我的职务是什么。”说完，他拿出自己的名帖给麦洛看，后者默念出上面的名字和职务名称：
“乌尔夫?泰格，斯普莱特帝国陆军海军统帅”，旁边是帝国皇室的红印。没有写明爵位，没有家纹印章，显然要对身份进行保密。
“名字是胡诌的，但你可以这么称呼我。”乌尔夫收回自己的名帖。
麦洛额头上渗出汗水，从他潜入沃尔城遇到乌尔夫开始，逐步了解这个人的本领、胆识、智慧和他所知的关于“地下工厂”的内幕，就觉得他不是一个普通特务这么简单，尤其是他逮捕自己的策略方法，就连非常会看人的自己也没能识破。麦洛曾认为他可能担任特务头领或队长，但名贴上这个职务，实在是出乎他的意料，甚至超越所有人的理解范畴。
很难想象，作为一支强大军队的全军统帅，他亲自潜入叛乱城市，和麦洛等人一同在叛军包围着的修道院中与最精锐的叛军士兵血战至全身多处负伤，仍能够攀爬到修道院顶端放出信鸽，可见他是艺高人胆大，对自己实力有着绝对的自信。
麦洛顿觉口干舌燥，有些惊诧，更有些紧张。
“不要惊讶，我干过更疯狂的事情。陛下警告过我多次，可我就是喜欢事必躬亲，我做过什么就不说了，反正你也不会信。”乌尔夫说，“其实我来找你，主要想和你聊聊另一件事，一件你感兴趣的事情，也是我感兴趣的事情——”
麦洛猜到乌尔夫想说什么，两人异口同声地说出：
““群星诅咒。””
“没想到帝国还对这种传说感兴趣。”麦洛低着头，略带嘲讽的口气说，但也明显表现出对乌尔夫的敬畏。
乌尔夫没有在意麦洛的嘲讽，很认真地回应：“不是感兴趣这么简单，可以说这几百年来，‘群星诅咒’一直是帝国主要应对的课题。”
听到对方这么说，麦洛开始表现出认真的态度。
“这个要从五百年多前说起了……”