柳二丫给孟想想买了一套中档牛仔套装，虽然很心疼，却觉得有必要讨好柳晓楠，自己的两个孩子，将来恐怕都得靠他们的哥哥来扶持一把。
她对姜长玲说：“一口一个想想，这个眼下虽然是你的干闺女，可你也不能用狠了。要是有一天一不小心成了你的儿媳妇，小心人家记恨你，给你脸色看。这都是说不好的事儿。”
姜长玲白了柳二丫一眼：“你那点心眼都用在这些地方了。怪不得舍得花大价钱给我干闺女买衣服，这是提前给自己找后路。”
柳二丫被点破了心机，毫不在意地嬉笑着。
二十几个壮劳力，用了两天的时间，五间新房子的地基终于铺设完成，一家人轻松下来。到了晚上，柳晓楠让孟想想给他的妹妹补习功课。柳晓楠的妹妹上高一，成绩很不理想，门门功课都很吃力。
孟想想带有浓重地方口音的英语发音，令柳晓楠的妹妹大笑不止，柳晓楠自己也是掩面偷笑。讲解数学习题时，柳晓楠不禁暗自深深地折服。理科生一样的解题思路和清晰准确的论证，恐怕自己在校时也是望尘莫及。
讲述地理和历史时，孟想想根本不用看课本，凭着记忆娓娓道来。柳晓楠的妹妹拿着课本对照，吃惊的眼睛一眨不眨。
柳致心默默地听着。自己的两个孩子，记忆力都不及自己的一半，这个孟想想倒是跟自己有得一拼。有人说，孩子的智力大多随母亲，不知道有没有道理。
假期只剩下一天，柳晓楠决定中午乘坐纺织厂的大客车返回滨城。还有一上午的空闲时间，孟想想换上柳二丫给她买的牛仔套装，端着脸盆跟随姜长玲到河边去洗衣服。
宅基地还有些零星收尾的活，柳致心带着儿子平整地基，清理石头瓦块。望着孟想想的背影，柳致心发自内心地对儿子说：“孟想想这闺女在那样的家庭环境中能考上大学，除了自身的努力外，天赋起了决定性的作用，”
柳晓楠也承认这一点：“不必条件太好，假如是生活在咱这样的家庭里，她也能考上更好的大学。同学一个多月，我了解她的学习状态，这一点我深信不疑。”
柳致心说：“你现在取得了一点小成就，主要得益于你奶奶和关先生对你的潜移默化的影响，我和你妈只能说很惭愧。在为人处世方面，我和你叔你姑，甚至包括你的爷爷，都远不及你的奶奶。一个优秀的女人，对家庭和后世子孙的影响是深远的。”
柳晓楠点头说：“我至今还记得奶奶对我说的那些话，小时候不懂，现在细细品味一下，每句话都包含着人生的真谛。”
柳致心有些动情地对儿子说：“你有资助孟想想完成大学学业的愿望，能把她领回柳子街认亲，在某种程度上，具备了你奶奶的一些品质。你做了一件无愧于祖先、不同凡响的大事，我和你妈都支持你。如果有可能，最好能到老家那边去看看。”
得到父母的理解和支持，柳晓楠心中十分快慰，干起活来轻松自在。父亲的话说到他的心坎里，他回应着父亲说：“如果有机会，我一定会去老家那里看看。”
柳致心话锋一转：“通过这两天的观察，我觉得孟想想聪明活泼个性要强，是个适合咱们这样普通家庭的好闺女。”
柳晓楠这才觉察到父亲的那些话中另有深意。
新房子的地基铺好了，姜长玲比谁都高兴，兴奋得难以入眠。嫁到柳家二十多年，一直住在破旧的厢房里，过着清苦的日子，如今总算熬出头了。
明年的这个时候，一家人搬进宽敞明亮的新房子里，再也不会被人挖苦嘲笑瞧不起了。走在通往河边的土路上，她忍不住想把这二十几年的苦楚跟人诉说一番。
孟想想是最适合的倾听对象，两天来的朝夕相处，在忙忙碌碌一点一滴中的相互了解融合，已形同母女无话不说。
孟想想倾听着婶娘絮絮叨叨地述说着那些陈年往事，仿佛看到自己的娘所经历的那一切。贫苦的日子竟然如此相似，由此可见，天底下当娘的没有一个是容易的。她挽着婶娘的一只胳膊，清澈的的目光在河岸边平整的土地上流连。
秋收已过，土地袒露着宽广博大的胸怀。这里是大师兄笔下深情描写过的土地，这片肥沃的土地养育了李家庄迁徙到此的柳氏的后世子孙，养育了柳家叔叔婶娘和大师兄，成就了大师兄的那篇广受关注的中篇《父亲的土地母亲的河》。
一方水土养一方人，一方人造就了一方水土。
来到河岸边，顾不上洗衣服，孟想想兴趣盎然地在河边摸河蚌。黑的黄的绿的，圆圆的扁扁的滑滑的，放在手掌心里很好玩。
姜长玲坐在河岸边，在石板上搓洗着衣服，对孟想想说：“这几天要不是家里有活，晓楠一定会领你钓鱼捉河蟹。他从小就爱捉鱼摸虾玩水，一般人整不过他。”
孟想想抬起头说：“大师兄干什么都是突出优秀的。”
“得了吧。”不知姜长玲出于什么目的，开始贬损自己的儿子：“除了不爱干农活，他还净干傻事。五六岁的时候，跟四小子和一帮大孩子到河边玩，人家跳进河里洗澡，他也跟着跳进河里，差一点淹死。被救上来后，傻了半个多月。幸亏他的奶奶有经验，让我拖着他到河边叫魂，这才有他的今天。”
“真的呀？”孟想想吃