“二猛，事办的怎么样了？”
“嘿嘿，队长，您放心！新家伙已全部收回，都放在铁帽山的溶洞里了，连那个小鬼子和电台也送过去了，现在大虎二虎带着二百多人看着。”
“嗯！不错！”孟占山夸奖道。
“队长，按照您的要求，队伍一大早就撒出去了，村里只留了四百多号。”段峰接着报告。
“嗯！好！告诉队员们，尾巴都夹着点，别跟发了财的土财主似的！”
“是！队长，你看是不是像这样？”段峰哭丧着个脸，摆出个一副极度颓废的样子。
“嗯！不错，就是这调调。”孟占山满意地点点头。
罗先生大惑不解：“可是为什么呀？队长……来的不是咱自己人嘛？你这是整哪出啊？”
“嘿嘿，罗先生，下来我再跟您解释，您在家守着，我去迎一趟！”
罗先生迷茫地点了点头。
……
远处的官道上，一队人马滚滚而来。
为首一人，骑着东洋大马，身穿黄呢面大衣，足蹬高筒马靴，腰插二十响，两腿一夹，风驰电掣，俨然一幅司令的派头。
来者正是独立大队队长常大山！
“都给我精神点，昂首挺胸，一举一动都得体现出咱独立大队的气势！”常大山扬鞭呼喝。
“是！”
部下响亮的回答让他甚感满意。
……
大洋马一声长嘶，停在笑脸相迎的孟占山面前，常大山甩蹬下马。
“哎呦！孟大营长，亲自出迎啊！”
“应该的，应该的……常营长，咱们可是好久没见啦！”孟占山一上来就亲热地搂住常大山，热乎的不得了。
两人自土围子一战后就再未谋面，虽然身处邻县，可是由于种种原因，两人一次也没来往过。
常大山新败，本不愿意和老冤家见面，可特派员刚视察完他那儿，准备去孟占山那儿，自己又不得不送上一程。
也好，常大山想，能有个机会会会那厮，正好损损他，也好为在土围子战斗中牺牲的战士出口气。
他把特派员放在了后面，就是为了先教训教训孟占山。
他甚至为此琢磨了一晚上，准备一见面就发难。
可是，眼前的画风，却让他大吃一惊。
这家伙瘦了，原本一张白皙的脸现在有些发黑，脸上胡子拉碴的，左脖子上多了一块铜钱大小的伤疤，身上是一套皱巴巴的长衫，斜挎着一部王八盒子，大概是一溜小跑过来的，浑身都散发着汗臭味。
不仅如此，他身后的队伍也极尽邋遢。
这是一支不大的队伍，个个衣衫破旧、形容憔悴，走起路来甚至摇摇晃晃，其中几名跑岔了气的还被别人扶着，远远地望去，简直是一帮地地道道的乡民。
怎么回事？
这他娘的还是孟占山嘛？
那个一向孤傲、冷漠、目空一切的家伙，怎么会落魄成这样？
忙活了大半年，就带出这样一支队伍？
“特派员呢？老常。”孟占山问。
“噢！我先来探探路，特派员随后就到。”
“噢！是这样，来来来！先抽支烟。”
孟占山摸出一支香烟点上，自己先吸了两口，随后递给了常大山。
常大山大感意外，但还是接了过来。
“老常，趁特派员没来，我先说两句……”孟占山的语调突然就变得异常低沉。
“老常，你大我两岁，我该叫你一声大哥，大哥！……
大哥，其实我一直想找个机会向你认个错，不光向你，也向全体三营认个错！
土围子一战，我擅自脱离阻击位置，让三营伤亡惨重，虽然我缴获不少，可那是三营战士们拿命换来的。
我拼死阻击，那些战士就可能活，可我跑了，拿他们的命换了补充营的命，我他妈不仗义，该死！
虽然现在说这些有点太晚了？可我还是希望你能接受我的道歉和悔恨之情……
能吗？老常？”
常大山傻了，他盯着对方的脸，蓦地，泪水涌了上来。
他怔怔地望着眼前这个和以前判若两人的家伙，胸中原有的愤怒和憎恨竟生生被瓦解了。
他早就准备好的一番丑话竟然连一句也说不出口。
“你……你小子现在说这些……还有啥用？！”常大山有些哽咽，他甚至有点不相信孟占山的话，那个以前傲慢到极点的家伙，现在居然能这么低声下气地向自己道歉。
可他看到了对方眼里涌动的泪水，他知道，那是装不出来的。
真正惊人的变化却是精神方面的：过去那种天之骄子式的孤傲、冷漠、目空一切的神情不见了，一种新的、内在的沉思的光辉，压倒其他的神情，悄悄地从他的面部和目光中显现出来……
常大山怔怔地望着这个变得与战前完全两样的人，胸中原有的愤怒和憎恶突然被他话中泄露出的太多的忏悔之情大大地瓦解了。他盯着对方的脸，蓦地，泪水涌上了眼帘。
孟占山确实是真心实意的。
一是因为老二团在土围子损失惨重，让他十分内疚。
二是因为一个难以启齿的原因：
常大山在落凤坡损失惨重，虽然未能建功，却打死打伤了一部分敌人，更重要的是，他炸毁了两辆军车，无形中为孟占山在黑水河大桥密集杀伤敌人创造了极为有利的条件。
原来在他生命中占据主导地位的浅薄、倨傲和暴戾消失了，他的内心变得宽广、深沉、柔和，他懂得了