岳子凡平反释放后，落实政策回到滨城市医院，他满怀希望一家人团聚后，能够重新开启新生活。
在大西北劳动改造时，精神和ròu_tǐ的双重折磨，让他数次产生了轻生的念头。是与妻子女儿团圆的信念，支撑着他顽强地活下去。
没想到，等待他的是林一丹再婚的晴天霹雳。他的精神世界崩塌了，原本脆弱的神经再次经受了严重打击，一时精神错乱，差一点当着众人的面，把林一丹活活掐死。
他被送进了精神病院，一夜之间白了头，只有面对女儿惊恐万状陌生无辜的眼睛时，躁动的情绪才会稍稍平稳一些。林一丹经常来探望他，每次都被他用最恶毒的语言骂跑。
他觉得世界是残酷的，女人是无情的，自己是无救的。
直到有一天，当年出卖他的那个朋友，跪在他的面前忏悔，任他打任他骂任他罚，乞求他原谅。他竟然出奇地冷静，只说了一句话：你滚吧，别再让我见到你，我原谅你了。
不原谅又能怎样？能追回逝去的青春年华？能拯救破碎的家庭？能把所有的苦难抛到九霄云外？
致心，你不知道。岳子凡端起酒壶给柳致心倒酒，敞开心扉：当我说出原谅他的那句话时，我突然感到心中坦坦荡荡。就像一个上吊寻死的人，在他呼吸不到空气看到死亡的恐怖时，绳子突然断裂，他重新感受到了生命的美好。我也是突然感到，如果心胸足够开阔，能够放下羁绊自己的一切，倒是件非常轻松愉悦的事儿。
柳致心端起酒盅说：老同学，你真是不简单。能够战胜自己，恐怕是世界上最难办的事情，我敬你一杯。
我那心理疾病，就这样奇迹般地痊愈了。岳子凡端起酒盅跟柳致心碰杯，一饮而尽。抬手撸了一把头顶的白发，惨淡地一笑说：不过还是留下了一点病根。我见不得别人在我面前吐痰吐唾沫，下意识地会觉得这是在耻笑羞辱我，控制不住自己会骂人。
岳子凡的精神状态和业务水平，都不适合继续留在医院工作。组织上征求他的意见，他选择回到家乡回到母校教书。
他不喜欢呆在成人的世界里，学生们都比较单纯乐观，跟孩子们在一起，他还能感受到一点人生的乐趣。留在市里只会增加内心的痛苦，他不想再见到林一丹，也不想去打扰她平静的工作和生活，不如远远地躲开。
唯一舍不得放不下的是女儿。女儿正上高中，正处在人生的关键阶段，从小到大他没有尽到一点身为父亲的责任。
女儿小时候，他经常跟林一丹吵架，已经给女儿造成一定的负面影响，现在又怎么忍心再给女儿增加额外的心理负担？他自己身上的毛病自己清楚，跟女儿生活在一起，只会影响她的健康成长，远离女儿或许是最恰当的选择。
值得欣慰的是，女儿在今年考上了省师范。拿到录取通知书后，专程回来向他报喜，跟他生活了一个多月。女儿长大了，懂事了，给他做饭洗衣服，陪他说笑看书闲逛。
他高兴，他自豪，他感觉跟女儿朝夕相处的这段时间，是他一生当中最快乐的时光。
岳子凡已有了些许的醉意，眼神发直脸色苍白如纸，说话也不利索。柳致心劝他不要再喝了，老同学几十年未见，不如多说点快乐的事儿。
岳子凡还算理智，晃晃酒盅说：杯中酒，咱慢慢喝。我平时不喝酒，见到老同学高兴才喝一点，借着酒劲吐吐心中的苦水。
柳致心说：咱应该这样想，咱这辈子就这熊样了，好也好不到哪里去，半辈子都快过去了；坏也坏不到哪里去，还有什么苦难咱没经历过？只寄希望于下一代，不要像咱们这样一生坎坷，历经磨难。
我也是这样想的，只是见不得一丹嫁给一个老头子。哪怕她嫁给你，我都没有意见。
你想歪了，老同学。一丹下放到矿山这十年也不容易，她的选择自有她的道理，我是亲眼看着她怎么走过来的。一丹跟我还有点亲属关系，我们一直以姐弟相处，互相扶持关照，没有任何非分之想。一丹还是我的救命恩人，没有她的高超医术和精心护理，我也没有机会坐在这里跟你喝酒。一片丹心只是一个传说。
我没你坦荡，误会你了，见谅见谅！
两个人喝下杯中酒，握手告别。柳致心说：我把儿子交给你了，以后劳你多费心。
岳子凡说：你放心，我竭尽所能，一定把他培养成当年的柳致心。
回去的路上，柳致心骑在自行车上暗想，自从分别以后，自己从没给林一丹写过信，是不是也不够坦荡？