这顿晚饭吃得意味深长，吃得热情饱满。吃完晚饭，孟想想跳下炕，帮着姜长玲收拾饭桌刷锅刷碗、喂鸡喂猪。
忙活完了，姜长玲带着孟想想和自己的闺女去了关得玉家，让关小云给两个女孩各自量身定做两套秋装。
因为明天要请瓦匠来铺设新房子的地基，有很多重活累活要忙，姜长玲带着两个女孩回来后，柳致心催促一家人早早地睡下。
孟想想和柳晓楠的妹妹睡在里屋，熄灯后，她强迫自己闭上眼睛。上午还在学校，傍晚却进入一个陌生的家庭，一块石碑打消了她所有的顾虑，还认了一个婶娘，这半天的时光恍如梦中。可是，所有发生的一切明明不是梦，只不过感觉像梦罢了。
她看到自己从一条山路上跑来，兴奋得蹦呀跳啊，一家人总算凑足了一年的学费和生活费，她终于可以奔向远方，去圆自己的大学梦。
代价是沉重的，妹妹为此休学，爹娘将会累弯脊梁。哪怕只有一天、一个星期、一个月、一年，那也是上过大学的。
爹扛着她的行李，妹妹拎着她的装着日常用品的网兜，默默地跟在她的身后，把她送到长途汽车站。等车的功夫，爹一直蹲在那里抽着烟袋锅，妹妹紧紧抱着她的一只胳膊。
她焦急地盼着长途客车早点到来，爹和妹妹只能送她到这里，剩下的路得由她自己去走，她不想让快乐的离别变得痛苦不堪。
出门时，娘抱着她哭了一场，千叮咛万嘱咐，不管大学能读到哪一步，一定要平平安安地回家。她流着泪答应着，娘一直觉得委屈了她，可她心里很满足很幸福。
能走出山沟沟看看外面的世界，她的身上承载着全家人的梦想。
等她走进大学的校门，她才知道身上带的那点钱不好干什么，维持不了多久。她压缩所有的开支，只希望能多多地延长大学的生活。
她并不知道有一双眼睛一直在暗暗地关注着她，她预测自己只有勉强读完一个学期的机会。
可她舍不得离开充满朝气和希望的校园，舍不得朝夕相处的同学和老师，舍不得放下那些厚重飘香的书本。当大师兄主动提出资助她完成大学学业时，有那么一瞬间，她觉得自己的命运发生了三百六十度的大逆转；有那么一瞬间，她的心中燃起了某种从未有过的渴望。
可是，她心中的小火苗很快便熄灭了。她知道有很多女生仰慕大师兄，而大师兄漂亮优雅成熟的女朋友又让她们望而却步，何况她只是个灰姑娘丑小鸭，何况大师兄资助她的理由是那么的充分和无私，容不得半点怀疑和非分之想。
她怀着极其崇敬的心情，读了几遍大师兄赠送她的《居里夫人传》，她被居里夫人刻苦求学的精神所深深地打动。她知道这是大师兄的期望所在，也是她汲取力量的源泉。
她一直单纯地认为，大师兄是个与众不同却又十分简单的人。她没有想到大师兄的精神世界是如此的宽广与深厚，一块普通的、被人遗忘的当做垫脚石的石碑，竟然被他赋予了非同一般的特殊意义。
在读到石碑上的文字的那一刻，她觉得自己忽然看懂了大师兄。
不是每个人都能记得自己的祖籍，记得祖辈走过的足迹。以大师兄只比自己大几岁的年纪，他哪来的这种简单而质朴的情怀？
婶娘带着她来到一个姓关的叔叔家，热情而自豪地把她介绍给人家。那个叫关小云的姐姐把她带到另一个房间，用软皮尺给她量身材。
关小云姐姐看她的眼神很特别很复杂，似笑非笑，热情而又冷淡，让她浑身不自在。她手中的皮尺也很僵硬，像她说出来的话：“真是搞不懂，晓楠为什么要带你回来？”
她回答：“大师兄想让我看看那块石碑。”
皮尺停顿了一下：“那块石碑是我爷爷书写的，晓楠也是照着那块石碑练的字。”
“原来是这样。”
“你喜欢什么颜色和样式？”
“我不大懂，姐姐看着办吧。”
“不能太招摇也不能太土气，颜色和样式还是中规中矩的吧，符合你们大学生的身份。”
“谢谢姐姐。”
关小云姐姐收起皮尺，在一张纸上记下尺码，低着头说：“你很机灵，嘴巴也很甜，我还真得要拿你当妹妹看。你这个大师兄什么都好，就是眼光太高，不是什么人都能看上眼的，重感情不等于会付出感情。”
话里有话，她说：“我们全班的同学都看过大师兄女朋友的照片，都说那才是郎才女貌、珠联璧合的一对儿。”
她知道关小云姐姐是提醒自己不要自作多情，不要有非分之想，可她觉得没有谁能比此刻的自己更懂得大师兄。
坐在渡轮封闭拥挤脏乱不堪的末等舱里，犹如一条鱼被封在铁罐子里，在不见阳光的海底下航行，压抑、悲壮而又义无反顾。正如祖祖辈辈闯关东一样，她也是独自到大海的对岸去闯一条出路，乐观地想，总比先辈乘坐经不起风浪的木帆船要好得多。
巧合也好心灵感应也罢，先辈的后人在码头等候着她，这是上天的安排，是血脉相承的契合，躲都躲不掉。
走进陌生的家庭，丝毫没有生疏感；睡在温热的火炕上，上岸一般地踏实。嗅着熟悉而亲切的气息，孟想想沉睡在一个甜美的梦境中。