沈放这么多年终于能够出谷，自是喜不自胜，除了见师兄，自己心中更有一番打算，那便是要去到金国，寻那彭惟简踪迹，以报杀父之仇，还有那狗官郑挺，金国王爷，一样的要将他们大卸八块。只是他也知道，这么多年过去，想寻仇也是不易，自还是先去见过师兄。他也不心急，一路游山玩水，倒也自在。到了鄂州，更是一时兴起，登船从长江顺流而下，到了镇江，意外听到有人欲对辛弃疾不轨，才有客栈之事。
沈放顺着大道一路向南，眼看天色已晚，就在城外寻个客栈歇了。镇江在长江之畔，江中就能捕到河豚、鲥鱼和刀鱼，这长江三鲜三月四月最为肥美，此时虽略过时节，却也不得不尝。第二日进来丹徒县城，寻了个酒楼，上楼还未坐定，小二见他衣衫敝旧，洗的发白，不似有钱人模样，道：“小店……”不等他说话，沈放拿出锭约莫五两多的银子摆在桌上，道：“你们这都有些什么？”小二道：“小店是镇江府望江楼的分店，自然是江鲜最为地道。”
沈放点了一尾鲥鱼，二个素菜，鲥鱼为长江三鲜之首，又以镇江江面所产最佳，东汉名士严光(子陵)以难舍鲥鱼美味为由拒绝了光武帝刘秀入仕之召，更是扬了鲥鱼的美名。鲥鱼一身细鳞银白如雪，据说它自己对这鳞甲甚是珍爱，李时珍《本草纲目》有载“一丝挂网即不复动”，爱惜鳞片尤胜性命，故又有“惜鳞鱼”之称。鲥鱼出水即死，宋时鲥鱼也是珍贵，每年鱼期所获的第一尾鲥鱼都要进献当地父母官，以示敬重。
那小二刚刚下去，就听的楼梯上脚步声响，一个女子缓步走上楼来，一头秀发只用根白色丝带束起，斜压了一根白羽，眉如远山黛，眼如秋波横，白雪凝琼貌，明珠点绛唇，延颈秀项，皓质呈露，一袭白裙，更无别的装饰，当真是人淡如菊，绰约如仙子，浑似姑射真人，天姿灵秀，意气高洁。楼上众人见她一步步走上楼来，都瞧的呆了，那女子脸上若罩了一层严霜，面寒似水，对楼上众人看也不看，自顾在窗边坐了，小二点头哈腰的一旁伺候。那女子轻声道：“你们的什么三鲜各来一份，其余的捡清淡的来几个就好。”她声音清脆，轻柔悦耳。
小二赔笑道：“这位客官，刀鱼河豚都还有，这鲥鱼不巧刚刚卖完了。”
女子皱眉道：“怎么到我这里就卖完了。”
小二道：“客官有所不知，这鲥鱼三四月多，五月已经少了，捕到的鱼大都送到镇江府，小店一日也就十多条，刚刚最后一条被那位小哥点去了。”说着有意无意朝沈放这边看了一眼。
女子道：“那让他让出来便是。”
小二道：“只怕人家不肯。”
女子道：“这鱼的钱我多一倍给他，有什么不肯，你去说罢。”
沈放和那女子只隔了一张桌子，两人对话听的清清楚楚，也不等小二过来，道：“姑娘既然想吃，给她便是。”
那女子瞥了他一眼，见他衣衫敝旧，头发也梳不整齐，松松垮垮挽个发髻，拿方青色缁撮包了，长的倒不算难看，便似个穷酸读书人模样。只当他是想讨好自己，眼中不屑之意一闪，便不看他。沈放微微一笑，下楼去了，他直奔后厨，进去便问：“要送的食盒在哪里？”一个正帮厨切菜的年轻人伸手一指案上一个大红的食盒，道：“黄老爷家的么，怎么才来？”沈放过去，打开一看，道：“为什么没有鲥鱼？”
那年轻人道：“没说要鲥鱼啊。”
沈放皱眉道：“这还要说么？”
年轻人道：“这可糟糕，你们没说，我们也没预备。”
沈放道：“那可不成，老爷怪罪下来，我可吃罪不起，你快拿条来。”
年轻人道：“这马上出锅最后一条，哪里还有。”身后一厨子插口道：“黄老爷家要，给他便是，上面那个穷鬼就点了个鱼，还有两个青菜，一会叫小二推了他便是。”
年轻人道：“好，好。”转身从蒸锅里端了盘鱼放到盒里，道：“你倒面生的紧，小六子呢？”
沈放道：“老爷说小六子每回拿回去的菜都是冰冷，不叫他送了。”
年轻人道：“正是，正是，那小子自己贪玩，每次都磨磨蹭蹭，上次菜冷了，黄老爷还怪罪我们，你快走，快走。”
沈放拎起食盒出门，到了门外，见店前马槽前栓了匹白马，高大神骏，通体雪白，一根杂毛没有，心念一动，拉住个伙计道：“我家小姐的马喂了么？”
那伙计摸摸头道：“没说要喂啊。”
沈放道：“你看我家小姐爱啰嗦么，你们自己做生意，脑子都不灵光。”
那伙计道：“好，我一会给它加点草料。”
沈放道：“这附近有水没有，小姐叫我把马刷刷。”
伙计道：“前面左转就有口水井。”
沈放道：“好。”径自过去牵了马，走了几步，翻身上马，出城去了。出了城便纵马飞奔，那白马果然神骏，跑的又快又稳，沈放心中得意，直跑了四十余里，见路边有个水塘，垂柳之下一方大石，这才下马，将马栓到树上，拿出食盒，坐到石上大快朵颐。待到吃完，索性就在石上打个瞌睡。过了一个多时辰，听道上一匹马飞奔而来，沈放做贼心虚，不免抬头去看，见是匹红马，那马到了近处，突然停住，马上一个淡黄衣衫的女子，脸上戴着面纱，只露出一双秋水般的明眸。沈放见不是那白衣女子，倒