三个雪人滑到曹德福家时，正好曹家来了满屋子的客人。
曹德福的舅舅等人，来他家拜年。
过春节，不怕客人多。加几双碗筷而已，反正满桌的菜，也没人吃几口。
吃完饭，四个人准备去喻刻城家。晚上计划在喻克城家留宿，五个很久没聚在一起的朋友，痛痛快快地谈心。
喻刻城是郭靖的初中和高中同学。
喻刻城从小父母就去世，是哥哥和嫂子供他上学。
喻刻城十分珍惜难得的上学机会，学习十分拼命。终于积劳成疾，得了肾病。全校师生捐款，才将他抢救过来。
喻刻城因病留级一年，后考入河南大学历史系。
几个人选择在喻刻城家过夜，是经过反复商量，最后确定的。
喻刻城在竹杆河边的狭窄的冲积平原上。此地的竹竿河，尚且在山中左冲右突，苦苦挣扎。水深流急，凶险万分，与周党镇境内的竹竿河，不可同日而语。
从银山出发，顺着起起伏伏，左扭右拐的土公路向山外走。
到了河边的一个村庄，几个人将鞋和自行车用雪擦干净。曹得福领路，到喻刻城家。
喻刻城惊喜万分。跑出去请了几个小伙子来陪客。
正吃饭时，郭靖的贴身的衬衣口袋突然剧烈震动。
隔着厚厚的棉衣，其它人看不到，但郭靖却震惊不已。
内衣口袋里，装着翻盖的微型手机，是象队配发的。
社会上正流行
机和ic电话，用手机的人少之又少。翻盖的手机，普通人根本没见过。
为防止别人发觉，郭靖将手机调成振动。
这时候打来电话的，肯定是牢山书院的八位谷主。
牢山书院出事了！
很可能是倭国人开始进攻牢山书院！
郭靖立即以上厕所为由，离开宴席，来到院中，向牢山方向望去。
牢山方向，正在燃放烟花。
一次点燃几十个大烟花，持续不断，将黄昏时的天空，用五颜六色的彩霞填满。
湾里的人奔相走告，倾巢而出，跑到河边，欣赏这难得一见的视觉大餐。
外行看热闹，内行看门道。
郭靖在腾空而起的烟花弹中，寻找信号弹，并观察信号弹的颜色。
在漫天飞舞的烟花弹中，有一颗飞得特别高。而且很有规律，间隔相同的时间，就会出现一次。飞得最高的那颗烟花弹，实际上是信号弹。
红色危险级别最高，间隔的时间越短，形势越危急。
郭靖很快在烟花阵中找到鹤立鸡群的信号弹。
是红色！
而且间隔只有一分钟！
形势万分危急。这是在招集牢山周围的居民，紧急集合，去保卫牢山。
郭靖来不及细想，用早已预备好的让人难以推辞的借口，匆匆告辞。
过了竹竿河上的石拱桥，便到了柏油马路。
郭靖用用圆环型围脖遮住脸，提起内力，夹起自行车，在堆满积雪的公路上风驰电掣，比飞机还快。
正月初的黄昏，公路上人稀车少。住在路边的人，只看见一道黑影飞掠而过。揉揉眼想看清楚，却发现什么也没有，都以为是看花了眼。