又是一个微冷的清晨，地上起了一层洁白的薄霜，看上去像极了布庄里的上好白缎，几个顽皮的孩童在上面蹦蹦跳跳，留下一连串小巧脚印。
一连去了好几日偏厅，在荀老的讲解下，叶一南受益匪浅，对丹道的理解愈发加深。
原来丹药也有品级划分，可分为九阶，一至四阶为灵丹，五至七阶为仙丹，八阶九阶为圣丹。
不过，无论是灵丹也好，仙丹也罢，哪怕是圣丹的炼制，也一样大致有三步，化液、融液与凝丹。
很简单，所谓化液，便是将药材提炼成药液。
融液则是最难最关键的一步，荀老授道时也在这里强调了很多遍，这时要将诸多药材提炼出的药液融为一体，而且由于每种药液性质不同，在融合过程中对火温的要求是一直在变化的，若是出个小岔子，前面所有的努力便会全部付诸东流。
凝丹，顾名思义，将融合后的药液凝结成丹即可大功告成。
“在投药之前，要将魂力送入丹炉之内，感受炉内的温度……”
“融合药液时温度不是一成不变的，魂力要随时感知药液的变化，根据它来控制丹火大小……”
“……”
荀老在上面讲解的样子像极了前世的老教授，在叶一南眼中，那些理论很好理解，不过对于其他人而言，他们可没有接受过什么教育，甚至不少连大字都不识几个，此刻皆是听得云里雾里，抓耳挠腮，也只有少数几个似乎有些收获。
很快，今日的授道便到此结束，荀老紧了紧身上的白袍，将桌上的热茶一饮而尽，起身离去，叶一南见状连忙追了出去。
“荀老，听了您的讲授，小子有些拙见，还请您听听是否有差。”
荀老停下脚步，转身看向来人，认出了叶一南，拍了拍他的肩膀笑道：“原来是你，说来听听吧。”
叶一南回想着方才脑中一闪而过的灵光，说道：“小子认为，这炼丹最重要的就是第二步融液时的丹火温度，而火温需要不断变化，就像一条光滑的曲线。”
荀老被挑起了几分兴趣，却又不太懂他的意思，疑惑地问道：“什么是光滑的……曲线？”
叶一南想了想，干脆在旁边的小树上折了一根细枝，蹲下来在地上快速地画着，片刻后地上就出现了一副象限图，他解释道：“大概就是这个意思，横线代表时间，竖线代表火温，融液更像是随着时间的推移控制着火温画一条曲线。”
荀老眼中不断闪烁着思索之色，说道：“你这个说法很新奇，老朽还是第一次听说。”
他顿了顿又提醒道：“不过，老朽认为，万变不离其宗，这一切最根本的还是魂力！魂力往往决定着一个炼丹师的上限，就拿老朽来说，是炼制不出三阶灵丹的，因为炼制过程中，老朽的魂力根本支撑不到凝丹便会枯竭。”
叶一南想了想，也对，自己说的不过是理论，实际想控制好火温的变化还是绕不开魂力，拱手道：“多谢荀老教诲。”
池塘中的鱼儿纷纷浮出水面，下雨了。
这场雨来的很突然，一滴，两滴……地上的湿点越来越密集，下人们匆匆往屋内收着挂在院里的兽皮。
炼丹坊中，叶一南坐在一张旧席上，面前是一个普普通通的黑色炉鼎，左右各放着一个竹筐，一个里面装着药材，另一个装着一堆形状各异的鹅黄色石头与数只小瓶子。
药材是炼制回元丹要用到的，那鹅黄色石头是元石，小瓶子盛的是燃元剂，这些都是他跟着荀老搬回来的。
从北煞之地回来后，他可不敢把须弥戒大摇大摆地拿出来装东西，匹夫无罪，怀璧其罪，万一让别人知道他获得了道品功法，恐怕要引来一场腥风血雨。
叶一南掏出一枚玉简，将其横置在额头，识海中瞬间涌入了回元丹的丹方。
方才他与荀老讨论完后，后者竟是直接带着他来炼丹坊，还将丹方交给他，说是让他实践一番。
另一间屋子里，荀老安坐在丹炉后，不过他并没有开炉炼丹，而是将魂力投到了叶一南这边。
当看到叶一南清点完准备开始第一次炼丹时，他捋了捋胡须，得逞般地笑了笑，看样子似乎有什么阴谋。
不过叶一南什么也不知道，他深呼了一口气，低声自语道：“回元丹，算是一阶丹药中较为低级的，应该没那么难。”
话罢，他先将一块元石投入丹炉中，又从小瓶里取了些红色粉末，通过炉顶的开孔撒在元石上。
噗噗……
仿佛是干柴堆蹦进了火星，元石瞬间被点燃，清晰可见丹炉内不断跳动的火光。
渐渐地，叶一南能感觉到自面前丹炉传来的温热，他控制着一股魂力钻进了丹炉。
“嘶！”
一股难以承受的痛楚凭空降临在识海，痛得他倒吸了一口气，赶紧将魂力收了回来，可以看到这股魂力明显变得更加透明了。
这种痛楚，不同于皮肉之痛，而是一种深入灵魂的痛，就仿佛将他的灵魂放在火上炙烤一般，不过魂力与识海相连，刚刚的确相当于用丹火烧灵魂。
“哈哈哈，若想踏入丹道，可必须得先炼魂，否则魂力连丹炉都进不去，又何谈炼丹呢？等你经得住炙烤时，也就是你的灵魂踏入炼魂境之日。”耳畔响起荀老的大笑声，这老人看到小辈吃了瘪，觉得十分有趣。
叶一南揉了揉发烫的眉心，刚刚那一瞬间连识海都痉挛了一下，可不知是