大约一个星期后，柳晓楠和纺织厂重新签署了一份劳动合同：纺织厂保留柳晓楠现有的工作职位和劳资待遇，柳晓楠带薪上大学深造，毕业后必须回纺织厂工作。否则按违约处理，赔偿纺织厂一切经济损失......
厂长对柳晓楠说：“厂领导班子成员对你的期望值都很高，几乎没有不同的意见，我相信你不会辜负全厂干部职工共同的期待。宿舍的那间阁楼仍归你使用，学习和写作都需要安静的空间。你上班到这个月底截止，多给你一个月的时间，处理一下个人的事情，提前感受一下大学的暑假生活。你还有什么其他的具体要求？”
条件已经够优越的，柳晓楠感激万分，哪里还会再提出格外的要求。之前，谷雨带着他分别登门拜访过厂里的那些领导，这里不排除有谷雨和她父亲的因素。可毕竟顺利地解决，他完全没有任何后顾之忧，可以轻松地走进大学校门，继续追寻他的文学梦想。
只是，柳晓楠没有想到，之所以多给他一个月的假期，是因为有人急于顶替他在团委中的位置。不过，这些办公室里的角逐和人事瓜葛都与他无关了。
庆贺接连不断，柳晓楠和谷雨双双出现在多种场合。王艾青和农村大哥把他俩请到了家中，提前表达了祝福；于智勇王萍、关小云董小军以及“老大”“老二”他们，组成农村群体，在饭店订了两桌，颇有扬眉吐气之畅快；谷雨的那些朋友们出于佩服和面子，带着他俩出去游玩了一天；临近月末时，团委的诸位同事集体聚餐为柳晓楠送行。
七月底，柳晓楠完成工作交接手续，正式准备上大学。他打算回家住些日子，去父亲工作的矿山实地考察一番。他一直记得赵老师说过的话，他无意当中触摸到一个重大题材：环境，自然环境对人类命运及生活的影响。
究竟该怎样去描写，却一直没有找到突破口，他想去矿山体验体验，究竟是什么恶劣的环境，让母亲放弃了跟父亲团圆的想法。父亲还有一年多就要退休了，目前还有充足的时间，此时不去更待何时？
可是，柳晓楠又不能一走了之，把所有的困难留给谷雨一个人去解决。谷雨的父亲正在安排他去参加青年干部培训班学习，如果知道他去上大学，还不知会做出什么决定来。
谷雨说她自有办法，他不太相信，她至今不敢跟父母提起他上大学的事儿，她能有什么更好的解决办法？
柳晓楠跟谷雨提议，不如让他去跟她的父母当面谈谈，不必隐瞒什么，实话实说求得她父母的谅解。读大学不一定能把人读成书呆子，自己无意于仕途，在其他的领域未必不能取得成功，同样能不辱没谷家的门楣。
这是在临回家前，在谷雨的住处，两个人面对越来越紧迫的困境，商讨着对策。
“你以为我父亲还是在农村下放时的那个样子？”谷雨枕在柳晓楠的腿上，在沙发上放平身子，闭着眼睛，很累的样子。她说：“越老越固执，你违背了他的意愿，你当面跟他谈，他一定会暴跳如雷，把你赶出家门。那样的话，咱俩的事就算彻底走上了绝路，没有半点希望，何况我母亲本来就不看好你。”
柳晓楠抱着谷雨的脑袋，轻轻抚摸她的脸颊，揉搓着她那微蹙的眉心，心里很疼很疼。他知道她该有多难，可他毫无办法，不是没有过放弃的想法，可又舍不得放不下，那样对她也是另一种伤害。
他固执己见：“我还是去见见你的父母吧，宁可挨骂，我也不应当逃避。”
“你别说了，我心里烦。”谷雨尖叫一声，向后伸出双手挥舞着，朝着柳晓楠的脸上乱拍乱打乱挠。
她太明白问题症结所在，哥哥姐姐以及姐夫、包括自己，走的都是同一条路，是父亲第二种生命的延续。柳晓楠以现在的身份走进家门，只会自取其辱。
柳晓楠没有躲避，他觉得这是自己应当承受的，必须承受的。当谷雨任性撒泼的时候，她才会表现出活泼可爱的一面，她才会跟自己记忆中的那个小女孩吻合成一体。
她本该是快乐无忧的，是自己让她陷入无穷无尽的烦恼忧虑当中。
谷雨打累了才停下手说：“你安心去读书，剩下的问题我来解决。”
其实，她也没有什么更好的办法跟父母沟通。只能拖，无限期地拖下去，只期待柳晓楠真能还给她一棵大树。
柳晓楠握着谷雨的双手说：“如果你真有办法解决，哪里会如此疲惫忧虑？”
谷雨抱怨道：“你除了说这些没用的，还会说些什么？”
不能说，千万不能说！柳晓楠一边警告自己，一边控制不住内心的冲动，被压抑许久的话语脱口而出：“有件事我想了很久，或许我们都被一种假设与幻觉蒙蔽拖累了。或许关小云说得对，我跟她亲热不起来，是因为自从你离开农村后，我一直不自觉地把你当成女神一般的存在。我处处标榜是你给了我文学的梦想，这不过是我少年时期的一个梦幻，成年后一厢情愿的假设与幻觉。你也被我带入这种假设与幻觉的圈套中，身陷泥潭不能自拔。”
谷雨忽地坐起，凌厉地瞪着柳晓楠：“你到底想说什么？”
话一出口，犹如泼出去的水，想收回是不可能的。柳晓楠稳住神，索性点破迷局，是自问也是反问：“假如没有这种假设与幻觉，我们还会相爱吗？至少我不会。”
“你是不是还要说，你不该来纺