岳雪莲出国后，柳晓楠搬回纺织厂的宿舍，只在星期天回到曾经的爱巢，打扫一下卫生，读一读岳雪莲留下的那些书。
岳雪莲走前有话，让他住到她家里，不愿做饭在校食堂吃，家里各方面条件都比他的独身宿舍强。可他觉得那是林阿姨的房子，岳雪莲出国了，他便没有资格继续住下去。
林一丹也曾建议柳晓楠住在家里，仅仅是建议，并没有拿出长辈的威严强制要求，给予他更多的自由和信任。星期天也会前来，为他做上一顿饭，说说话唠唠嗑。
出于对共同亲人的思念，让两代人之间有了更多的话题，一条无形的纽带，把他们紧密地联系在一起。
从仰着头，望着波音飞机飞上天空，渐渐地消失于视野之中的那一刻起，柳晓楠已经把林一丹当成自己的长辈。
岳老师出国了，小岳老师留学去了，林阿姨成为他在这座城市里唯一的一个情感世界的支点。
六月末的一天下午，柳晓楠刚从教室里走出来，便看见林一丹站在教学楼前，焦急地望来望去。他径直跑过去，心中突来一阵意外和欣喜，林阿姨来到学校找自己，必定是有关岳雪莲的讯息。
林一丹的神情有些严肃，问柳晓楠还有没有课，没有课收拾一下跟她走。柳晓楠感觉不太妙，林阿姨从没给过他脸色看，今天不知是为了什么，赶紧收拾好书本跟随着林一丹走出校园。
走到僻静处，林一丹坐到长椅上，示意柳晓楠也坐下来。她看着忐忑不安的柳晓楠，用医生惯有的严谨的语气说：“你爸妈来了，住在医院里，是你妈病了，情况不容乐观。你不要紧张，生老病死是人之常情，你得提前有个心理准备。”
柳晓楠慌了神，急急地问：“林阿姨，我妈到底得了什么病？”
“初步诊断，是乳腺癌。”林一丹握住柳晓楠冰凉的双手，安慰道：“好在发现的还比较及时。”
“怎么会这样？”柳晓楠脸色煞白，声音颤抖着：“我妈才四十八岁。”
林一丹平淡地解释：“医学发展到今天，并不是说得了癌症，就一定是等于宣判了死刑。患者的意志力和乐观态度，亲人精神上的鼓励，都是战胜病魔不可或缺的因素。目前还瞒着你妈，如果你能保持乐观和镇定，你可以到医院去看看你妈。如果做不到，暂时不要去，不能给你妈带去不良的情绪影响。我见过太多的例证，患者的意志力一旦崩溃，生命会很快走向终点。”
柳晓楠双手掩面，弯腰低头，突如其来的重击让他透不过气来，脑袋里嗡嗡作响，混沌成一团。
林一丹轻轻揽着柳晓楠的肩头，语气依旧平静和缓：“孩子，坚强一些。人这一生，总会遭受一些意外的打击和挫折，疾病和亲人的离世，是我们躲不过去的一道坎儿、摆脱不掉的宿命和悲痛。你应该知道，你父亲曾在矿井下遭遇过险情，他跟家里人说起一定是轻描淡写。其实，只有我知道，那真是命悬一线，如果不是你父亲生命力强大和强烈的求生yù_wàng，他有可能挺不过那一关。经历过不公挫折和死亡，你父亲依旧有着他的追求和梦想，这才是豁达的人生。”
柳晓楠缓缓地抬起头来，大脑渐渐清醒了一些，问道：“阿姨，我该怎么做？”
“凡事往好的地方想，乐观一些。”林一丹微笑着点着头：“带着你爸妈去吃点好吃的，在医院附近转转，你要用你的坚强，撑起你爸妈的希望。医院里阿姨自有安排，已经安排好你妈住院，确诊后会有最好的医生来做手术。你像平常一样该上学上学，不要为此事过多地忧虑。”
柳晓楠焦虑不安的情绪，渐渐地冷静平稳下来，他知道自己什么也做不了，除了给父母带去快乐和信心。
林一丹让他把父亲领到家里住下，他答应着，给林阿姨露出一个略带苦涩的笑脸，坐上公交车直奔医院。
母亲的身体一直健康，怎么会突然生病呢？柳晓楠站在拥挤的车厢里，感受着四周混杂在一起的、陌生人的各种生气勃勃的气息，仍然不愿相信母亲患了重病这一事实。
其实，早在去年的这个冬季里，姜长玲已经感觉到了一点苗头。后背发冷，左臂干活时有一点使不上力气，她没在意，也没跟家人说起。
或许是这个冬天太冷的缘故，用不着大惊小怪。农村人有点小病小灾，忍一忍就过去了。直到左胸开始疼痛，并摸到了肿块，这才引起重视，跟柳致心说起自己身体的状况。
柳致心领着姜长玲去了矿医院，人家让他们去县医院。到了县医院，医生稍作检查，什么也没说，让他们马上去市医院做进一步的检查。
柳致心有了不祥的预感，没有犹豫和停留，带着姜长玲乘上火车直接来到滨城，去找十年未见的林一丹。
见面后，简单地寒暄了几句，林一丹带着他们来到肿瘤科，让自己的同学科主任亲自检查。主任检查后，先跟林一丹说明病情，建议马上住院做切片进一步确诊。
林一丹带着柳致心去办理住院手续，之后把他带到自己的诊室，将初步诊断的结果如实相告。
柳致心脸色煞白，半天没言语，难以接受这个残酷的事实。三十年两地分居，自己亏欠妻子很多，本以为退休后夫妻团聚，可以让妻子轻松些快乐些。谁承想妻子竟然得了癌症，更加难以原谅自己身为丈夫的失职。
看着面前依旧显得年轻的林一丹