爷爷说：“他那样的读书人，都是粪坑里的石头——又臭又硬。我是没办法，除非你亲自出面劝说。”
奶奶在爷爷的陪同下，到村学堂面见关先生。
关先生穿着旧布衫，脑后的小辫子倒是光滑顺溜，像是从不认识奶奶，一脸的冷漠：“你们好像不是来送孩子读书的。”
奶奶说：“你这是何苦呢？”
关先生说：“天天教孩子们读书写字，何来之苦？”
奶奶说：“你非得要我寝食难安？”
关先生说：“到乡下教书纯属我个人的动机，与尔等何干？”
任凭奶奶如何苦劝，甚至流下眼泪，关先生都无动于衷。为了昭示自己的目的和决心，过后不久，关先生娶了一个贤淑的农家女，干脆在柳子街安下家来。
公婆相继去世后，在舅舅的主持下，兄弟四个分了家。失去大家族的约束，爷爷沾染上赌博的恶习。奶奶多次苦苦劝说，爷爷全然不顾，只说是农闲时小赌，不至于败家。
这一日，奶奶挺着大肚子做好了饭，快晌午了还不见爷爷回来，知道爷爷又去耍钱了。外面下着小雨，奶奶抱起两岁的大姑，撑起一把油纸伞，颠着小脚去找爷爷回家吃饭。
后街柳致富家是赌窝，奶奶抱着大姑直接找过去。屋内烟雾缭绕，十几个男人围着桌子吆五喝六，赌性正浓。
奶奶让爷爷回家吃午饭。爷爷输了钱，正没好气，粗声粗气地让奶奶先回去，不必等他吃饭，他再玩几把。
奶奶为了顾全爷爷的面子，没再多说一句话，抱着大姑走出屋子，站在门旁的屋檐下等候爷爷。
雨越下越大，奶奶的下半身已被淋湿，浑身冷得发抖。她把大姑紧紧抱在怀里，用自己的体温给女儿取暖，不停地安慰哭闹着要回家的女儿。
爷爷不知要玩到什么时候，奶奶决心一直等下去。小脚女人是不能长时间站立的，何况还怀着孕，在雨天里一手抱着女儿，一手撑着油纸伞。
没有可坐的地方，奶奶的双腿瑟瑟发抖，可她一直硬撑着。十赌九输，再殷实的家也会被败光，她想通过这种方式感化爷爷。
关先生穿着蓑衣戴着草帽从学堂回家，路过柳致富家时，一眼瞥见奶奶抱着大姑站在屋檐下淋着雨。他走进院子，问奶奶这是为何。
奶奶差点流下泪水，当家的在里面玩牌，她等着当家的回家吃饭。
关先生听罢火冒三丈，冲进屋里二话不说直接掀翻了赌桌，指着爷爷大骂：“你不配做个男人。你在这里图个手爪子痛快，让一个小脚女人挺着大肚子抱着孩子在雨地里淋雨，等你回家吃饭，你多大个谱啊！你家的先祖是这么做的？是这么教育你的？他们在天上看见都不会饶了你。”
爷爷麻溜下地，趿拉着鞋跑到门外，果然见奶奶抱着女儿站在雨地里，忙抱过女儿对奶奶说：“我不是让你娘俩先回去吃饭，不用等我吗？”
奶奶颤抖着说：“你不回家，我们娘俩吃饭不香。”
关先生对爷爷不依不饶，小辫子一撅一撅的：“娶个好女人不懂得珍惜，还学会耍钱了，辱没先人！是不是还想五毒俱全？”
“我自己的女人我自会爱护，用不着你关先生在这里当情圣。”爷爷被激怒了，当着那些看热闹的赌友的面，伸出两只长期干农活磨砺出来的粗糙有力的大手，愤愤地说：“以后你要是看见我还耍钱，就把我这两只手剁了去。”
关先生冷笑：“我要你这两只赌钱爪子有什么用，还不如给我两只鸡爪子，咂巴咂巴还有点味道。”
“你少来这一套，你以为我不知道你为什么来柳子街。”
“知道了最好，我欠她一生一世，就要用一生一世来还。我关某人不仅要教孩子们读书写字，还要教某些人怎么做人。”
奶奶站在一旁，一言不发地看着两个男人像斗架的公鸡一样，抻着脖子互不相让。表面上看弱不经风，在两个男人的吼声中战战兢兢，其实心里不知有多得意多快活。
爷爷怀里的大姑哭起来，奶奶赶紧抱过去搂在胸前。两个男人不吵了，爷爷重新抱起大姑，搀扶着奶奶往家走，回头给关先生撂下一句狠话：“你记着关先生，我不能让你给看扁了。”
爷爷果然戒了赌，日出而作日落而息，还出人意外地跟关先生成了好朋友。父亲四岁时，爷爷把父亲领到关先生的面前，诚恳地说：“我把儿子交给你了，把他培养成你那样的人。”
就这样，父亲成了关先生的学生。
父亲十三岁的时候，世道发生了翻天覆地的变化。关先生来到家里，跟爷爷奶奶商量：“致新是块读书的料，不应留在乡下，依我看，干脆送到城里正规学校继续深造。”
爷爷垂头丧气：“读书还管用吗？不如老老实实地下地干农活。”
关先生说：“目光短浅，哪朝哪代都缺不了读书人。”
最终是奶奶做主，把父亲送到复州城二中继续读书。
......柳晓楠想起小时候奶奶的一些事一些话，这才明白为什么在关先生去世后，奶奶哭哭啼啼的像个失去依靠的小女孩，奶奶为什么一直督促他经常去临摹关先生书写的石碑。
世上还能找到如此深厚纯净的爱吗？柳晓楠带着这种疑问进入梦乡。