张煌言还在奇怪这是哪家的兵马时，去船舱里搜查的士兵已经出来，对伍守备道：“伍守备，船上的人全都在这里了。”伍守备点头道：“他们既然是钦差官船上的人，就不能算是普通老百姓，全部押回去。”又对刚才去搜查的人道：“左江川，你带领你们旗的人把船开会巴东码头去。”左江川道：“伍守备放心，我一定保住这两条船稳稳当当的开进巴东。”
然后伍守备就招呼大家下船，这时之前去追清兵的人也已经回来，看见伍守备带人押着这么多百姓家眷下船，走过来一人道：“伍尔昌，你忘记军法了？怎么还抓起百姓来，快快放了。”这时黄老四等人听见他们不能抓百姓，顿时众人都喊道：“将军，放了我们吧，我们是老百姓啊，求求你们了。”又有人喊道：“各位好汉，我们都是老百姓啊，你们不能抓我们。”
那伍尔昌转过头喝道：“吵什么吵，再敢乱喊的全部就地格杀。”然后才转过头道：“皇甫源，我可没乱抓百姓，这些都是清廷的钦差家眷，你看我刚从那官船上抓下来的。”边说边指着江边的钦差官船。那个叫皇甫源的人看了刚刚驶离码头的钦差官船道：“没有乱抓就好，不要整军后第一个死于军法的是咱们国公的人，那国公脸上可就不好看了。”
伍尔昌也不生气，一边指挥着把船上的一众人押走，一边道：“这个我当然知道，自从整军后，以前各位国公，侯爷手下的人都铆足了劲，想要出头，个个都害怕给自家人丢了脸，我肯定不会做让国公丢脸的事，要真是那样，不用国公发话，也不用平虏候的军法队，我自己就拿刀抹脖子算了。”皇甫源道：“知道就好，现在虽然各家还有些隔阂，但比起以前好多了，再也不怕有人背后捅刀子了。”
张煌言和王熙走在一起，后面跟着的是安庆送张煌言的几人。众人听着皇甫源和伍尔昌说话，尽生出已经不在大明，也不是大清的感觉，犹如在天上飘着，云里雾里的不知何处。
张煌言小心翼翼的道：“请问这位将军，你们家国公是何人啊，这平虏候又是何许人？怎么以前没听过。这国公听侯爷的指挥也是古今未有的事啊。”王熙也道：“是啊，看将军你们的盔甲，服饰，我等竟然看不出将军是何家兵马。”
伍尔昌听见张煌言和王熙的询问，只是把头一昂，理也不理二人，到是那个叫皇甫源的人，看了张煌言和王熙一眼道：“你二人是什么人，打听这些做什么。”伍尔昌对皇甫源道：“你和他们说怎么多做什么，押回去全部罚做苦力，让他们为自己的行为赎罪。”皇甫源瞪了伍尔昌一眼道：“你自去维持你的队伍，还有询问愿意跟我们走的百姓，告诉他们如今这里驻防清兵被杀，要是清兵再来就会屠城泄愤。去吧。”
伍尔昌还要再说，又看到街上百姓惶恐，叹了口气过去组织士兵宣传去了。皇甫源这才对张煌言和王熙道：“二位见笑了，看二位也是读书人，而且气度不凡，应该就是钦差吧。”王熙叹道：“你这人的眼里到是有，怎么却做了贼呢？”
皇甫源并没回答，只是笑了下道：“我们国公就是靖国公袁宗第袁将军，”张煌言大惊道：“什么，你们是靖国公的军队？怎么不见你们打出旗号呢？这闻金不止，按旗不伏，举旗不兴，开旗不接可是军法大忌。”
皇甫源奇怪道：“你认识我们国公？你是何人？居然还懂军法。”这时候张煌言后面的人也听出来了，这些人就是大明的军队，忙道：“将军，他是大明的兵部尚书张煌言啊，你们抓错人了。”皇甫源也吓了一大跳，他以前只是一个小小的百户，那里知道什么尚书不尚书的，但听说是大明的大官，忙道：“你真是大明的尚书大人？那你怎么在鞑子的船上？”
张煌言一时说不清道：“这事说来话长，对了，你们说的平虏候是谁？我以前怎么没听过呢？你们的军法和军功也不是大明的军法。这都是怎么回事？”张煌言这一通问，皇甫源也是头大，道：“大人，你这问题我也一时说不清，这平虏候据说是咱们大明襄王系的后人，从湖广襄阳府那边逃难到了四川，然后在保宁那边起事抗清。要说这皇室宗亲就是不一样，居然白手起家打下了保宁府，现在清兵想从陕西入川的路据说都给全堵死了。”王熙惊道：“不是说是一群乱民作乱吗？怎么成了前明宗室起事了？还有上月不是说只占了剑门关，广元都还在守备李公诲手里，怎么突然就又成了入川道路全部堵死？”
皇甫源听这人说话处处向着清廷，怎么看都不像是大明的人，不由的对张煌言的身份起了怀疑。张煌言看皇甫源的神情就知道他误会了，道：“他叫王熙，是正宗的鞑子钦差。我因为一些阴差阳错的事情就和他们一起上了船。我真是大明的兵部尚书张煌言。”
皇甫源这时却不相信了，道：“不管你是不是，先押回去再说。”于是皇甫源不在理会张煌言等人，张煌言也知道现在问不出什么来，也就不再说什么，跟着队伍一起走着。
牛口的百姓听说清兵要来屠城，被伍尔昌连哄带骗的一阵说，九成的百姓都跟着伍尔昌等人的队伍走了，清兵俘虏也被押着。这支一千多人的队伍就在山间穿梭，张煌言和王熙那里走过这样的路，一路苦不堪言，好在第五天的时候，似乎到了最终的地方，探马哨卡但也多起来