次日，雄鸡报晓，天边露出鱼肚白色的曙光，曦光渐渐越来越明了。
帝都，百善堂。
“嘭，嘭，……”还未天亮，堂外已传来一声声急促敲门声，足可见来人的焦急。
“吱”
一个伙计把门打开了半步，打着哈欠，不满道：
“谁啊？那么早，吵死个人了！”
“小哥，我爹患了重病，要赶快救治。”
“能否通融一下！”
敲门的是一个憨厚壮汉，穿着打满了补丁的破旧衣裳，身上还背着个花甲老人。
但此时老人的情况却不容乐观。
只见其苍老的身体不断抽搐，双目紧闭，口中白沫涌出，似已失却了神智，恐有性命之忧。
听闻此言，本就被打扰到入眠的伙计，顿时心中不满，开口道：
“等着吧！还没开张。”
话毕，就欲把门关上，再回去补个眠。
未曾想到，壮汉抱住了伙计大腿，大声哀求，不停磕着响头。
“小哥，求求你了，再拖下去我爹会死的。”
“我给你下跪磕头好不好，麻烦你行行好……”
“砰，砰”
随着一次次用力磕头，壮汉额头已是血肉模糊，门口石阶上亦是浮现一朵朵血花，触目惊心。
别人的死活与他何干？打扰了掌柜休息克扣了工钱怎么办？
一而再，再而三的打扰，已让伙计心头生出了怒火。
“滚开。”
却见伙计对着趴着的壮汉一声呵斥，伸出另外一只脚，使劲踹向其胸口。
“砰”一声闷声响起。
巨力之下，壮汉连带着背上的老人，一起滚落台阶，倒在地上。
“呸，真是晦气。”感受到腿上的双手已经松开，伙计恶狠狠地吐了一口唾沫，关上百善堂大门。
被踹倒的壮汉，似未感到疼痛，而是慌忙地把背上的老人放躺在地，生怕伤及到分毫。
“我求求你……求你了”
瞧着老人被疾病折磨地不断抽搐的模样，壮汉不管不顾再次在门前磕起了头，端是凄凉无比。
如此一幕，引的街上的行人驻足观望，指指点点。
“哎！这小伙子也是个可怜人啊。”
“这百善堂也是，早点施救又如何，就当做做善事呗。”
“如此行径，真是侮辱了牌匾这个“善字”，呸。”
有可怜壮汉的，也有指责百善堂的，议论纷纷，不一而足。
“外面发生了何事，这般吵闹？”被嘈杂之声惊醒的掌柜，面露不愉地询问伙计。
刚还满脸愤怒的伙计，听到掌柜问话，立马化作了谄媚之色，回答道：
“马掌柜，外面来个穷小子，说他爹得了病，让咱们赶紧开门给他医治。”
百善堂掌柜姓马，单名上风，全名便是马上风，伙计都尊称其一声“马掌柜”。
“他算个什么东西？说开就开？”马上风满是嘲讽之色。
果然，不是一家人，不进一家门，伙计如此恶毒，掌柜也不逞多让。
似想到了什么，马上风皱了皱眉，开口道：
“只是，我们如此行事，不免落人口舌。”
“但是就此医治他，我又不甘心……”
察觉到掌柜的犹豫，伙计眼睛一转，顿时计上心头，低声道：
“马掌柜，不如这样！”
“我看那小子，衣着破烂，定不是什么富裕人家。”
“我们不管他得的是什么病，都故意把诊金开高点。”
“如此一来，他肯定会知难而退了。”
“妙啊，此计甚好！咱们就这么办。”马上风一拍自己肥硕的大腿，给了伙计一个赞赏的眼神。
收到了赞赏的神色，伙计内心一阵火热。
那照这般下去的话，他只怕会……会成为百善堂内一个地位最高的伙计。
“吱”门再次被打开，只不过这次不是伙计，而是大腹便便的马上风马掌柜。
已经有些许绝望的壮汉，听见了开门声，急忙呼喊道：
“大人，您救救我爹……求求你。”
“只要您能救他，我给你做牛做马都行。”
马上风眯着绿豆般的小眼扫向了在磕头的壮汉，再转向地上的老人。
突然间，马上风那绿豆小眼一阵骤缩，几乎已经小到了至极。
虽然他作为掌柜并不会治病，但整日在百善堂的熏陶下，还是知晓一些疾病的。
比如眼前的老人，全身抽搐，四肢痉挛，口眼歪斜，这不就是不治之症风疾吗？
忽然间，本是想抬高诊金的马上风，想到一个更好的主意。
便见他装模作样地对着壮汉关怀道：
“小伙子啊，不是我们不救你，而是我们也无能为力啊！。”
“因为你爹他患的是不治之症，风疾啊！”
“不治之症”传入耳中，壮汉顿觉五雷轰顶，眼冒金星，整个似痴傻了一般，自言自语道：
“那我该怎么办……怎么办……”
“我爹还没享过福，就这样……呜呜”
坚强如他，可以苦点累点，甚至可以放下尊严去哀求别人，但却受不了失去轻人的滋味。
受到如此打击下，壮汉终于忍不住趴在地上嚎啕大哭，悲伤之意弥漫在整个落玥巷。
周围不少看客被感染之下，都默默的抹了摸眼角的泪痕。
见状，马上风故意开口道：
“不过……”
犹如抓住了最后一根救命稻草，壮汉眼中恢复了丝丝神采，哀求道：
“不过什么？只要有法子，