再加上沿途官府的税赋，戍边将卒的常敬好处，商队的人吃马喂、佣金酬谢等，如此算下来，驼队货物运到西域的成本相当庞大了，不走运的，整个商队血本无归再赔上条命也是有的。”
岑参听了康莫尔老爹讲了这些，心中暗想：“若我岑参真有一日能成就功业，定然先将这些匪患剪灭，使得万里丝路真的变成坦荡通途！”……
“起……驼……”
随着康莫尔老爹苍老的口令响起，这支庞大的驼队终于启程了。
岑参兴奋地与哥舒翰并辔而行。他们走在宽阔平坦的官道上，看着阡陌纵横的关中沃野间已泛出了盈盈春绿，春耕的农人在田间拽耙扶犁，星罗棋布的村庄炊烟袅袅，远处被濛濛云雾笼罩的秦岭山脉连绵不绝，古道边的杨柳在微风中飘摆摇曳。
忽然，岑参纵马奔上不远处的一处山岗，向长安的方向深深一揖。
“别了，长安！”
即将远行的游子在高声呼喊着，眼中已热泪盈眶。
……
十余日后，驼队行至陇右道内，笔直的官道一边仍是肥沃的屯垦区，另一边则开始出现大片的草原，天空变得湛蓝，白云懒洋洋地飘在空中，白色的羊群游走在开阔的绿色草甸上，仿佛是天空中飘荡着的白云落到了地上。
官道径直向西北方向的一片山脉延伸，那里有大小两座方台型山峦，大方台上筑有一座坚固的军堡，名叫“石堡城”——它就像一位巨人，昂昂守卫在大唐西北官道的要冲！
这片美景让连日来奔波的商人们放松了起来，康莫尔老爹等年纪较大的人都笑意融融的，似乎想起自己年轻时候在这条丝路上那些美好而浪漫的经历，有人拿出艾捷克琴弹奏起欢快的曲子。
突然，从不远的山坡后转过来一个牧群，大约有二十余匹马，三百多头羊，几个牧马人正手持套马杆轻松地将离群的马儿赶回群中。
“真是一群膘满体肥的好马啊！”商队中有不少人是经验丰富的相马者，嘴里啧啧称赞。
正在这时，大家还发现牧马人中还有一位戴红色裹头，身穿宝蓝色胡服的牧马姑娘，她骑在马上英姿飒爽，特别引人注目。
这一下子可惹得整个商队都沸腾了起来，年轻的商人们发出一阵阵的欢呼，有的还吹响尖锐的口哨，拨弄着艾捷克琴弦的双手愈发卖力起来。
如果是在长安和洛阳，这种明显带有挑逗意味的行为可算是对姑娘大大的不敬，非要招来白眼甚至是一顿辱骂不可，然而，在这片宽广的草原上，小伙子们的喧嚣声反而惹得那位牧马姑娘更加骄傲起来，她挺起饱满的胸脯，纵马向商队追近。
她随着商队前进的方向奔驰了一阵，从队尾追到了队伍中间，大概追到石头等一群小勃律商人所在的骆驼旁，才慢慢放缓了马速，她似乎对一身小勃律装扮的石头很感兴趣，骑在马上，笑着问道：“后生，你是哪里人？”
石头见姑娘竟然似乎是看上了自己，心中十分高兴，也有些紧张，见姑娘发问，只好红着脸答道：“我是小勃律人！大雪山的南面，出产雪莲花的地方。”
那姑娘听了似乎十分高兴，只听她展开嘹亮的歌喉，唱起了动人的牧歌：
“河滩上的羊儿毛长长，
阿妮达手握红马缰，
挥鞭赶它们回羊圈啊，
青草不要一天都吃光。
河滩上的大路漫漫长
远行的人儿回家乡，
驼背上载着那么多宝物，
送一件给阿妮达做嫁妆……”
热辣的歌声随着风儿飘来，不光是年轻的商人们，连队中的护卫们也都兴奋而粗野的嚎叫起来，这些常年在旅途上漂泊的粗犷汉子离家已经许久，牧马姑娘的歌声正是对他们最好的抚慰，尽管如此，队伍中也没有一个护卫胆敢擅自出列，左山的规矩十分严格，所有护卫必须像当年他们在军营中一样服从命令，忠于值守。
石赜兰察的叔父是在丝路上常年跑驼的老客，他笑嘻嘻地随手从携带的货物中抽出一匹彩绢递给石头，极力怂恿侄儿去给姑娘赠“缠头礼”——在丝路上，自家未婚男子要是遇到这种被姑娘主动搭讪的“彩头”，那可是大有面子的事情！
石头拗不过叔父，只好红着脸将那匹彩绢送给了那位牧马姑娘，那牧马姑娘笑盈盈的也并不推辞，手中长长的马鞭一挥，已经凌空将彩绢取了过去，姿势潇洒而优美，继而转头对石头露齿一笑，便拨马去了。
这下子队伍中的年轻人们更是兴奋了起来，有人起哄道：“石头，石头，好福气！今晚要睡热肚皮！”
石头涨红了脸一声不吭，他的叔父和几个小勃律商人却高兴的开怀大笑，连走在他们前头的那几个不太爱说话的石国商人也不禁回过头来笑嘻嘻地向他们张望。
岑参看得兴致盎然，康莫尔老爹向岑参解释说：“这是本地的风俗，如果姑娘看上了送‘缠头’的小伙子，那就无需回礼，小伙子今晚就可以迎娶姑娘。”
岑参哪曾见过如此的风俗？脸上竟也不知不觉地有些发烫，心中却有些羡慕起他的好友来。
不料，过了一小会儿，那牧马姑娘从不远处的一片羊群中赶着十只肥大的白羊追来，又在马上唱道：
“远行人的礼物太珍贵，
阿妮达喜欢的不得了，
送给阿兄十只羊，
远行一路多吉祥！”
此时